墨色描けや赤空へ___。

そうしてまた、夜がやって来る。

(\ ..,ごめん、ろくに頭、回ってないかも )

(/寝たあとってそーだよねぇ…ウチもムリに
あれこれやろーとするとメチャクチャになるの)

(/…そーゆーときはおとなしく
　抱き枕を求めて…明日に掛けるの)

(/ じゃあ、こっち、きて )

「 ……湯たんぽで少々 … 暑くなってるけれど
　　その辺りは勘弁して欲しいな … どれどれ 」

( ゆったりと近付き )

　　　　　月尾=抱き枕


　　「 てなわけで、そういう事 ... 」

　　( 両手足を絡めて抱き締め ...頬ずりしながら見上げて ... )


　　「 とつかれさまぁ、月尾 .. ..あしなはがんばる、からねぇ 」

「 ……わんこだねぇ __よぉしよし
　… はぁい　あした、またあ〜した
　___お疲れさまだね…　赤手 」

( 無抵抗に …僅かな笑みで眺めて )

(/ .....そろそろ気合注入、かな )

(/…ぐっすり眠れちゃった)

(/ にゃーんっ )

(/　やー。何処のニャンコでありますか
　 住人票に多分居なかったであります …　)

(/ にゃにゃ〜っ ...ふにゃはははっ、んにへ ... ....ふひ )

『 ななっ？ このニャンコ声鳴きがスゴいであります
　珍しく… えーと、興味津々！__なにか持ってたかな… 』

　( ポーチから"餌"を探って…
　まだ猫の姿を確認してもいない )

　　「 .....にひひ、なんてねぇ ...にひひひっ 」

　　( ....猫撫で声はお手のもの ...魔人の悪戯
　　　...左右に手を振りにっこり笑顔 )

　『フナッ!?』[ﾁｬｯ!]

(バックステップで距離を取りつつ
背中のランスに手を掛ける！…やめる)


『 なんとっ！城住まいを続けるお方は
　種族を鯖読むことも児戯に等しくなるとわ … ！

　これはひとつ勉強にしなくては！』


　　[はっ]

『 … ザレッド・ニール御曹司殿！
　今日の今朝もご加減ようにあります！ 』

　____敬礼！…　しながら掴んでた生肉が飛んでいき

　　「 ...まぁ、なんか変な薬飲んだから実際頭が碌に働いてないんだけど ... ... ... ん、おはよう？ 」

　( ...どうにも愛でたくなる馬鹿さ、生肉はキャッチして ... ...取り敢えず、軽く熱した後で食べながら ...反対の手を左右に振り軽い挨拶 )


　「 ...どう？慣れた？此処での生活 ..まー、あれ
　　困った事が在れば言ってよ、大体なんでも叶えれるから 」

　『 現時刻までの警備報告を通告しますとっ

__屋上付近をｸﾞﾘﾌｨﾝ亜目と思しき生物が飛行し
　小鳥を追って東森へ移動し。城門前にて兵殿
　数名様が集まり[使用人長の酒造]を噂しており____


("…屋上での一件は、すぐに白黒が駆け付けて
　青ざめたハインが謝罪し 忠誠を改めて誓い
　その場は丸く収まった。__以後はこの調子

　…何故か乗っていた巨鷹は魔王に懐いた")



__裏庭へネズミが侵入しようとしていたゆえ威嚇
　を行い追い払った後でその場を2時間ほど警備
　し城内を10分程警備していた所をこの場に至り
　御曹司とこうなり次第をもって報告としまして！』

(メモを見ながら早く読み終えて)

______


　『 や？ ___でしたら是非ともお聞きしたいことが！
　　
　　　　　…　食堂、って何処でありますか？ 』

　　　　　　　　　[※城働き3日目。]

　　「 ...ほぉ〜〜、偉い偉い！ ... ...思ったより優秀だな ... ...ふむ、よしよし 」

　( ...巨鷹の頭や下顎を撫でながら、成果はしっかりと誉める
　...警備員としては貶す所も無い、立派な成果
　　... ...所々気になる単語が出て来たものの今は聞き流す ... )


　　「 ん？あぁ、食堂はまぁ ...ちょっと遠いけどもすぐ行けるよ？ ... あそこの飯は美味いもんな〜っ！本当瑠和は上手だよ ...お陰で今まで飯を作ってた時間を色々使える様になったし ... 」

