いじめの話を投稿します。
救ってくれた話です。
いつでも下を向いて歩いていた。
暗い影がいつでも僕に憑きまとっていた。
いつからか，モノクロの世界に飛び込んでしまったのだろうか。
天然色（カラー）の世界に戻れるのだろうか。
そんな日々から連れ出してくれた。
彼女は勇者だ。
僕は，小学校を卒業すると同時に引っ越した。
父の仕事の都合だった。
中学校の入学式はどこをみても知らない人。
孤独だった。
この時かもしれない，色が見えなくなったのは。
もちろん，制服が学ランで黒だし，その下のワイシャツも白，下着シャツも白，パンツは黒のボクサーパンツ，靴下も上履きも白。
そんなことが理由なんじゃない。
世界の全てがモノクロになってしまったんだ。
なんとなく，聞こえてくる会話を聞いていると周りはみんな，同じ小学校の児童だったようだ。
それと同時に，「あの子誰?」とか「転校生かな?」という声があちらこちらから聞こえてくる。
担任が入ってくる。
入学式の話をしていた。
僕は孤独で，上の空だった。
いつのまにか流されるままに時は過ぎ，入学式が終わって家に帰っていた。
明日も学校。
友達もいないのに…。
学校へ行くのが憂鬱だった。
明日は給食もなく，半日で終わるからまだ，気楽だった。
明日はオリエンテーションと掃除をして帰るだけだ。
朝，誰にも会いたくなかった僕は早く登校して机に突っ伏した。
隣の生徒が登校してもそのままだった。
お調子者らしき男子生徒が高いテンションで突っついてきた。
雑にあしらった。
気に触れてしまったのか，不機嫌そうだった。
オリエンテーション，ホームルーム。
自己紹介をした時，「やっぱ，転校生じゃん！」という声があちらこちらで起こった。
ホームルームが終わると，担任が僕を呼んだ。
転校生だからそれまで買えていなかった教科書，体操着，その他の用具を受け取った。
次の集会が終わったら，掃除をして帰れる。
それまでの辛抱だった。
終わった。
あとは掃除をして帰るだけ。
掃除のためには，体操着に着替え、体操着のまま下校するのがこの学校の決まりである。
「それでは着替えをして，掃除をしてください。分担は黒板に貼っていますので各自確認してください。終わったら，担当の先生に報告して速やかに下校すること。」
と担任が言って教室を出ていった。
僕は疑問だった。
着替えをするのに，更衣室はどこなのか指示されていない。
まさか，全員，下着姿になって着替えるのか。
いや，そんなはずは…
と思っていると，目の前の女子が制服を脱ぎ始めた。
え、と思って僕は目を逸らすと，
その女子は制服の下に体操着を着ていた。
周りを見ると，みんな自席で制服を脱いで体操着になっていた。
まさか，制服の下に体操着を着ているなんて思ってもみなかった。
そもそも僕は，さっきもらったばっかりなんだ。
でも，着替えるには制服を脱がないといけない。
でも，そのためにはパンツが見えてしまう。
そんなことはできない。
着替えのために，体操着を持ってトイレへ行こうとした。
すると，さっきのお調子者らしき男子に呼び止められた。
「どこに行くんだい？着替えて掃除だよ」
「あ，ちょっとトイレに」
「トイレに行くのに，体操着はいらないんじゃない?」
「あ、いや、下に体操着着てなくて，下着が……」
「そんなの関係ないだろ。ここで着替えるんだよ。トイレは用を足すところだろう?しかも，トイレも掃除をするんだから邪魔になるよ」
言い返せなかった。
女子もいる中で着替えざるを得なかった。
屈辱的だった。
みんな，体操着を着ているのに。
僕だけ下着を見られてしまうんだ。
でも，意を決してワイシャツを脱ぐ。
白の下着になった。
タンクトップの下着だから，脇毛も見える。
女子に下着姿が見られるなんて，想像もしてなかった。
