【東方オリキャラ】Nightmares are always by my side…

平穏な日常、当たり前の毎日の中には、見えない悪夢が隠れている・・・・・

その悪夢がどんなに小さな些細なものであったとしても、気づいたならば決して見逃すことは許されない・・・・・

平穏を崩されたくないのであれば・・・・・

フレッシュ｢ん？気にしてないゼ？(自身では気にしてないらしく…)｣
>>335 陰枕
？？？？？｢…｣(雷に紛れて黒いフレッシュと同じようなシルエットが見えたが後ろに羽のようなシルエットがあったし帽子は被っていなかった)
>>ALL

いや、だって急に大声出すからさ・・・・・

(九富からすれば悪気はなく本当に心配していたらしい)

>>336 ナズーリン

そ、そうか・・・・・頑張れな・・・・・

(何故ぬえがこうもして自分を怖がらせようとしているのかはわからないが、励ますように上記を言い)

>>337 ぬえ

そうか、ならよかった・・・・・

(相手が気にしていないとわかると、ならよかったと言うが、雷に紛れ見えたシルエットに気づくが、それが何なのかよく理解出来ずに・・・・・)

>>338 フレッシュ、？？？

>>339 蔭枕さん
あれはだなその...あーもういい!早く朝ご飯食って準備でもしろ!
(怪談でよくある最後に驚かすオチなんだとは言えずにまだ顔を赤くする)

ぬえ
「それじゃあ、取り敢えず私は私で先に食べ始めるけど、くれぐれもこの事は聖には内緒で頼むよ？」

一通りの自己紹介を済ませたところで、周りでは早速朝食を食べる流れになっているため、聖への口止めを言った後、それに便乗するように持ってきた酒瓶の蓋を上機嫌に開け始める。

フレッシュ｢兄弟の気配がするゼ…｣
？？？？？｢(玄関の方の屋根からぬっと出てくる(屋根は壊れていない))｣
ご飯…確かにお腹空いtﾋﾞｬｱｱｱｱｱｱｱ(？？？？？にびっくりした)
？？？？？｢w｣
>>339 陰枕
>>ALL

なんか赤いけど、大丈夫か？

(顔を赤くするナズーリンを心配している様子で近づき)

>>340 ナズーリン

内緒にするほどのことか？

(頭が悪い九富には、無論妖怪の事情など知る由もなく)

>>341 ぬえ

うおぉっ！？びっくりした・・・・・

(ぬえにはビビらなかったクセして、突然の大声には驚いていて)

>>342 フレッシュ、？？？？？

フレッシュ｢兄弟！｣
？？？？？｢げ､フレッシュ…｣
推しが2人…眼福…
>>ALL

>>344 蔭枕さん
ああもう大丈夫さ治ったから......今回は悔しいけど次こそは腰をぬかすほど驚かせて...
(振り向いたら顔はいつもどおりになっているが、また悪さしようと考え)

また新しいお客さんか・・・・・

(九尾からすれば、新しいお客さんという捉え方らしく、あまり深くは考えていないらしい)

>>344 フレッシュ

頑張り屋さんなんだな・・・・・

(そう言うと、微笑みながらナズーリンの頭を撫でて)

>>345 ナズーリン

ぬえ
「里に住んでいるのに命蓮寺について知らないのか？あそこは"仏教"の厳格な戒律の下にあるから酒も肉も駄目なんだ。だからこうしてこっそり飲食しているってわけ。」

開けた酒瓶を何か容器や入れ物に注ぐのではなく、そのまま一気に酒瓶を傾けて飲み、三分の一ほどまで飲みながらどうして秘密にするほどなのかと言う九富の問いに対して、命蓮寺のしきたりの一端を教える。



ぬえ
「あーあ、それに比べてナズーリンはいいなー。だって貴方は入信している訳じゃないから好きに酒も肉も飲食出来るんでしょ？」

酒を飲んで喉の渇きを潤すと、今度は酒と一緒に持ってきた肉を入れた包みを開きながらナズーリンの方を見て、自分とは違って出家したり入信した訳ではなく、あくまでも星のお目付け役である彼女は自分よりも気楽そうだなとぼやく。

>>ALL

？？？？？｢あ。(ずるっと落ちる)｣
ﾄﾞｽｯ
？？？？？｢いった…｣
？？？？？｢…あ､これ自己紹介とかいるか？｣
>>ALL

>>346 蔭枕さん
賢将なんだぞそんなことで喜ぶはずが...く、大男はそこまでしていい子になりたいのかい?
(必死に照れ隠しをする)

>>347 ぬえ
こっちも忙しいんだい!ご主人のお目付に宝塔探しとなくさないための提案とか。はぁ...なんでいつもなくすのかなぁ...もっとシャキッとしてくれたらいいのに
(苦労話を長々とし)

ぬえ
「あははは！また無くしたんだ！」

ぬえは酒に強く、瓶の三分の一を一気飲みしたとは言え、一口だけでは酔っていない筈であるにも関わらず上機嫌でナズーリンの苦労話を聞くと楽しそうに笑う。



ぬえ
「昔は凄く優秀だったから代理とは言え、一介の妖獣もどきが毘沙門天の化身になれたそうだけど、これも無理に気張る必要が無いぐらい平和な世界だと言う事かな。」

開いた包みの中にある里で買った豚肉の塊を見ながら、頭の中には外の世界にいた頃ではとても考えもしなかった人間と妖怪、果ては神や妖精と言った数多の種族による共存が可能になっている事から、星も聖も無理に気張らなくても良くなった現状を思い浮かべながら呟く。

