>>343の続き
ある夜、舞は親ぐるみの付き合いの友達の家で開かれるパーティーに渋々出席していた
舞「まったく、彩名からのお誘いでなければ今頃」
彩名というのは友達の事だ
神影 彩名ーミカゲ アヤナー
大手ゲームメーカーの社長令嬢。コンピューターの扱いはお手のもの。舞の正体を知る、数少ない人物
ミア「ですが今回は彩名さまからのお誘いがなくとも出席せざるを得なかったかと。何せあの怪盗クイーンが来るというのですから」
舞【怪盗クイーンは最後に、“また会える”と言っていました。まさか………いえ、そんなはずは】
舞は考えにふける
？？？「舞〜！来てくれたのね！」
そんな舞に声をかけてきたひとりの少女がいた
彩名だ
舞「彩名！こんばんわ」
ミア「こんばんわ、彩名さま」
彩名「こんばんわ、舞、ミアさん」
お互い挨拶をする
舞「早速ですが、例の話について詳しく」
例の話とは、クイーンの事である
彩名「なら私の部屋行こ！ゆっくり話せるからね」
〜彩名の部屋〜
彩名「予告状が届いたのは５日前。警察に届けたらとても騒いでたわ。まあ、私には関係ないけど」
彩名は“ある時”を除いて自分の興味の無いものはほっとくタイプだ
舞「十分関係ありますわよ。それで内容は？」
彩名「神影星夜殿。５日後の午後１０時に漆黒の星を頂きに参ります」
神影星夜は彩名の父親だ
ミア「漆黒の星、ですか。それって確か………」
彩名「この家の家宝ともいえる宝石だそうです」
舞「何だか他人事な言い方ですわね」
彩名「だって私には関係ないことだから」
舞「自分の家の家宝ですわよ？十分関係ありますわ」
彩名「うん、それでね」
舞「あなた話聞いてないでしょ」
彩名「舞にクイーンを捕まえてほしいの！」
彩名は舞の話を無視するが、もう慣れたことなので問いただすことはしない
舞「私は探偵や警察ではないのですが」
彩名「これは怪盗クイーンの正体を突き止める絶好のチャンスよ！」
どうやら彩名はクイーンに興味を持ったようだ
舞「まあ、構いません。やれるだけやってみますわ」
彩名「ありがとう、舞！」
〜一方別のところでは〜
ジョーカー「クイーン、これ、バレませんよね？ＲＤの作った招待状を使って入り込んだわけですが」
クイーン「大丈夫だよ、ジョーカー君。ＲＤの技術を信じればきっとバレないさ」
ジョーカーには不安しかない
なぜなら………
ジョーカー【さっきからやけに視線を感じる。すでにバレているのか？それともただの偶然か？】
クイーンはこの視線を無視していた
クイーン【雅夜舞は出てきてくれるかな？】
やっぱり舞を仲間にすることを考えていた
その結果仕事をする気になったのだから少しは良い方に向かっている、と信じたい
ＲＤ【クイーンが仕事をする気になったのは良いことだが、問題は“シャドウ”の存在。人工知能相手にもひけをとらないと言われている天才ハッカー“シャドウ”その正体は人間か人工知能かは知られていない。私は＿＿＿だと思っているが、合っているのかどうか】
ＲＤは“シャドウ”についての心配をしていた
ＲＤ曰く天才ハッカーの“シャドウ”
一体その正体は何なのか
〜彩名の部屋に戻って〜
舞【漆黒の星は庭城に繋がる唯一の石。もしもあの力が悪用されたら………まあ、例えあの人工知能、ＲＤでも理解できないかと。………どうにしろ、庭城は破壊しなくては】
ミア【怪盗クイーンは庭城の存在を知っているのかしら？それとも………お嬢様は庭城の破壊をたくらんでいる。そしてそれは恐らくは正しい判断。１番あの力の脅威が降りかからない方法】
彩名【そういえば、漆黒の星って時々不思議な感じになるんだよね〜。なんか、あの石に何かの力が封じ込められているみたいな。何だろう？】
こちらも何かに心配をしている舞とミア
ふたりの台詞の中に出てくる庭城、そして力とは？
なぜ舞はその庭城を破壊しようとしているのか？
そして彩名が漆黒の星に対して感じた力の正体は？
クイーンが漆黒の星を手に入れたとき、物語は最悪の方向へと向かうでしょう
まあ、力の存在に気づくか、漆黒の星を狙うものが出てこればですがね
……
（面白すぎて言葉が出ない）
>>381の続き
〜まもなく１０時〜
