幻の六人目
僕が初めて彼女を見たのは、まだ僕が一年生で青峰くんともまだ仲良くなっていない時
その日帝光中はテスト期間で部活もなかった。参考書を借りようと僕は図書室へ立ち寄った
図書室に入ってすぐに目に入ったのは青峰くんと赤司くん
「征ちゃん、ここ分かんない…」
すると、女の子の声が聞こえてきた。彼女の方に目を向けると、オレンジの髪が見えた
「ちょっと待て。今青峰に教えているところだ」
返事をして彼女は疲れたのか伸びをした
そしていきなりこちらを振り返った。一瞬彼女の目が合ったが、彼女は何事もなかったかのように正面に向き直った
これが僕が初めて彼女を見た日だった。僕はあの赤司くんと青峰くと一緒にいた彼女に興味が湧いた
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僕が廊下を歩いているとよく赤司くんと青峰くんと並んで歩いている彼女を見かける。どうやら彼女は赤司くんと青峰くんと仲がいいみたいだ
なんて思っているとある時、眼鏡を片手に持って廊下を走っている彼女とすれ違った。その彼女の後を追いかける、これまたバスケ部の緑間くんを見かけた
またある時は、コンビニでこれまたバスケ部の紫原くんとお菓子談義しながらお菓子コーナーに突っ立っている彼女を見かけた
またある時は、我等がバスケ部の主将である虹村先輩にしがみ付いている彼女を見かけた。…先輩に何してるんですか
またまたある時は、不良で喧嘩っ早いと言われている、またまたバスケ部の灰崎くんを引きずりなが廊下を歩く彼女を見かけた
そして二年生になって黄瀬くんがバスケ部に入って、僕がキセキの世代とも仲良くなった時、黄瀬くんに抱きつかれている彼女を見かけた
どうやら彼女はバスケ部の人と仲がいいらしい。でも、マネージャーではないはずだ
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ある時僕は具合が悪くなったので、保健室へ向かった
保健室の扉を開けると真ん前に保健室の先生が立っていた。どうやらちょうど保健室を出ようとしてたらしい
「どうした、黒子屋…」
この保健室の先生はロー先生といって、クマが濃くて恐そうな人だ
「具合が悪くて…」
「そうか…俺は今から用があってここにいられねェんだ。悪ィな…」
「たぶん少し寝れば大丈夫だと思うんで気にしないで下さい」
「すまねェ。あ、今ベッド使われてんだけど、2人共仮病だからどっちか叩き起こしてくれて構わねェよ」
そう言ってロー先生は保健室を出て行った。二つあるベッドのうち手前の方にあるベッドのカーテンを開けた
「あ」
なんとそこに寝ていたのは僕が興味を持ったあの彼女だった
「あの」
「うーん…もう時間なの？トラ男くーん」
取り敢えず肩を揺すったら彼女は目を擦りながら半分寝ぼけて起き上がった
「あれ、トラ男くんじゃない…」
「ロー先生なら用事があるみたいでさっき出て行きました。あとすみません、ベッドを…」
「あ、もしかして具合悪いの！？ごめん！」
彼女は慌ててベッドから退いて僕の背中を押してベッドに寝かせてくれた
彼女が手を僕の額に乗っけた
「熱はないみたいね。いつまで寝るの？時間になったら起こすわ」
僕は素直に甘えることにして彼女に昼休みが始まる前に起こしてもらうように頼んだ
「時間になったわよ」
「ありがとうございます。だいぶよくなりました」
「いえいえ。元気になって良かったわ」
そう言って彼女は隣にあるもう一つのベッドにむかった
「大ちゃん起きて！昼休みよっ！！」
「あー、うっせぇな。もうそんな時間かよ…って、テツ！？」
「どうも」
なんともう一つのベッドに寝ていたのは僕の相棒の青峰くんだった
「大ちゃん知り合いなの？」
「まぁな。テツだ。黒子テツヤ」
「テツね。あたしはナミよ。よろしく」
「どうも黒子テツヤです。ナミさん」
「呼び捨てでいいわよ」
「いえ、癖なんで」
彼女は僕たちをおいて保健室をあとにした
「青峰くん、ナミさんっていい人ですね」
「ケチで暴力的だけどな」
僕は今日、新しい友達ができました
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「テツー！！」
「重いですナミさん。抱きつかないでください」
「……」
「上目遣いでもダメです」
「黒子っち羨ましいっス」