～都市紹介コーナー～
『 岡山市 』
―Okayama City―
ランク：―政令指定都市―Aクラス
県：岡山県
人口：720,841人
行政区：4区
┗北区、中区、東区、南区
主な特産物・名産品：きびだんご、白桃、マスカット、ままかり、さわら、備前焼
主な観光名所：後楽園、岡山城、
特徴：桃太郎が有名なところ。山陽地方最大の交通の要衝。桃にきびだんご、そして桃太郎、あと後楽園、ついでに岡山城、中国地方で二番目に大きな街、四国地方を合わせても二番目に大きな街、決して一番ではない（ここ重要）、山陽地方の東の玄関口
鉄道路線：JR山陽本線・新幹線、（以降全てJR)津山線、吉備線、宇野線、本四備讃線、赤穂線
主要駅：JR岡山駅
主な道路：
┗高速など：山陽自動車道、岡山自動車道、美作岡山道路
┗国道：2号、30号、53号、180号、他
概要：言わずと知れた『大都会岡山』の名で知られる、岡山県の県庁所在地。2009年に全国有数の政令指定都市へと移行し、中国・四国地方で2番目の規模を誇る巨大拠点都市としての性格をより一層強めている。岡山ひいては岡山県自体がよく主張が弱いと言われる節があり、事実街中を歩く市民の服の色に原色を絡めたものが入っているのを観た事が無いと旅行者の多くが口を揃えて言う程である。しかしその実、大都会岡山市のポテンシャルは凄まじく、「大都会」とネタにされていることさえもバネにして、都市の充実ぶりをさり気なくアピールする術に長けている。頭が固いように思えて実は柔軟、馬鹿に思えて結構頭いい、それが岡山。
「大都会」という言葉が他の大都会の街に比べてこれほどまでにしっくりくる街はなぜか他にない。そういった意味でのネタの豊富さでは全国屈指の実力を誇る街であろう。そもそも「大都会岡山」には揶揄の意味が込められており、実際にはそこまで都会ではないのに都会だと思っている市民へのさり気ない嫌味として作られた表現である。しかしながら、実際に岡山市街を覗いて見ると意外と本当にそこそこの巨大都市であるのには間違いなく、「大都会岡山」の名に恥じない発展ぶりを見せている。大都会岡山と蔑みながらやって来た旅行者が見せるリアクションを観て市民は常に楽しんでいるというのが岡山の日常。そんなこんなで大都会岡山という言葉にはもはや岡山を表現する上でネタとしての表現以上の何かこう神秘めいたものが隠されているように思えてならない。
市民の内に秘めたエキゾチックパワーは軽く万を超えると言われている。桃太郎伝説、桃、きびだんご、桃、桃、きびだんご、桃、巡り巡って桃太郎。いろいろな特産物や観光名所がある中、結局はこれしかないと謳って全世界に今日も「桃太郎」を発信し続けている。否、日本国内のみならず世界へと発信しており、やがては岡山の桃色によって世界を征服することが市民全員の野望と化しているとかしてないとか。同じ中国地方の広島市は、同じ政令指定都市であり、県庁所在地であるという同じような立場にあるのだが、大都会岡山おしてはあまり意識している様子は無く、むしろ関西指向が強いという側面が見られる。所詮何百キロも離れた遠くの亜流お好み焼きが有名な大都市程度にしか思っていないのだろう。大都会岡山様にとって中国地方の大都会はあくまで岡山なのである。広島？ なにそれ、お好み焼き？ である。
お隣の倉敷との関係は正直あまり深いものではなく、同時にある意味で深いともいえるなんとも筆舌に尽くしがたい状況である。近くて遠い、遠くて近い。まるで――うん、良い例えば見つかりません。同じ都市圏であるとする見方もあるが、あくまで別々の都市圏であるとするのが大都会岡山としての見解であり、それは向こうも同じであるらしい。