隣の女子が離れた。
急いで体操着を着る。
問題は次。ズボンを脱がなくてはならない。
パンツ一枚になるんだ。
女子は離れて目を逸らし、男子はガン見してる。
逃げられなかった。
どうしようもなかった。
体操着と下着を限界まで伸ばし，見えないようにした。
ベルトを緩め，チャックを下ろした。
幸い，黒のボクサーパンツだ。
目立ちづらい。
周りを気にしながらズボンを下ろした。前は体操着のズボンでガードして見えないように……
と，その時だった。
後ろから男子が忍び寄ってきて両手を押さえられた。
隠そうとして引っ張っていたシャツが捲れ上がる。
パンツが見える。
必死にパンツを隠そうとした。
それも出来なかった。
パンツは丸出しになった。
「やめて！！」と必死にいった。
その声が周りの注意を引いて、こっちを見てしまった。
隣のクラスの生徒もいた。
僕は，多くの人の前で恥ずかしい姿を晒してしまったんだ。
泣いてしまった。
悔しかった。
さらに，孤独になった。
学校へ行きたくなくなった。
でも，家に帰れば，「楽しかったよ！」
というしかない。
気の休まる場所は僕にはないんだ。
次の日，僕はもう恥ずかしい姿を晒すまいと制服の下に体操着を着た。
母親からは，なんで下に体操着なんかきるんだい？
と聞かれたが無視をした。
休み時間に，あの男子からトイレへ呼び出された。
逆らえず付いていくと，
「制服脱げよ。」
「え，やだよ」
「逆らったらどうなるかわかってるよな?」
その言葉が全てだった。
また，やられる。
逆らえなかった。制服を脱いで体操着になった。
体操着を着ているので躊躇いはなかった。
「やっぱり着てくるんだな，体操着」
「もう下着みせたくないから」
「脱げよ」
「やだよ」
「選べ。掃除の時，パンツ晒すか，ここでもっと恥ずかしい姿を晒すか。カメラあるんだぜ?」
ポケットからカメラが出てきた。
校則違反だ。
こんなの持ってくるなんて。
でも，これを先生に言えばもっと強い報復があるに違いない。
言えなかった。
「ごめん。裸は無理。下着になるよ」
体操着を脱いだ。
そして，制服を着た。
「お前，学ランは着ていくなよ？」
肌寒いが，まあ，裸を撮られるよりマシだったので学ランは着なかった。
教室に戻って，授業を受けた。
後ろの男子に声をかけられた。
「お前，今日も下に体操着着てないのか?トイレでもいいから着てこいよ。ワイシャツから下着の形が丸出しだぞ。」
あの男子の狙いがわかった。
タンクトップの下着が透けやすい，ってことがわかっていたのかもしれない。
後ろの席の男子に
「ありがとう。でも，着られないんだ」
とだけ言って，休み時間は席に突っ伏した。
掃除の時間になった。
今日もパンツ晒すしかなかった。
端でこっそりと着替えた。
隠しきれていなかった。
周りから，「またパンツになってる」
「恥ずかしくないのかな？」
との声も聞こえてきた。
聞こえてきた声の中には，
「パンツ見せたいんじゃない？」という
心ない声もあった。
味方はどこにもいない。
次の日。
この日は，身体測定がある日だ。
朝から体操着になり，午前中いっぱい，身体測定を行うことになっていた。
朝のホームルームで，担任から，ホームルームが終わったらすぐに着替えるように言われた。
僕はあの男子からの言いなりになって，また体操着を下に着ることはしなかった。
また，パンツを見られる，とも思ってはいたが，内心慣れてしまっている部分もあった。
下着はいつも同じものだし，パンツも黒かグレー。
目立たないものだから，恥ずかしさもそこまでなかったけれど，やはり自分だけ下着を晒すことには抵抗はあった。
その日は朝から担任がクラスに連れ沿って移動させるので，着替えの時に担任もいた。みんな体操着を着てきているから大丈夫だろう，という考えもあったと思う。