ぬえが居た時代では人間と妖怪、人外の存在との共存など考えられず、互いに存続をかけて戦う事が当たり前の時代、世界だった……

>>ALL

？？？？？｢…(どろどろ？してる様な黒いスケルトンで触手が背中から生えている…その姿はまさに不気味で怪異と言っても過言ではない)｣
ナイトメア初対面でその姿はやめときよ…怖がられるぞよ？(そいつをナイトメアと呼び親しく接する彼女…)
(彼らは何なのだろうか…？)
>>ALL
【めっちゃゲームキャラを出してしまう…！！！】

・・・・・ん？つまり、やっちゃいけないことをしてるってことか？

(珍しく理解出来たらしく、ぬえに聞き返してみる)

>>347 ぬえ

・・・・・？よくわからんが、君はいい子だな・・・・・

(理解力が発揮される場面がランダム過ぎるのか、これは理解出来なかったようだ)

>>349 ナズーリン

・・・・・うわぁ・・・・・

(さすがの九富も、その不気味な容姿に思わず引き気味でうわぁと言い・・・・・)

>>351 ？？？？？

ぬえ
「そうそう、だからこうやってこっそりしていないといけないんだ。前にあった隠れ家は見付かっちゃったから仕方がない。」

六つに切り分けてある生肉同然の肉の一つを指先から放つ妖力によって擬似的な念力のようにして浮遊させながらその通りだと応えると、自分の口のなかへ放り込み、美味しそうに食べ始める。

普段はぬえ自身もやらないほど変わった食べ方であるのだが、肉を手掴みで食べる訳にもいかないし、かと言って食器まで持参すると聖に見付かるリスクが高くなってしまう。そこでぬえが思い付いたのがこうして持ち前の妖力を使って見えない手を作り出し、それを使って食べると言う方法だ。


>>ALL

【何だか凄いキャラが集まって来ましたねwww】

？？？？？｢うわぁ言うなうわぁて！！！…ﾊｯまたツッコミになってしまう(毎回皆のふざけた行動にツッコむから定位置になっている)｣
ナイトメア｢あ､俺はナイトメアだ…｣
>>352 陰枕
>>ALL

その見つかっちゃいけない人っていうのは、呼んだら来る感じなのか？

(何を思ったか、九富は見つける側の人物は呼んだら来るのかと聞く、どう考えても呼ぼうとしているようにしか思えない・・・・・)

>>353 ぬえ

ないとめあ・・・・・？

(学のない九富にカタカナ言葉や英語がわかるはずもなく、不思議そうにしていて)

>>354 ナイトメア

>>352 蔭枕さん
頑張り屋でしかもいい子って照れるじゃないかぁ......そうだ暑いだろうから飲むものでもやろう
(ずっと照れを隠し通そうとしたが我慢できずニヤつく。そして大男のために急ぎで飲み水を用意し)

ぬえ
「………まさかとは思うけど、呼ぶつもり？」

肉の二つ切れ目を食べようとする中、何やら嫌な予感を感じて手を止めると、呼んだら来るのかと言う九富に対し、その話しぶりからまさか聖達を呼んで密告するつもりなのかと問う。

>>355 九富

…YouTube見たい
ナイトメア｢勝手にしろ…｣
さっき使ったきりでネット使えなくなったんよ…
ナイトメア｢ww無様だなww｣
出たゲスメア…w(何故かふたりはコントの様に淡々と"いつも通り"に話している…)
>>ALL

・・・・・？くれるのか？

(飲み水を用意するナズーリンを見て、くれるのかと不思議そうに呟く・・・・・)

>>356 ナズーリン

当たり前じゃないか、しちゃいけないことはしちゃいけない、俺は子供達に一応勉強を教える身でもあるんだ、頭は悪いけど、しちゃいけないことをしているのを目の前で見過ごすわけにはいかない・・・・・

(と、頭悪いクセに言葉はそこそこ正論になっていて)

>>357 ぬえ

二人は知り合いか何かなのか・・・・・？

(親しげに話す二人を見ながら、二人の関係性は知らないが、知り合いなのかと聞き)

>>358 早苗、ナイトメア

>>359 蔭枕さん
お礼だからね♪ほらほら補給が終わったら早く行こうじゃないか〜
(上機嫌な顔しながら大男の腕をぐいぐいと。どうやら褒められたことがとても嬉しいらしい)

ぬえ
「ぐぬぬ……頭の硬くて融通の効かない奴は嫌いだな……」

生真面目過ぎるがあまり、融通の効かない、頑固な性格をしているものだと考え、彼の姿と聖の普段の言動が重なり、返す言葉も無く、気まずそうになると、酒も肉もまだ残っているものの、それらをまとめ始め、そそくさと立ち去ろうとする。

>>359 九富

ハハハ、君は元気だなぁ・・・・・

(はしゃぐようにしているナズーリンを見ると、自然とこちらも笑顔になり)

>>360 ナズーリン

しちゃいけないことはしちゃいけない、俺は間違ったことを言っているかい？

(ぬえの言い草に少し顔をしかめながら、上記を呟く・・・・・)

>>361 ぬえ

んと〜…
ナイトメア｢…TL｣
あ､それそれ､TLが同じ…かな､それでなかよぉなったんよ！(TLという謎の略語を使い話す2人…)
>>359 陰枕
【ぬわぁぁぁんもう疲れたもぉぉぉん！！(←狂気)あ､私情入れてすみません(←急な賢者モード)】

・・・・・？

(聞きなれない言葉ばかり飛び出てきて、わけがわからないまま首を傾げ)

>>363 早苗、ナイトメア

【大丈夫ですよ！】

まぁパートナー？ってところかな！
ナイトメア｢それは認めん｣
いやなんでだよ
ナイトメア｢俺､お前､嫌い｣
‪はぇーーー…
>>364 陰枕

仲がいいんだな・・・・・

(二人の会話のどのタイミングでそう思ったのかは、まったくの謎である)

