❰地獄編❱
「さあ、掛けたまえ。」
わたしは天使に促されるまま、応接室のふんわりと心地の良いソファに腰掛けた。
天使はまるで、人間がそうしているかのように、お湯の入ったポットに茶葉の入ったティーパックを沈めて運んできた。
お供に香ばしく焼き上がったクッキーも添えられている。
「客人をもてなすことも忘れてはならない神の教えだ。」
そう言って、紅茶を注いだカップとクッキーをテーブルに並べ
「主よ、ここに用意されたものを感謝とともに...わたしたちの主の御名によって。アーメン。」と祈りを捧げ、
天使は「どうぞ」と、わたしにお茶を勧めて話を始めた。
「さきほどの見事な玉座は、どうでした?」
とても壮麗で、、、
「でも神お姿はなかった...そう思われたのではありませんか?」
はい。
「ふふっ。"いない"のではなく、神の業が深淵なために、あなたの目には映らなかったのですよ。」
天使はおもしろ可笑しそうに笑っている。
一体どういうことなのだろう?
「神のお姿は"神聖そのもの"で、罪人がそのお姿を目にするなら「死ななければならない」のです。
だから神は"隠れられた"...あなたが、死ぬことのないように。」
天使は紅茶をひとくち口に含むと話を続けた。
「神は至高の守護者なのです。
ところで「神のいない玉座」をあなたは見た。❮地獄❯と呼ばれる場所も実はあのような場所であるのです。
神ではない偶像を拝んだり、信じてはいけない迷信を信じて行ったり、そうするように教えたり、父や母や上に立つ権威者を侮辱する
者、他人のものを自分のもののように扱う邪な心の者、貪欲であり強欲な者、財力や力に物を言わせて弱者を踏みにじる者、偽りの誓
いを立てる者、人を悪し様に扱う者、憐れみの無い者、賄賂を受け取って真実を歪める者、隠れて悪意に従う者、正しいことを行う勇
気の無い者、悪口を叩き陰口を言い振らす者、怒るのに早い者、率直に物を言わず真実を歪める者、わがままで横暴な者、義務を蔑ろ
にする者、肉体のふしだらな楽しみにふける者、嘘偽りを好む者、盗みを働く者・・・そういった悪徳を積んだ者の辿る末路です。
彼らは「神などいない」、「神などいても見てるだけだ」とたかをくくり、自分たちの富や力を頼りにしたために、至高の守護者である
方の怒りに触れ、その御手に陥ったのです。しかし、神は被造物を憎んではおられない。
むしろ全き愛を以て見守っていてくださる。人が一人でも滅ぶことは御心ではない、むしろ悲しみそのものなのだ。
人がその愛に気付き、神の愛を体現して生きることが神が人間をお造りになった目的であり、ルシファーが人間に知恵の実を食べるよう
に唆そうと唆すまいと神のご計画に狂いはなかったのだ。
・・・しかし、そのルシファーにも神を畏れる心があったなら、、、
だから、われわれ天使にとって、人間というのは友なのだ。
道を行くとき、倒れても助け起こすために付き従っている共なのだ。
ルシファーは大量殺戮者であって、ただの「人殺し」だが、彼も神の指す「駒」の一つに過ぎない。
・・・神の恐ろしさを侮ってはならない。神は慈悲慈愛深き方であるが、神を試みるような者に対してはその怒りを顕にされるからだ。ですから、どんな小さな者にも親切や礼儀を尽くすことです。
その小さな者たちのみ使いは主の御前にいて、彼らの訴えを聞いています。」
憐れみ深き神が、その憐れみを棄て無慈悲な神として顕現なさるなら、どれほど恐ろしいでしょう。