イブ「そろそろ動くとするか、ミア、シャドウ」
舞はイブニング・バンパイアになり、声をかける
ミア「はい、お嬢様」
シャドウ「任せておいて！“天才ハッカー”の名にかけて上手くやってみせるわ！」
３人は怪しく微笑み、イブとミアは部屋を出ていった
ボーン ボーン ボーン
会場から振り子時計の音が聞こえる
恐らくは１０時になったのだろう
ドタバタ、ドーン！ガシャーン！
何かが割れるような音が聞こえてきた
イブ「お出ましか………（ﾆﾔﾘ」
腰の日本刀を１本だけ抜いて笑う
そして………
ガチャッ！
会場の扉が開き、人影がふたつと大量とのふたつにわかれて出てきた
最初のふたつはクイーンとジョーカー、後の大量のは警備員だろう
そして、扉の外で待ち構えていたミアが、大量の人影の方を足止めする
イブ「クイーンの相手は、わ・た・く・し🎵ふふっ」
愉しそうに言うイブ
その笑顔は見ている者の恐怖を呼ぶ
クイーン「やあ、またあったね」
のんきに声をかけるクイーン
イブ「こんばんわ。早速で悪いのだが………」
笑顔で言うイブ
しかし次の瞬間
イブ「少し捕まってもらおうか………！」
殺気を出して切りかかった
その剣技はクイーンですら見切ることはできなかった
わずか１０分でクイーンは喉元に日本刀を突き付けられた
これには誰もが驚いてた
？？？「さすがは舞！ちゃんと押さえてくれたわ！」
そこに響いてきた場違いな明るい声
間違いなく彩名だ
クイーン「彼女は？」
彩名「私、あなたの正体を聞きに来ました！神影 彩名です！」
イブ「漆黒の星返して？あなたが持つと危なそうですから」
若干舞に戻った口調で言うイブ
クイーン「何が危ないんだい？」
イブ「何でも良いでしょう。庭城を破壊するために必要なの」
ＲＤ【庭城？何の事だ？調べてみよう………？何の反応もでない。なら、彼女のパソコンに入り込んで………見つからない⁉それほどまでして隠したいものなのか？クイーンに関心を持たせてはならないもの？】
ＲＤは“庭城”について調べたが、データが見つからず、驚きと疑問に満ちていた
クイーン「じゃあその“庭城”とやらに案内すればこれは返そう。何だか“庭城”に怪盗の美学を感じる」
このとき、イブと彩名、ちょうどこちらに向かってきたミアにはひとつの疑問が出てきた
イブ／彩名／ミア【怪盗の美学？】
ミア「お嬢様、終わりました。と言うかどうするんですか？興味を待たれてしまったじゃないですか」
少し怒っているようだ
イブ「ゴメン、それとお疲れさま。ちゃんと生かしてるよな？」
ミア「はい、意識を失っておりますが、すぐに目を覚ますでしょう」
なにげに怖いことを言うメイドさんだった
シュカッ！
突如ナイフがイブに向かって飛んできた
もちろんよけたが
？？？「破壊は困りますね」
彩名「誰！？」
？？？「ダーク・ビーストと呼ばれている者です」
イブ「ダーク・ビースト。闇の獣か」
ダーク・ビースト「はい。我が主は“庭城”の力を欲しています。どうか力を頂けませんかね？」
イブは少し恐れを浮かべていった
イブ「あの力は世界を滅ぼす。人間が持って良いものではない！」
ダーク・ビースト「ではどうすると？」
イブ「あの力は本来の持ち主に返す。そして、“庭城”は破壊する！」
ダーク・ビースト「そうですか………神にも匹敵する強大な力を封じ込める場所の破壊とは。どうやらあなたとは分かりあえないようです」
ダーク・ビーストはナイフを構えた
それを見て、イブは焦った
ここには彩名もいるのだ
イブ「仕方ない………(ﾎﾞｿｯ クイーン！とある場所へ連れていってくれ！」
ミア「お嬢様⁉まさかこのふたりを」
イブ「そうするしか………取り合えず撤退するぞ！」
５人は逃げ出し、ダーク・ビーストは追いかける
クイーン「ＲＤ！トルバドゥールへ上げてくれ！」
ＲＤ「すでにコンテナを屋上へと下ろしています」
クイーン「屋上へ走れ！」
彩名「あ！ちょっと待って！抜け道があるの」
なんとか屋上にたどり着き、トルバドゥールに入った５人
どうやらダーク・ビーストは撒けたようだ
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最後適当でゴメン