[ｷﾞｬｰ💢]___ｸﾞｲｯ　ｸﾞｲｯ

…　懐いたのは"魔王"であって"魔人"ではない
　と、言わんばかりに嫌がり 鋭嘴で撫でる腕を
　押し退け 如何にも警戒色の強い声で威嚇する…

__ハインはたしなめにランスで魔人と巨鷹を遮り


『 …　[ｼﾞｭﾙｯ] … [はっ] あ、…できれば！

　食堂へ至る道順をお伺いしたく…　出 来 れ ば ！
　できる限り分かり易く知りたいで　あります… 』

( ___食欲という煩悩と戦いながらの口調は
　　 あまりにおかしな抑揚を産み出す。… )

　　....なんていうか


　　____騙しても、少しだったらバレなさそうなんだよなぁ .....

　　「 ....？ ...なんだろ、今の ...あいて
　　...で、はいよ、道筋ね ...おーけーおーけー、着いて来なよ 」

　　( ...頭の中に歪んだ言葉が浮かんだ後で
　　...鷹からの威嚇に正気に戻っては
　　...子供扱い、手を繋いで食堂へ向かう )

　　「 ま、今は腹減ってないけど折角だ
　　頑張ったご褒美に少し奢ってやるから ...にひひ 」

　　　[ ｷﾞｬ――💢 ]　カ"フ"！

( 手を繋ぐ所で怒り心頭といった様子
　嘴に生えた"牙"で魔人の後頭部から…
　ギャグマンガ染みてガブリと噛みつき

　___またランスで魔人と遮られつつ… )

________


　『 こらこら。　…や？　い、いいんでありますか！

____[ﾌﾞﾙﾌﾞﾙﾌﾞﾙ]…いや此処は断るべき…？
　　　　　　　いやしかし目上の誘いは…！[ｸﾞﾙｸﾞﾙ] 』


(巨鷹、よく見ると"鷹"としては色々とおかしい
嘴の中に生え揃った牙は勿論のこと _______

背中以外の羽毛が異様に硬質な"鎧"のようで
それらが折り重なった翼はいっそ 叩っ斬る
用途に使えそうな程鋭い。…眼の色も黒と赤
___凄まじい程研がれた脚の爪…)

　　　___いだぁっ！？


　　( ...流石に噛まれては声を上げて ...垂れた血粒を舐めとり ...苦笑を浮かべて、仕方無く距離を取る )


　　「 ...っつぅ ...いやぁ、中々主人を大切にしてるね
　...気にすんな気にすんな！俺ってそんなに金とか使わないからさ〜？ ...此処は奢られとけ、大事な先輩の好意だぞって事で ... 」


　　( ...チラリと鷹の様な姿をした ...竜に近い生き物へと視線を注ぐ ... ...発達もかなりしていると判断出来る )


　　「 ( ...それにいまは、食欲というよりかはどうにも ... ) 」

________

『 …や。分かりました __でしたらハインネイル！
　遠慮なく施しを受けるにあります！… ではでは
　どちらまで行けば宜しくあるんでしょうか―っ 』

(__嬉しそうに脚を早めると …明後日の方へ行きかけ)


[ｸﾞﾙﾙﾙ]____宄戦鷹　[きせんよう]

[ニャルの図鑑]
: 赤城地方から離れた山岳地帯に生息する獰猛な巨大鷹
優れた飛行能力、硬質の羽毛による防御力、鋭く研がれた
爪やクチバシの高い攻撃性を併せ持つ上非常に闘争心が強く
何と産まれた瞬間に兄弟間での縄張り争いが発生するほど。

食性は肉食、主に山岳から遠征して鹿や山羊を狩猟し
繁殖期にはどちらか一方が死亡するまで縄張り争いを
止めないという欠陥級の狂暴性を持つようになるなど
非常に攻撃的な生物、最上位捕食者として知られる

飼い慣らす事は基本的に不可能

　　　_________ はなさないでね



　　　「 .... ....あ〜〜〜〜、んと
　　　　....説明するのも面倒になって来たから、手繋ぐ、後は雰囲気で覚えろ！ ...おっけぇ！？ 」

　　( またあの鷹に威嚇されるだろう、攻撃されるだろう ...それを放って ... ...手を繋いで、駆け足で食堂への道を ... ...眺める時間は取らせながら、向かって )

[♪.悪魔のブロリー]

