あの生物に感情が
あったなら。
おれの名は、イモリ。
腹が赤くて、背中が黒いらしい。自分では見たことがないから、わからない。なにやら、狭い場所で毎日たいくつを過ごしている。そばには、いつも仲間がいた。そいつらは腹が赤くて、背中が黒い。茶色い奴もいて、模様のついた奴もいる。おれもそうらしいが、なんせ自分では見たことがないから、やっぱりわからない。
おれたちの暮らすこの場所には、おれたちのうんこがいっぱい落ちていた。時々綺麗になるが、そのときの苦痛といったら他にはない。視界がくるくる廻って、お腹を掴まれて、逃げ出してしまう。でもそうしたら、また大きな〝何か〟に掴まれ、尻尾をキュウと持ち上げられて･･････気がつくと、また別の場所にいるんだ。
仲間も同じようにそうなっているのを、何度も何度も見た。ただ、そのときの〝怪物〟の姿を、おれは忘れられない。あんな大きなものに襲われていただなんて、想像するだけで身震いがする。おれは目がわるいが、ちゃんとはっきりと見たんだ。すごく、すごく恐かった･･････。
だけど、いつもの狭い場所よりもっともっと狭い場所にいる間に、あいつらは何をしているんだろう。また掴まれてあそこへ戻ったとき、水はありえないほどに透き通っていて、とても不思議に思う。
神様の魔法だろうか･･････〝怪物〟からの魔の手に堪えた、そのご褒美として、住み好い環境へ整えてくれたのだろうか。もしそうだとしたら、おれたちは神様に感謝しなければならない。
おれはさっそくそのことを仲間に教えようと、近くにいた奴に近寄った。
「おい、みんな。いつも知らない間に水が綺麗になっているだろ。きっとそれは、神様の魔法だ。神様に感謝しなくてはならないぞ。」
そう言うと、仲間の一人は驚いた。よほど嬉しかったのだろうか、狂ったように喉をすごい早さで膨らましている。
そいつは、ぴゅーんと飛んでゆき、別の仲間におれが言ったことを教えていた。
けど、神様に感謝するって、どうすればいいんだろう･･････おれたち、なにもできやしない。
そういえば、おれたちの住む所には時々、ご馳走が空から降ってくる。ぽちょん、ぽちょんと茶色い塊が水に落ちて、よだれが出るような匂いがただよってくるんだ。中にはそれを食べ過ぎて、ぶくぶくに太っている仲間もいる。おれは喧嘩が弱いから、2つぐらいしか食べられないけれど･･････。
──そうだ、空──おれはひらめいた。
わかったぞ。水が透き通るたびに。ご馳走が降ってくるたびに。空の方を向いて、ありがとう、と言えばいいんだ。神様は素直なはずだから、きっと喜んでくれるに違いない。喜んで、もっとご馳走を降らせてくれるに違いない。神様は、空の向こう側に住んでいるはずだから。おれたちの頭の上の、未知の世界！
なんだか、わくわくしてきた。おれの心が躍り出す。今までにないくらいたらふく食べて、また神様に感謝したら･･････もっとたらふく食べられるかもしれないんだ。喜ぶしかないじゃないか。
おれの気持ちを察したのか、近くを通りかかった奴が「どうしたんだ？」と尋ねてきた。神様に感謝する人が増えれば、そのぶん利益も増えるはずだ。さっきも1匹に話したから、3匹──順調に話が広まれば、やがては仲間の全員が神に祈り･･････。
ああ、おれはなんという野心家だろう。
そんなことを考えていると、突然、目の前に何か塊が落ちてきた。ああ、これは神様からのお恵みだ。褒美だ。匂いを嗅いだら、すぐにわかる。
おれは吸い込むようにそれをくわえ、ごくりと一飲みにした。
もっと食べたい。
そばにいた奴が落ちている塊を吸い込もうとしていたので、おれはそいつの尻尾にかじりついた。おれは正気を失っていた。だけど相手は強くて──今度はおれが頭をかじられて、ぶんぶんと振り回される始末だ。
やっぱりおれは野心家だった。
ああ、馬鹿だ、おれは弱いのに。この前も、尻尾の先をかじられた。すぐに治ったけれど、おれのプライドはずたぼろだ。飛んで火に入る夏の虫とは、このこと──。
奴はぶるんっと首を振り、おれから離れた。助かったようである。怪我もない･･････これだけで済んで良かった。
おれはすまない、と謝った。奴もすまない、と一言言い、どこかへ飛んで行った。とはいえ弱肉強食のこの世界、仲間だろうと時には争いをしなければならないだろう。
仕方がない。神がそうしたのだ。
さて。
神はごちそうを用意してくれたのだ。さっそく感謝しよう。おれは目をつぶり、礼を唱えた。少々愚かなことをしたと、そのことも謝った。
その途端──視界がぐらりと揺れ、体に不快な感触がした。〝怪物〟だ。
おれは必死でもがいた。精一杯の声を出し、体をくねらせた。だけど、身体中が熱い。火傷をしそうなくらい、熱くてたまらない。
だけどやがて、ひんやりと心地よい水に浸された。そこには水があったのだ。･･････ああ、またあの狭い空間か。
神様よ･･････まだ感謝の気持ちが足りないというのだろうか。
面白いです！これからも頑張ってください！
11：康◆ek：2015/01/21(水) 19:11 ID:VqA 話スンゲー面白い！
これからも頑張ってください！