>>365 早苗、ナイトメア

ナイトメア｢どこでそう思ったし｣
YES Ilike Nightmare
ナイトメア｢…(-"-)｣
ナイトメア｢(早苗を蹴り飛ばす)｣
ｺﾞｯﾌ
>>366 陰枕
>>ALL

本当に仲がいいなぁ♪

(どうやら九富の感覚は、通常の人間とかなり違っているらしい)

>>367 早苗、ナイトメア

ナイトメア｢…なるほど(心:…あぁ､こいつアホなんだ)｣
メア様？何がなるほ…あぁ…
(謎の会話⬆⬆⬆)
>>368 陰枕

・・・・・？どうかしたか？

(察した二人の表情を見て首を傾げて上記を言い)

>>369 早苗、ナイトメア

ナイトメア｢いや､なんでもない｣
なんでもないよ〜
(陰枕に悟られないようにといつもの調子で返事を返す)
>>370 陰枕
【あの､少々抜けさせていただきまずぅ…ふわふわあまあまおひめさま！というスレに参加していますのでぇ…！！すみません…】

そうか、ならよかった！

(特に何事もないようなので安心したらしい)

>>371

【来れる時で大丈夫ですよ！】

ぬえ
「いや、まあ、間違っちゃいないんだとは思うけど……ね？」

間違ったことを間違っていると言うのは良いのだけれど、今はそれを言わないでおいて欲しかったなと言う思いもあり、その返答に困ってしまう。

そうか、わかってくれてよかったよ・・・・・

(ぬえが自分の言い分をわかってくれたのだと思うと、ホッとしたように上記を呟いて・・・・・)

>>373 ぬえ

【追加で何かキャラをやった方が良いですかね？】

【ありがとうございます！では、追加キャラお願いできますかね？】

【良いですよ〜、ちなみにどのキャラをやって欲しいですか？
(*￣∇￣)ノ】

【では、美鈴をお願いできますでしょうか？】

【大丈夫ですよ〜、ちなみにどんな感じで登場させますか？】

【敵キャラを、紅魔館に向かわせようと思います！戦闘力は低いですが、戦う以外のやり方をしようかと・・・・・Ｗ】

【ほうほう！了解しました！
ちなみに美鈴は戦闘の際には弾幕や能力の使用よりも、武術キャラと言うことから、格闘技や近接戦闘をメインにして、肉弾戦の練習をしようかな〜と思っています！
関節技や少し特殊な打撃や受け身などをやってみたいなと！】

【紅魔館 正面門前】


美鈴
「うん、今日もすくすくと、綺麗に育っていますね、手塩にかけて育てた庭の野菜や果実もとても美味しそう！お嬢様達も喜んでくれるかな！」

何時もの日課のガーデニング中。
幸いにもたまに来る黒白の魔法使い以外は侵入者と呼べるような者は殆ど来ない事に加えて、自分は気を感じ取る事でこの館に侵入者しようとすれ不届き者にも直ぐに気付くことが出来るため、こうして門から離れてガーデニングや家庭菜園をする事も出来る。

館に並ぶ野菜料理やフルーツの幾つかはこうして美鈴が毎日水をやり、害虫を除き、植物の様子や状態を見て健康にも気遣う事で出来ている。

平和な幻想郷では門番など必要無いのかもしれない。
だが、それでも自分を雇い、養ってくれている館の皆のためにも時間も労力を惜しまず、少しでも喜んでもらえらように庭の手入れも兼任している。願いが叶うのならどうかこのまま平和な時間が流れ続けていれば良いなと美鈴は思う。

【了解です！美鈴の象徴のような戦い方ですからね！】

《よし、これは利用できる・・・・・》

(紅魔館の近く、どこかから美鈴を見つめる不気味な目・・・・・そして、これは利用できると心の中で呟けば、早速行動に移し始める・・・・・)

ガサ・・・・・ガサガサ・・・・・

(近くの草むらから、何者かが潜んでいると思われる音がする・・・・・)

美鈴
「…………ん？どなたでしょうか？」

美鈴はふと、館の住人でも黒白の魔法使いのものでもない気を感じ取ると、その自慢の反射神経と身体能力を活かして草むらの方へ移動すると、取り敢えず要件を伺うために声をかけてみる。

・・・・・あの・・・・・すみません、私は本が好きな者なのですが、このお屋敷に大きな図書館があると聞きました、入れてはくれないでしょうか・・・・・？

(どこで情報を仕入れたのか、図書館のことを知っているが、それ以前にまず、体中が傷だらけになっていた・・・・・

これは誰かから受けた攻撃によるものではなく、もし疑われた時のことを考えて、怪我人であれば疑われる可能性も少ないだろうと思って自ら付けた傷だった・・・・・)

美鈴
「本が好き？うーん確かに大きな図書館があるのですが、此所に入るためにはお嬢様からの許可や、招待が無いと案内できないんですよ。」

眉を少し寄せて館内に入るためには当主のレミリアや、パチュリー、咲夜等の館の住人達から予め許可や招待があったり、魔理沙のような顔馴染みでなければ通すことが出来ないと言うことを伝える。


美鈴
「ところで、その傷はどうされたのですか？」

美鈴はボロボロの彼を見て、気遣う言葉よりも先に原因を問う。
美鈴はその役割上、部外者に対しては一定の警戒を維持しておかなければならず、その警戒の中で彼の内に秘めた常人には無い異質な力と、暗い邪気を察知する。

この館は里から大きく離れており、広大な霧の湖もある。
そんな中でわざわざ本のためだけに此所まで遠出してくるだろうか？
見たところ傷だらけだが、感じられる気からしてその力はこの辺りの妖怪や妖精程度に付けられたとは考えにくい。