[ ﾄﾞｽｯﾄﾞｽｯﾄﾞｽｯﾄﾞｽｯﾄﾞｽｯﾄﾞｽｯﾄﾞｽｯ ]

__物凄い形相で"鷹"が走って追い掛けて来る…！！

_________


『 ちょわっ！?　__…わ 分かりましたでありますが
　ハインネイル！… わ、わたくし手繋ぎなんて経験
　全くしたことがなくてですね〜っ！！？__ 』

　(…ハイン自身、鷹の脚だが走行に余裕で付随し)

　　　[ ...心臓の音が高鳴り ... ....不思議と笑みが溢れ始める ...！ ]

　　　___何かが足りないと言えば色々足りない

　　　でも今はこのスリルが ...最高に楽しい！


　　「 手繋ぐ事なんか大人になったら沢山あるぞ！
　　　エスコートだとかデートだとかで色々！ ...だからまぁ慣れとけっ！ ...にひひひひっ！ 」

　　( ...駆けながら ...時々器用に肩から手を伸ばして、触手の様に扱い ...するらするりと、素早く___ )

[ ﾄﾞｶﾞｶﾞ…　ｶﾞｶﾞｶﾞｶﾞｶﾞｶﾞｶﾞｶﾞｶﾞｶﾞ!!! ]

___四足(走行)…翼を地に付け、爆走の追跡を開始！！

___________


『 まっ　まっ …　！？　は、ハインに…わたくしに
浮かんだ色サタなどあるとぁ思わないでありますぅ〜!?

　__ままっ…待つであります！待って欲しいで…っ
　 こここ混乱ｸﾞﾙｸﾞﾙがスゴいです…ありますぅ〜っ！ 』

( … パイロットのﾍﾙﾒｯﾄから溢れた髪や
　 ぐるぐるになって慌てる顔は実にﾌﾂｰな
　 … 背格好相応な女子になる。___ )

　「 はぁ〜〜っ！？あのなぁ、人はそう思ってても恋する生き物！何かに一目惚れだとかするかもしれねぇ〜だろっ！！ ...後可愛いんだから自信持て！ ...おっけ！！？ 」


　( ...猿の様に時々尻尾の様に ...天井へと絡めてぶら下がり ... ...と言うか手を繋いだままと言うのも中々に疲れた___なので


　　　...ぐるりと腕を体に一巻き、背負い密着体勢 )


　　「 ...好きなだけ食って良いから、許してくれっ 」

　『 ふわわわッ！？ な…なんですこれぇ〜っ！！
　 アホくらいわたくし速く走ったことあります…っ
　 あるでありますけど… み、…未経験〜〜っ！！？ 』

___正直何を言ってるか自分でも分かっていないけど

( 超絶慌てながら荒ぶる鷹相手にチェイスを続けて…
_____来たに、来たるは目的地。…食堂の前… )

(/ ___にゃは ...たのしっ！！ ...にへへ、ちょっとダークな展開に持って行こうとしたのは謝る！ )

(/それ対策の"あほ系"の"トリアタマ(頭脳的な)"！

展開に持っていかれたところで「へ？(ギャグマンガ的)」
と"凶暴化"巨鷹乱入で半強制的に…飽和されるだろう！！

… ところでキャラ的にどうかな？ハインと巨鷹。)

(/ え？すっごく好き！ばかすき！！！！ ...にへへぇ〜っ、なんだろ ...癒される ....んへへ )

(/よかったぁ〜っ __えへへ…新人二人組は
　昔作った別板の子たちなんだけど！
　キミにドンピシャみたいだね！)

(/ ...だからなんだろうなぁ、えへへ ...にひひ ...ひひひひひっ )

(/…🤍)

(/ ...にゃはは、うん、幸せ！ )

(/…………………わんこめ)

(/ ......駄目なの〜？ ... )

(/愛らしいから…色々考えちゃったり？)

(/ どろどろおもおもえぐえぐ的なのもやろうと思えばー！ ...ひひひ )

(/…一気に冷静になったよ
凄まじいメルトダウンを起こしてるね？
何というか… 何でも引き摺り込むような
全てが"有り"の状態みたいに。…ククク)

(/ そんな事を言いながら寝落ちするのが俺なんだよね！ ...寝てた )

(/私はお風呂に入る前さ！)

(/ ...あはは、なんか急に寒くなったねぇ、気をつけて！ )