でも，僕は下は下着だけだ。
僕は恥ずかしさをよそに制服を脱ぎ，下着姿になった。
担任も目を疑ったのだろう。
二度見された。
初めて，下着姿を見られてしまったことは，恥じらいもあったが，もはや気にも留めなかった。
急いでパンツを見られないようにズボンを履き替えた。
担任も，気づいたようで教室を出て廊下で待っていた。
身体測定は何事もなく終わった。
身体測定が終わったあとは，午後の授業に備え，制服に着替える。
それまでは制服から体操着に着替えることはあっても，体操着から制服に着替えることはなかったので，多少は困惑したが，例の男子に絡まれるのは面倒だったので，体操着は下に着なかった。
午後には英語と数学の授業があり，オリエンテーション的なことをした。
帰りのホームルームをやり，掃除のために着替えの時間になった。
着替えようとしたその時，担任から僕は呼び出された。
個室に呼び出され，椅子に座らされた。
担任の女性教諭と2人だったので緊張した。
担任から発された言葉は衝撃的なものだった。
「制服を脱いでご覧なさい」
担任は，僕が下に体操着を着ていないことを知っているはずだ。なのになぜだ。
「できません」
「なぜですか」
「嫌だからです」
「なぜ嫌なのですか。周りをご覧なさい，普通にみんながいる場所で着替えているでしょう。なぜそれができないの。下に体操着だって着ているでしょう」
「嫌です」
「なぜですか」
「先生に下着姿は見られたくありません。下着しか着ていないので」
「なぜ体操着を着ていないのですか」
「そんなの校則にないじゃないですか」
「そうかもしれません。でも，周りはみんな、下に着ているでしょう。着替えの時に恥ずかしくないのですか」
「恥ずかしいです。下着は見られたくないですし」
「じゃあなんで着ないんですか」
「僕にだって理由があるんです！」
泣いてしまった。いつのまにか，その部屋を飛び出していた。
泣き顔を晒していた。掃除をしなければならなかった。だから，泣き顔のまま教室に戻り，パンツを晒しながら着替えることになった。
次の日。
僕はもう篭りたくなった。
1人で居たくなった。
でも，親に心配をかけるわけにはいかなかった。
もう，どうでも良くなった。
日に日に変な目で見られるようになる。
どうしようもない。
休み時間は机に臥しているだけだ。
1時間目から体育だった。
朝のホームルームが終わると，体操着に着替える。
着替えの時，僕の周りには女子はいなくなった。
パンツを見えてしまうのが嫌なのだろう。
でも，隣の席の女子だけは動かなかった。
そして，ズボンに手にかけた時，彼女は僕にこう声をかけた。
「パンツ見せて恥ずかしくないの。嫌でしょう。これを使って隠したら」
大きめのタオルだった。いや，いいよと僕がいうと，いいから，と言って，僕の前でタオルを広げた。
「こうやって隠してるから早く着替えな。時間になっちゃうよ」
僕は軽くありがとうと言って，急いでズボンを脱ぎ，体操着を履いた。
体育が終わった後も、同じようにしてくれた。
感謝ははっきりと伝えられていなかったけれど，やっと，味方がいるという感覚が芽生えた。
彼女に聞かれた。
「なんで体操着着てこないの？」
僕は答えられなかった。黙り込んだ。
「やっぱりあいつでしょう。小学校の頃もそうだったの。そのせいでやられた子が不登校になって転校しちゃって。その子はプールの着替えの時にタオルを取られて……。それ以上は言わないでおくわ。気にしないで。いつまでもキミが我慢する必要はないよ。いつでもわたしに相談しな」
本当に信じていいのか怪訝そうな顔つきをしてしまった。
でも，とりあえずありがとうとだけは言った。