となると、考えられるのは原因は二つ。
強い力を持った妖怪がこの辺りに出没したのか、意図的に付けたかのどちらかだ……だが、この辺りで力のある妖怪が出没したのなら、自分の耳にも届く筈だ。だがそれも無かったとなると、考えられる要因の一つ……自ら付け事になる。
しかし、これもわざわざ館に侵入するためだけに自傷するなど正気の沙汰ではないため、可能性は低いと思った上での問いかけとなっている。

《そう来るだろうと思ってたぜ、間抜けが・・・・・》

私は父と二人暮らしなのですが、家で私は虐待を受けていて、本を読むどころか、勉強すらまともに受けさせてもらえません・・・・・

(こういうことを見越して言葉を用意していたのか、スッと言葉が出てくる・・・・・

しかも、美鈴が考えていた二つ以外の答えを返してくる・・・・・)

美鈴
「…………！」

美鈴
「なるほど虐待、ですか……それは大変でしたね……わかりました！それでは特別に館内へご案内致しましょう。」

美鈴はその言葉を聞いて少し驚くと、なにかを少し考えた後、植物に水を与えるために用意していたポットを近くの花壇の傍に置き、優しく微笑みながら図書館までの案内を引き受けると応える。


美鈴
「あ！ですが許可の無い者を通すと言うことなので、なるべく人目につかないように裏口から入っていただきたいのですが宜しいでしょうか？」

だが、美鈴も門番としての体裁があるためか、堂々と許可の無い者を私情で招き入れ、正面玄関から案内する事は出来ないと言うことを伝えると、傍に来た妖精メイドに自分の代わりに門を守っておいて欲しいと伝えると、正面入口とは違う裏手側を差して此方へ移動して欲しいと言う。

ありがとうございます・・・・・！勿論、裏口からでも私は全然構わないです！

(そう言うと、美鈴に案内されるがままに、紅魔館内へといとも簡単に侵入することへ成功する・・・・・

そして、目的は図書館内にある書物、触れるだけで様々なものを奪う能力を活かし魔法に関する知識、そして図書館内にいるパチュリーに触れることで同じように魔法を使えるようになり、さらなるパワーアップを野望としていた・・・・・)

【紅魔館 地下広間】


美鈴
「………さあ、それでは"本当の目的"について教えていただけますか？」

館の裏口から館内に入ると、"大図書館は地下にある"と言って二人で館の地下へ降りてその通路を歩き、その通路の先にある部屋の一つへと通す……

だが、そこは幾何学的な紋様が天井や床等の辺り一面に描かれただけで、家具もまともな証明も無いただただ広いだけの広間であり、案内する筈だった図書館とは異なる部屋に通すと、美鈴は扉を閉め、その扉を背に優しく微笑んだまま"本当の目的"について問う……

美鈴の能力は"気を使う程度の能力"
つまり、美鈴は最初から彼の中に巧妙に隠された邪気に気付いており、その上でここへ通した事になる……

美鈴もまた、過去に先代のスカーレット家当主により、様々な拷問や虐待を受けて来たため、虐げられる者の苦しみや気の特徴は忘れたくとも忘れられなくなっていた……

だが、彼からはそんな気がまるで感じられず、さらには彼から感じられる力は下手に地上で追い返そうとすれば館にまで大きなダメージが及んでしまうものであるため、ここへ案内した……

なるほど・・・・・そういうことか・・・・・

(そう言うと、少女のような見た目とは裏腹に、本来の本性を表しながら見た目に似合わない言葉を使い始める・・・・・)

大図書館にある本で魔法に関する情報を盗む、そしてそれを俺の物にする・・・・・予定だったが・・・・・そうだなぁ、収穫はお前だけでもいいか・・・・・こういうことを見越していてよかったぜ、お前が俺をここに通したのと同様、俺にも抜かりはねぇよ・・・・・

(表情が一気に凶悪な感じに変わり、そして己の野望とも言うべき目的を話し始める・・・・・

しかし、この謎の少女のような見た目の人物はこのような状況も想定した上で、不利な状態のはずなのに抜かりはないとまで言い始める・・・・・)

美鈴
「……やはり、貴方は害をもたらす者でしたか……此所は門前ではありませんが、侵入者を排除するのも私の役目。大人しく帰るつもりが無いと言うのなら、此方も相応の対応をさせてもらいます！」

美鈴はまだ相手の能力について知らないものの、相手が図書館に忍び込み、知識の悪用とパチュリーへの危害を企てていたのだと知ると、"右前式"と呼ばれる中国拳法の基本である構えを取る。

すると、それを合図としたかのように広間を覆う魔法陣が光を帯始め、この広間にいる者、敵味方を問わずに能力の使用を封じ始める。いや、厳密には能力は発動できるが、発動した際には魔法陣による効果で普段よりも遥かに消耗が激しくなり、その効果も減衰されてしまう……
これにより、美鈴も気を使った弾幕や、気を読むことによる回避や感知が出来なくなる。

ほぉ・・・・・やるか、いいぞやれよ、戦うだけじゃあ物事ってのは解決しないってのを教えてやるぜ？

(戦闘力自体はそれほどない上に相手は美鈴、しかも魔法陣も展開している今、どうあがいても圧倒的不利な状況にいるのに、それでも尚何故か余裕の笑みを見せる・・・・・)

美鈴
「構えないんですか？……丸腰の相手を殴るのは気が引けますが……ここまで来ても退くつもりが無いと言うことは能力が無くともわかりました。では……少し痛い目にあってもらいます！！」
《ﾀﾞﾝｯ》

美鈴は構えを取る様子は勿論、武器を取り出したり、逃げようとする様子すら見えない事から、幾ら相手が強い邪気を持っていようと、丸腰の相手を殴るのは気が引けると呟く。
だが、相手がこれだけ脅しているにも関わらず、態度を変えず、あくまでも危害を加え続ける事を望んでいる様子であることから、美鈴は覚悟を決め、床を蹴ってそのまま右腕を前に突き出し、まるで放たれた弾丸のような速さの鋭いストレートを相手の腹部に打ち込もうとする。