(/姉御サンはネコに引っ付いてる頃かな？…ひひ！)

(/ ...取り合いになるかもね、この感じ！ )

(/ .......ぁう )

(/…長風呂しちゃった)

(/ _____ 起きて、られる？ )

(/…歯、磨いてきた！目。ぱっちり！)

(/ .....にへへへへ ...んひひ ...ひひ、あっはははは！ありがと！ )

(/ひゃっ！？__は、ハイテンション？)

(/ ___書き込み途中のを間違えてタブ消しした！！！笑うしか無いよね！ ...はぁ )

(/…じゃあ楽しいことでもするしかないよね！！)

(/ ....ほぉ〜 ...？ )

(/…ミェンニャルとか？

こんな"秋の寒い夜を過ごす各人たち"

ある日突然"恐怖の義妹鬼ごっこ"

"受難の闇霊"、"いたずら！おひるね瑠和")

___選択肢！

(/___他にも有るけどね、かふふ .....まぁ、とは言えこれは禁止カードかもだけど )

(/…ぇ？何々気になる…)

(/ ___危険度に出そうと思ってる子達の先行登場 )

(/…そりゃぁダメだなぁ、楽しみになるもの！
ならなら、…お楽しみ、ウチの頑張りで
　代用出来ないかな？ __なんだか…
　いちゃ、…いちゃしたい気分…だけど)

(/ ___ま、だよねぇ ...あはは
　...しゃてしゃて、どうしよっかなぁ .... [ にやにや ] )

(/… うゆ、…な、なにかしらじょーけんつき…？)

(/ んいや、そーじゃなくてさ ...どれもこれも魅力的だから悩んでるっ！ )

(/……ふひへへ！___どれ選んでも楽しめる〜！)

(/ 鬼ごっこか闇霊、かな！ )

(/ドンパチしたい気分なんだにぇ？
__じゃ…　

　　"死渦に掻臥せ、愚かの赤よ")

(/ ____おっと？やばいかも？...あはは ...いいね、お仕置き準備万端！♡ )

_____________


"… とある、昼下がり ___秋の寒さが現れ始めた

　厚着を想う … 相応しい服を求める位の平穏な城

　… よりにもよってそんな日に __いや…こんな日
　　だからこそ。…今世紀最大の不運がやってくる "

___________


( その日。…魔人は、中庭の一角 __"植物園"とも呼べる
彩り様々な緑が繁りを見せる …癒しの空間へ訪れていた

…　自由な散策か暇潰しか。…寝惚けた、尸龍を連れて )



　[… ｶﾗｶﾗ ｺﾛｺﾛ]…　___ｩﾙﾙ…


　　(… 魔人の隣に付き、植物のトンネルを
　　　骨身だらけなワイバーンが行く… __)

　　「 .....は〜〜〜 ...ふぅ〜〜 ... 」

　　( ...緑女が気にいるのも分かる心の安らぎ
　　...尸竜を放牧させて、ゆったり吐息を吐いては心も体もリラックス ...
　　...眠気が誘われている尸竜の下顎を優しく撫でながら、絆創膏だらけの手を見る ... )


　　「 ...ハインの所の鷹もこれだけ懐いてくれたら良いのになぁ ... 」


　　( ...若干遠い目、散々あった後 ...
　　...そろそろ衣替えの季節だと感じる肌寒さが今は心地良い )

　____[ﾋﾟﾋﾟﾋﾟﾋﾟｯ…]


( … 三羽の小鳥が柵の向こうで…
　　ぽつん …と、落ちた真っ赤な
　　木の実に目を付ける __…

　 赤茶色。…雀にも似た手のひら
　 サイズの小鳥たちは 赤い柿に
　 そっくりな"熟玉"をついばみ
　 __中のタネを地面に転がす… )


[　…　実りの秋、安らぎに満ちた風景　]


_______見とれていると…



　　　　　　　　　　　[！]


　…　いつの間にか、尸龍が何処かに離れていた！

　　「 ....あ？ ...ん〜〜 ...まぁ、大丈夫、だろ 」

　　( ...居ない事に気付くも、慌てない
　　そんなにあの竜が乱暴的じゃ無い事は知っているし ... ...だから、とその場で仰向けになって寝転がり ...なごんでいる )


