『ガンドロ=ロキュプス』
魔の森、各地に分布するサソリ型の魔物
雌雄で姿と生態が大きく異なる事で有名な種だが
巨大な雌、小柄な雄が同種と知られたのは最近の話で
撮影技術が進歩し 交尾、雄による卵の防衛や幼体の世話が
確認されるまでは 雄の方は近似の別種と思われていた。
_________
『ガンドロ=ロキュプス［雌］』
一般的に広く知られる姿は、この大柄な雌の方
尻尾を持たないゴツい体付きのサソリが、岩塊を
ヤドカリのように背負っている …といった姿の雌は
草食性が強めの雑食で、雄よりも遥かに体が大きい。
殻を除いても7mという虫として桁違いの大きさを持ち
筋肉質な脚部に支えられた俊敏性も中々のもの、
天敵も少なく、魔の森が肥沃な土地であることもあり
探してみれば何処でも生息を目にする事ができる
［生態］
幼体初期は雄の説明にて。
幼体時代は雄と変わらない見た目で、岩の影や
草むらに隠れて小型の昆虫や雑草を補食する。
非力な段階であり この時点で400匹の幼体のうち
半数以上が外敵による補食等によって命を落とす。
親離れから５ヶ月後には成体の雄と殆ど変わらない
小型犬ほどのサイズに成長する。…この段階でも
捕食者による驚異から満足に身を守れる手段がなく
大型鳥類等に見付かり、補食されてしまうことも多い
更に1カ月後、鋏が岩を削り取れる程強靭になると
今までの棲みかである森を離れ 岩肌の露出した地域に
雌は進出していく。
リスクの高い大移動を生き残り、その上で体力を維持し
岩肌に無事、到達できた個体がやっと"殻"を手に入れる
"殻"は自分の体のサイズに合わせ、鋏で岩を削り
粘着質の液体を口から吐き出して作るハンドメイド。
"殻"は腹に被せるようにして被る。
成長し、殻の内部空間が狭くなると"拡張"する
内側から酸性の体液を放出して殻の内部空間を広げ
また、その上から殻に新たな岩を付け足して行くことで
まるで体の一部のように殻も共に成長していくのだ。