上手く決まれば、妖怪であろうと悶絶するほどのダメージを与えられるだろう。そして、この一撃は命を奪うことが目的ではないため、苦痛は与えるものの、内臓を損傷したり、致命傷にはならないように、走り出した時の勢いを直前の踏み込みで消耗で消しており、単純な腕力による一撃となっている。

ぐっ・・・ぅ・・・・・！

(抵抗も防御もせずに、そのまま美鈴の一撃を受ける・・・・・

腹部を押さえて呻き声を出しながら膝から崩れるも、すぐに顔を上げ

「おいおいどうした？その程度かよぉ・・・・・？」

と不気味ににやけながら言い・・・・)

美鈴
「……なら、これはどうですか？」

美鈴は腹部への突きを受けながらも、まだ挑発を続ける相手に対して突き出した右腕を、肘から曲げて相手の顎に向けて突き上げるようにして掌抵を放ち、直接脳を揺さぶってダメージを与えると同時に意識を昏倒させようとする。

がっ・・・・・！？

(脳が揺れ、目の前の光景が二重にも三重にも見え始める上に、立っていようにも体がいうことを聞かない感じで倒れる・・・・・

辛うじて顔を上げ、美鈴を睨みつける・・・・・)

美鈴
「勝負あり……ですね。
これが最後の警告です。今後紅魔館に近付かないようにして下さい。わかったのなら一度気絶させてから外へ帰しますよ。」

美鈴は三歩後ろに下がると、両手の拳を合わせ、まだ相手からの反撃を警戒しつつも、最後の警告を口にする。
命のやり取りをするつもりは無く、幾ら強い邪気があろうと、無抵抗の相手を一方的に殴るのは気が引ける。これで大人しく言うことを聞くようであれば、痛みが伴わないようにして気絶をさせ、無傷のまま外へ帰すとも言う。

・・・・・そうだな、貴様のような化け物女がいるこんな館、二度と近づくか・・・・・

(美鈴の力を思い知ったのか、少ししてから、やっと喋れるようになる・・・・・

しかも、美鈴のことを化け物女とまで言い、美鈴の言葉に対して「その必要はねぇ・・・・・気絶なんてさせなくても、こっちから喜んで出ていく、もう近づかねぇよ・・・・・」と言い・・・・・)

美鈴
「あはは、まあ、此所は悪魔の住む館とも言われていますからね、化物や化物じみた者しか居ないと思いますよ？では、外へ案内しましょう。」

美鈴は再び笑みをして、紅魔館には化物か、化物じみた者しか居ないと応えつつ、先程まで挑発的だった相手が潔く自分の言葉を承諾したことから、この広間を出てから何らかの能力を向かって反撃してこようと直ぐに反応できるように数歩分だけ相手からの離れながらも、館の外へ案内しようとする。

化け物に仕える奴は化け物じみてるってか・・・・・おわっ！？

(美鈴に案内されるまま外へ向かう途中、特に何も無いところで躓いて転ぶ・・・・・

美鈴との戦いで疲れているのか、立ち上がるのにかなり苦戦していて・・・・・)

美鈴
「！！」

美鈴は彼の言動の一つ一つに注意を払っている。
広間から出たことで、何か飛び道具を投げてくるかもしれないし、炎や雷を放って攻撃を仕掛けて来るかもしれない、何をしてくるのかはわからないものの、相手が依然として特異な能力を隠し持っているであろう事は容易に想像がつく。

だが、その言動の全てに悪意あるものであると勘繰りすぎたが故に彼が躓いた際に反応が遅れ、手を伸ばしはするものの、警戒のために歩数を開けていたため、それが届くことはなく、彼が倒れないように支える事が叶わなくなってしまう。

ったく・・・・・これだから硬ぇ床は嫌なんだ・・・・・

(立ち上がろうとしてはいるが、美鈴から受けた攻撃によりまだ残っているダメージと、転んだ痛みで足が震える・・・・・

普段からこんな館に入ることも無いため、慣れていない硬い作りの床に文句を言いながら・・・・・)

美鈴
「お手をお貸ししましょうか？」

美鈴は伸ばした手をそのままに、立ち上がろうとしている彼に対して手を貸そうかと問いかけてみる。しかし、ふと美鈴はここで彼が自分を油断させたり、接近させようとする事そのものを狙っているのではないかとも思い、念のために相手から攻撃がされても平気なように自身の体の表面に気を纏わせて直接触れることが出来ないようにしつつ、純粋な攻撃耐性を得ようとしていく。

この技術は普段は弾幕ごっこにおける"体力"に相当しており、これがあるからこそ、霊夢や魔理沙から弾幕を受けてもある程度耐えられるようになっていた。

・・・・・いや、それには及ばない・・・・・

(美鈴が伸ばしてくれた手を払い除けると、そのままゆっくりと立ち上がる・・・・・

そして、歩き始めようとしたその時・・・・・)

レミリア「あら、美鈴・・・・・門番としての役目はどうしたのかしら・・・・・？って、その子はどちら様？」

(美鈴が何故か館内にいて、しかも見知らぬ子供を連れているのを見て、不思議そうな表情をしながら・・・・・)

美鈴
「あ、お嬢様、おはようございます！
今から彼にお帰りいただこうと思い、外までの案内をしているところです。これも館を守る者としての勤めの一つです……よね？」

美鈴は主であるレミリアの姿を見ると、頭を下げて会釈する。
主であれば、現在、自分が気の防御膜を展開している事と、少年の持つ邪気や不穏な雰囲気から、此方から教えなくとも察知する事が出来、間違っても不覚を取ることはないだろう。
だが、主の手を煩わせる訳にはいかないため、これはあくまでも自分の業務の一つであろうと伝える。