　　[ ...ﾋﾟﾋﾟﾋﾟﾋﾟｯ ] ...小鳥の鳴き声も眠気を誘うものだ


　　「 ....これ位がなんやかんやで一番楽かもなぁ ... 」

____________[…　カァ　カァ　カァ…]


…　[カァ　カァ　カァ　…]



　___…夕刻。…太陽は沈み、赫き光が降り注ぐ

　　　　…魔人は、後悔を覚えることになる

　　　　よりにも…よって　__"植物園"で

　　龍を… "草食" の龍を野放しにしたことを。


________


[…不意に、目覚めを迎えかけた魔人のもとに
爽やかな甘い香りが漂い、嗅覚をくすぐる

__…とても甘く、爽やか それでいて
　　庶民的な香りだ。… 何かの、果物？]

　　　

　___その点をすっかり忘れている魔人

　___眠気には勝てずにぐっすりと ......



　　　　　数時間後


　　[ ....くんくん ]

　( ...柑橘系とはまた違う、熟しかけとも言い難い
　　しかしとても甘い果物の様な匂いに ...腹の虫が鳴る

　　ふと、目を開けて ... ...正体を見る___ )

____…残念ながら、その香りは近くからではなく…


　〖果樹類:柑橘〗

… と、看板の建てられた
　植物園 奥地から漂い…

遠く、離れたこんな所まで…
不自然な形で …香るのだ。

… 非常に、非常に …
　"生っているだけ"の実としては…

　…　非常に、強すぎる香りだ

　　_____......とん、とん、とん ...


　　　　「 ......これ、やっちまった奴？ 」


　　( 恐る恐る身体を起こして、ぐるりと見回し状況の把握 ... )

[カァ … カァ … カァ …]


_____見覚えのある場所


_____見覚えのある木々


　…　だけど　____何故？




　　　　…　〖 秋の夕暮れ 〗



_____________


…　"秋の夕焼けは …夜闇へ変わることはなく"
　
…　"からす、鳴く声のえんえんと響いて___"

…　"もはや __不気味と化した甘い香りに…"

…　"…しかし貴方は進むしかない"
















発覚度:　自_____________死

[　…〖自分〗と、"それ"の距離を示す
　 "それ"が、近寄るなら …避けられぬ
　　言葉は 〖自分〗と縮まるだろう

　　　　　　　　　___　]

　___何が、起きた？

　　___何が起きたら、こうなる？

　　　　_____尸龍でもこんな事になる、だろうか？




　　　「 ....なんか、やばい ...！！？ 」


　　( 思わず ___駆けて逃げる )

　　[…　…　…　__何もないようだ]


…　"何が起きたか。…それを知るには…"

…　"変化でも探る必要がありそうだ"

…　"眠る前と、後で　…起きた変化を"











発覚度: 自___________________死

　　　_____訳が分からない


　　「 ...ふっっっざけんなよっっ！！！ 」


　　( 思わずキレずにはいられない ... ...足の速さはそこそこ、逃げて逃げて ... )

……………　["それ"との距離がかなり空いた]


…　"…道は、同じような道にばかり続いている"

…　"帰る道だけが　___隠されてしまった"

…　"柑橘園の道"

…　"別の道　___これだけしか、残っていない"








発覚度: 自

(/ .....ねぇ )

(/ ....あ〜〜、ううん、いいや、大丈夫、なんでもない ...ただ、その、時間的に、ね？
...頭も痛くなって、しんどくなってきちゃぅた )

(/……なんでホラー展開にしちゃったかな…
　まぁ、無しにしよ！無し！___スッキリ
　ドンパチやればよかったね…うぅ〜)

(/…まぁ、おつかれ…？___おやすみ！
今夜はごめんよ？…なんかヘンなこと
　しちゃった… よし、明日は普通にやる！)

(/ ........ごめん、なさい )

(/…あ。…やっちゃった感じ？)

(/ ....気にしないで、寝るから )

(/…　おやすみ！　__待ってる、から！)

(/ ...待ってるなんて言わなくとも、ちゃんと明日には、ね？ )

(/………………)

(/…らせん階段、甲虫)

(/廃墟のタウン、無花果のパイ菓子)

(/兜虫)

(/ドロローサへのロード)

(/KABUTOMUSHI)

(/　シンギュラリティ　)

(/ジョット・ディ・ボンドーネ)

(/月跳)

(/AJISAI)

(/かぶと虫)

(/しんぎゅらりてぃ)

(/秘密にされたエンペラー)