>>717
開戦以来太平洋では積極的攻勢に出られなかった米軍が、初めて積極的攻勢に出た戦い。この戦いに戦略的意図はなく、単に日本軍に対して積極的勝利を求めることに意味があった。そのため、防御の手薄と思われるマーシャル、ギルバートに目標を定めた。しかし、ギルバートはともかく、マーシャルには4個師団が配備されており、当初日本軍を侮って第六、第七艦隊だけで作戦を行なっていた米軍は重巡1中破、駆逐艦1中波、輸送船7沈没の大損害を負う。また上陸部隊もことごとく殲滅された。
そこで米軍は、損害の小さい第六艦隊を後続の艦隊と合流させて、ギルバートの攻略を行わせた。このとき、マーシャル基地航空隊とギルバート基地航空隊の波状攻撃により第八艦隊の軽巡アトランタが沈没している。
しかし、米軍の大艦隊による攻撃で、ギルバート基地は陥落した。