・・・・・そうね、で、あなたは何者・・・・・？

(美鈴が連れている謎の人物に問う・・・・・)

・・・・・

(黙りをしたまま、レミリアの問いには何も答えずに時間だけが過ぎる・・・・・

が、次の瞬間・・・・・)

ダッ・・・・・！

(謎の人物はレミリアめがけて物凄いスピードで触れようとする・・・・・)

美鈴
「おっと、」

先程相手がこけた際に反応が遅れてしまった教訓として、相手の一挙手一投足に対しても注意を払うようにしていたため、彼が駆け出したのを見ると、直前の膝を曲げて走るために脚に力を入れた瞬間にはもう動き出し、走り出した彼に対して足払いを仕掛ける事で彼を転倒させてレミリアに近付く前に床に倒そうとする。

そう来ると思ってたぜクソがァあっ！！！！！

ザッ・・・・・！

(足払いを仕掛けてくると予想していたらしく、寸前で対処するかのように避けるとそのままレミリアの足を掴む・・・・・)

レミリア「ちょっ！？放しなさい・・・・・！」

(レミリアはあまりに突然の出来事に戸惑いながら驚きを隠せずにいて・・・・・)

美鈴
「それなら、こうしますよ。」

美鈴は足払いが避けられると、そのまま払うために繰り出した脚の勢いを利用して自身の体を横に捻るようにして体を捻り、回転から生まれた遠心力と蹴りの勢いを利用して宙に飛んで避けた相手の腹部に対して強烈な拳によって突き上げ、天井にまで叩き付けようとする。

武術、身体能力においては美鈴の方が上だと言うことは彼自身が認めており、然り気無く触れて能力を奪おうとするのならばともかく、正面から駆け出したのであれば、武に秀でた美鈴によって容易に先読みされてしまう……

加えて、美鈴は気を読むことが出来る。
気は体の運動や思念のエネルギーでもあり、それを使えると言うことはつまり、相手が何をしようとしているのかを先読み出来るのと同意であり、突発的な行動や回避は更なる追撃を招くことになってしまうだろう……

ぐぁっ・・・・・！？

(謎の人物は美鈴の攻撃をもろに受けてしまい、天井に叩きつけられた後、床に落ちて再び叩きつけられる・・・・・

だが、謎の人物は「クク・・・・・ククククク・・・・・辛うじて・・・・・辛うじてだ・・・・・触れたぞ、貴様がもう少しだけ早く俺に一撃入れていたら駄目だったぜ・・・・・ありがとうよ、ウスノロさん・・・・・」と、追い詰められながらも意味深なことを言い・・・・・)

美鈴
「……！なるほど、その発言やこれまでの様子からして、貴方の能力はさしずめ"接触系"と言い訳ですか……ですが、それなら好都合。私に直接触れることは出来ませんよ？」

頑ななまでに遠距離攻撃や弾幕を放たなかった事や、相手の一連の言動から美鈴は相手が接触系の能力である事を見抜くと、地下へ案内する時から相手からの攻撃に備えて体表に纏わせていた気の防御膜によって直接接触する事は出来ていないため、体表に纏わせていた気の防御膜は幾らか失われるかもしれないが、直接触れられなければさほどの脅威にはならないだろうと考え応える。


美鈴
「お嬢様、此所は私に任せて下さい。」

美鈴はレミリアと相手の前に移動すると、再び構えを取り、相手からの攻撃に備えつつ、即座に攻撃に反応出来るように備える。本来ならば自分を超える身体能力を持つはずの主が反応しなかった辺り、下手に主を巻き込んでも相手の持つ得体の知れない接触系能力により、不利になってしまうだろう。

貴様なんぞに触れられるかどうかなんてもう気にもせんさ・・・・・さぁ、始めようか・・・・・

(立ち上がると、左手を首に当てて首をコキコキと鳴らしながら上記を言う・・・・・

謎の自身に満ち溢れているが・・・・・)

美鈴
「随分な自信ですね？」

なるほど、相手は自分の能力に対して強い自信を持っていることが伺える……となると、接触した相手に何らかの状態異常やダメージ……いや、最悪触れた対象を操ったり即死させる能力かもしれない。

ならば、弾幕攻撃を警戒して展開していた気の防壁が役に立つだろう。そして、これがブラフでなければ、相手が否定しなかった事から接触系の能力であることは確定した……

なら……自分が出来ることは一つ。
接触しても能力が発動するよりも速く、重い一撃を叩き込んで相手の意識を昏倒させて館の外へ追い出せばいい。

美鈴は床を蹴って飛び上がると、空中で身を捩り、その回転による遠心力を乗せて相手の頭目掛けて右足を用いて強烈な回し蹴りを放ち、即座に脳に衝撃を与えて意識を奪おうとする。

面白ぇ冗談だな！

ガッ・・・・・！

(美鈴の一撃を、片手で簡単に右足を掴むことで止める・・・・・

さっきまでなら絶対にできなかったことであり、身体能力のすべてのスペックは、圧倒的に美鈴の方が上だった・・・・・

それが、今では美鈴の一撃を片手で簡単に取られるまでに身体能力がアップしている・・・・・)

美鈴
「………！！」

まさか本気を出していなかった？
いや、確かに手応えがあったし、明確にダメージを受けていた。
身体強化の魔法や能力がを発動する素振りも無かった。
と言うことはつまり、先程の接触系能力と言う推測と合わせて考えると、相手は此方の身体能力を奪う力を持っていると言うことになる。

美鈴は両手を床に付けると、相手が受け止めた右足を軸にして体を再び捻って右足を振り払うと同時に左足を相手の顔に向けて蹴りだそうとする。この距離での追撃ならば身体能力よりも反射神経が必要となる。

身体能力は高くても、おつむの方は足りてねぇみてぇだな・・・・・

ガッ・・・・・！

(さっきと同じように今度は左足を掴んで攻撃を止めてみせる・・・・・どうやら反射神経もかなりあるらしい・・・・・

そして「力試しといくか・・・・・」と言い、美鈴の足をもう片方の手で殴る・・・・・

すると、美鈴の左足がメキメキと骨にダメージがいく音がする・・・・・)

美鈴
「……お嬢様、少し"手荒い"対応になってしまうと思うので、咲夜さんとパチュリー様に伝えておいてもらえますか？」

美鈴は相手が掴んだ右足を軸にし、床に付けた両手と左足を用いて相手が押さえている事を逆に利用して自身の体を側転させる事で相手の掴んでいる腕を弾くと同時に、相手の繰り出した拳に対して左足で受け止め、そのまま殴り飛ばされる勢いを利用して後方へ下がると、背中が廊下の壁に当たる。

今の一通りの戦いの中でだいたいの相手の力量は測れた。
これは少し戦い方を変えなければならず、それをするためにはこの通路ではあまりにも狭すぎるため、レミリアに対し、咲夜とパチュリーに"手荒な手段"を取ると言うことを告げ、それに備えて欲しいと告げる。

レミリア「わ、わかったわ・・・・・」

お前らが何をしようと俺は構わないぞ？何ならこの館の奴ら全員でかかってこいよ？

(謎の人物は美鈴だけでなく、この館内にいる全員でかかってきても構わないと発言する・・・・・

一体実力のほどはどれくらいなのだろうか・・・・・)

【あ、結構話が流れてしまったので、現在の状況を説明すると、人間の里から場面が移り、紅魔館の地下通路にて、美鈴が不審者を排除しようとしている感じですね！！】

美鈴
「侵入者は不審者の排除も私の役割ですからね。それにお嬢様達に怪我をさせてしまったら私が咲夜さんに潰されちゃいますから。」

美鈴
「(さて、と。それじゃあどう攻めようかな。
弾幕による決闘をするつもりは毛頭なく、私の推測通りなら直接触れるのは悪手、それなら下手に接近はせずに距離を取りつつ、相手の出方や技を測り、時折相手の思考や会話を通じて狙いを探ってみるか………)」

両足を広げて準備運動がてらストレッチをして体のバネと間接の稼働範囲、身体の調子を確認しながら攻め方について考える。最初の打撃で決着が付かなかった事から瞬時に撃破する事は難しい以上、相手の力や技の底を伺い、得体の知れない相手の力量をまずは把握してから一気に潰すと言う戦闘スタイルに確定する。



美鈴
「さ、先手は譲ってあげます。何処からでも来るといいですよ！」

右足を大きく上げ、頭上高くにまで足を上げてから勢いよく地面に右足を下ろして軸足をとし、更にその勢いを活かして腰を落とし、少し前に出る。
頭部への攻撃や急所である首、心臓のある胸部に対する攻撃にいち早く対応できるように両手で拳を敢えて作らずに構え、再び臨戦態勢を取る。
相手が背後に回り込み、死角からの攻撃を仕掛けてくると言うのが相手の基本戦法である事は先程の戦いからわかっている。自身の背後に注意を払いつつ、背後からの奇襲に備えて背面に気を集めて簡易的かつ不可視のバリアを展開(本来なら弾幕ごっこの時に使うものを)して相手の攻め方を伺うためにも先手を譲ると言う。

・・・・・

(先手を譲ってくる美鈴を睨みつけるような視線で見ながら、黙り込む・・・・・

よくよく考えれば、今ここで美鈴と力と力による真っ向勝負、これをすることよりも、この紅魔館内にいることを逆に利用して戦うという戦法もあるじゃないか・・・・・

そう考えれば、ニヤリと不気味に微笑む・・・・・)

美鈴
「……どうしました？まさかとは思いますが、あれが貴方の全力でしたか？それとも………私の力を見て怖くなったのですか？まあ、無理は言いませんよ。大人しく"逃げ帰る"のなら止めはしませんよ。」

プライドや自尊心の高い者ならば確実に乗ってくる。
様子見がてら相手の力や技を見切るために攻撃を誘発させてその力量を測り、知る事で戦況分析をより詳細なものとする。
見たところ相手は敵対者であっても対象を見下す者だ。それはつまり自分の能力や実力に自信があるからだろう。だがこれでもし、プライドや誇りを捨てて挑発に乗らずに自分に対する攻撃や干渉以外の別の戦法や行動を取ろうとすれば好機、一瞬の隙を伺っている自分を前にして刹那の瞬間でも隙を見せれば即座に相手を叩き潰せる。
それだけの力が備わっていると美鈴は先程の戦いを通じて確信した。

館の防衛体制については、空間を掌握している咲夜と、既に彼女から報告を受けているであろうパチュリーの両名が幾らでも対策を練っていられる。仮に今ここで自分が倒されたとしても、その二人の時間を稼げればそれで充分役目は果たせる。

・・・・・いや、帰りはしないが、止めないと言うのならばお言葉に甘えて逃げさせてもらうとしよう・・・・・

ダッ・・・・・！

(美鈴がどう出てくるかを伺っていたその時、止めないと言うのならばその言葉通りに帰りはせずに逃げさせてもらうと言葉を返せば、できるだけ美鈴から遠く、そして紅魔館の他の住人を襲おうと計画する・・・・・

美鈴と戦うにしても何にしても、今のままではまだ不利だということはわかった、ならば有利な状況にこっちから近づくまでだ・・・・・)

美鈴
「背中を見せましたね？」

例え注意や警戒を自分の後方や美鈴に向け続けていたとしても、背中を向けた瞬間は完全に視界から消え、死角が生まれてしまい、反応や対応が遅れる。それを狙い済ましていた美鈴が即座に攻撃に移ったとなれば、否応無くその対応や対策は限られる。

美鈴は虹色の気を纏った右拳を拳銃の弾丸にも優る速度で相手の背中目掛けて突き出し、そのまま相手の体を地面へ叩き付けて戦闘不能に追い込もうとする。
例え相手が反撃に転じたとしても自分は身体中に気を纏っているため、張り巡らされた気がバリアのように緩衝材となってダメージや干渉から美鈴を守るだろう。
もっとも、視覚の優位性を自ら捨てた相手にとってこの速度での攻撃は回避や防御も困難なものになる。それがわかっているからこそ、戦闘の最中に敵対者に向けて自ら背中を向けると言うことは危険であり、死を意味する……

ぐぉっ・・・・・！？

(どうにも思っていたように上手くいくことはないほどに、美鈴を甘く見くびっていたようだ・・・・・

死に至るまではいかずとも、地面へ叩きつけられたことによりピクピクと痙攣をし始める・・・・・

反撃に出なければこのままやられるが、反撃に出ても今のようにまたやられる可能性の方が高い・・・・・

窮地に追い込まれる、とはこのことかと痛感する・・・・・)

美鈴
「(……コイツはこの場から離れようとした……大人しく館外に出ていくつもりが無いのは先程からのやり取りでわかっている。つまりこの館内で他の人(妖)を狙いに言ったと言うことになる。だけどそうして外へ意識を反らせば自ずと隙が生まれる……！)」

美鈴は弾幕による戦闘や魔力、霊力の類いを用いた戦闘が苦手だ。だがその分優れた身体能力と、龍族の膂力、磨き抜かれた武術による戦闘技能を持ち合わせている。

弾幕ごっこでの決闘ではあまり強い部類ではないが、肉弾戦となればその戦闘能力は幻想郷でも上位層に位置するだろう。あのヴァルターの子供であり、最高位の吸血鬼に君臨するレミリアやフランドールにも匹敵する強靭な肉体を持っている。

そんな強大な力の矛先が彼に向けられ、そのまま相手の頭部を殴り潰すべく拳を振り上げる。勿論、相手が何をしかけてくるのかはわからないため、相手の一挙手一投足にも注目し、少しでも不審な動きを見せればその瞬間に相手を叩き潰すだろう。

くっ・・・・・！ま、待て・・・・・いいのか？俺をこのまま始末すれば、大変なことになるぞ・・・・・？

(もはや絶体絶命と言わんばかりのこの状況下で、嘘偽りない発言か、それともただの悪足掻きか、このまま自分のことを始末したら大変なことになると忠告する・・・・・

今までのことからして、虚言であることは確かだろう・・・・・)

美鈴
「それは敵意をもって"悪魔の館"で言うべき言葉ではありませんね？」
《ｺﾞｵｯ》

美鈴は普段は紅魔館の庭園で野菜や植物を育てていたり、門番をしている時に軽く妖精達と話したりとほのぼのとしているものの、一度館や主に害を成すと判断すればその全てを擲ってでも敵対者を滅ぼそうとする龍族らしい荒々しさと穏便さを兼ね備えていた。

そして、眼前にいる相手は明確にこの幻想郷に仇成す害悪だ。
となれば自分が手を止める理由は無い。
気を察知する事で敵対者の位置や悪意ある攻撃を探知する事が出来る自分に不意討ちや奇襲は通用しないし、分身の形成や協力者の暗躍も容易に見破り、滅ぼしに行ける。

脅しどころか時間稼ぎにすらならない。
遠巻きに様子見をする必要すら無かったなと思いつつ、美鈴は虹色の気を纏った拳を相手の顔面目掛けて振り下ろし、この戦いを終わらせようとする……

ぼっ・・・・・！？

グチャァッ・・・・・

(美鈴の拳を顔面に受けると、下顎だけを残して頭部は跡形もなく飛び散る・・・・・

幻想郷に害をなす凶悪な存在だったものの、博麗の巫女の活躍どころか、美鈴がほんのちょっと力を出せば全然倒せる程度の戦闘力であったことが幸いだったため、大規模な異変になる前に早期解決する・・・・・)

美鈴
「………ふぅ、これで一段落と言ったところですね？」

相手の頭を打ち砕き、床にめり込んだ拳をゆっくりと引き抜き、身体中に付いた返り血を全身に纏う気を用いて打ち消すと、頭を失った骸を見ながらゆっくりと立ち上がる。



美鈴
「(一応、館内外にも気を巡らせつつ、パチュリー様や咲夜さん達にも知らせて警備を強化しておきますか……)」

用心に越したことは無い。
先程のが命乞いだったにせよ、真実であるにせよ、侵入者を確認した以上、共謀者がいる事も視野に入れて警備を強化しておいた方が良いだろう。
自分の気を使う能力によって館内外を探知し、パチュリー様の多重障壁結界で外部からの侵入するのを防ぐことは勿論、空間転移や瞬間移動すらも阻み、咲夜さんの能力で館内の空間を少し組み換えてお嬢様と妹様を守ると同時に発見した侵入者を排除する。

この頭を失った骸も咲夜さんが処分してくれるだろう……たぶん。

・・・・・

ぴくっ・・・・・

(美鈴が戦いに決着をつけ、あとは咲夜がこの死骸を片付けてくれるだろうと思っていたその時、動くはずのない死骸の指がぴくっと一瞬動く・・・・・

見間違いか否か、ただの痙攣ならばまだいいが・・・・・)

【区切りが良さそうなので聞きますね！
次誰か別のキャラを私がやりますか？】

【誰をやってもらおうか、今ちょっと迷ってますＷ】

【決まりましたらお教え下さい〜。
あ、ちなみに自機組や多作品に出ているキャラの場合は、時系列も教えてくれると強さ調整や言動の調整がしやすくなります！】

【了解です！なるべく早めに決めますので少しお待ちください！】