〜prologue〜
大好きな君の背中に、今日もまた一言だけ呟いてみる。
聞こえないように、聞こえないように、誰も居ない時にそおっと小さな声で。
「ねえ、大好きだよ？」
君に届くはずもないって。私は自分でも笑っちゃうくらいの臆病ものかもしれない。それでも、
何かが届くと信じて、少し離れた君の背中に今日もまた呟いてみる。
「君の背中に羽を……」
その言葉にむっとした人が数人居た。
やってられないよ何でそんなに真面目なの？理音のそういう言い方がいけないんだよてか、こんなのや
めようよ責任者がしっかりしてよやめようよそんな言い方男子はまず声出そう？てか俺ら辞退でいいじゃ
んああ、そうするかそれがいいそれがいいやめようこんなこと
放課後練習では、男子は一人も来なかった。
「私には……まとめられない」
練習の途中で、抜け出してしまった。
ヨッチーと麻奈が途中まで追いかけてきたが、すぐに撒いた。
荷物も教室に置きっぱなしで、内履きのまま学校の外に出てきていた。
悔しかった。
なんで私には何も出来ないんだろうと、適切な声をかけられないんだろう。
自分の無力さが心に容赦なく突き刺さる。
心なしか雨脚がさっきよりも強くなっていた。
空を仰いで、氷のように冷たい雨を体中に浴びたかった。
「お前、内履きじゃん」
その声で誰かすぐに分かった。
こんな時まで学級委員ズラなの？バッカじゃないの？空気呼んでよ…日向
歪んだ視界の片隅に黒いものが写った。
いつのまにか、雨が当たらなくなっていた。
たぶん、日向が私の上に傘をさしてくれたからだ。
どうしていいか分からなくなって、何も言えない…。
でも、むなしく目には涙が溜まっていって。格好悪い、こんなところで泣きたくないのに。
「知ってるか？」
日向が先に口を開いた。
「餃子の皮から、アップルパイが作れるんだ」
「は？」
何言ってるの、この人。なんでこの場に及んで餃子の皮なの。やっぱりこの人バッカじゃないの。バッ
カじゃないの…。餃子とか本当にどうでもいいわ。バッカじゃ…
「ははっ、バッ…カでしょ日向…本当、バッカ…」
涙が止まらなかった。もう泣きながら笑ってる感じで、逆に涙がどんどん出てきた。
この人、最低。泣きたくなかったのに。
最低だけど、最高。
硬直していた筋肉が緩んでいた。
いつしか、雨も小降りになっいった。
>>9 の上から三行目
×傘から流れる雫が地面に落ちる度に、私のココとが削られていく。
○傘から流れる雫が地面に落ちる度に、私の心が削られていく。 です。すみませんorz
「ちょっと理音聞いてるの？」
ヨッチーの声で意識が戻る。
「ごめんごめん！ ちょっと考え事してたわ」
そう笑って答えると、朝のホームルームが始まるチャイムがなった。
席に戻ると断って、自分の席に着く。
そこで少しだけ考えてみた。
部活引退したら、告白しようかな…。
あいつは私が告白したら、どんな顔するだろう。
そして、何らかの形でそれが広まっちゃったら、みんなはどんな顔をするだろう…。
「想像つくなあ」
口パクで口に出さずにはいられなかった。
眉をひそめて、うそーって引く子も居るかもしれない。
今の私は、別にそれでもいいんじゃないかと思う。
でも、引退した後の私は…そんな事が言えるだろうか？
同じ部活の子しか、気楽に話せる子は居ないし、クラスに女子バスケ部の子は私だけ。
バスケ部仲のいい子を抜かしたら、私はクラスで一人ぼっちなのかもしれない。
ヨッチーと麻奈が居なかったら確実に孤立するもんな。
私は、薄っぺらい友情と恋愛…どっちを選ぶことになるんだろう。
それからしばらく経った日の昼休みのこと。
「ひゅうがあああ!!」
「ちょっと！ いい加減にしてよ！」
廊下で騒ぐ騒がしい女子の声に、昼休みのささやかな時間を中断させられた。
「は？ 日向は５組で上の階でしょ？ なんでこんなところまで声が聞こえるわけ？」
「さあ…」
ヨッチーがすごく怪訝な顔で言った。
麻奈も不思議そうな顔で廊下のほうに視線を移す。
「お前らが自分でやれよ」
「やってって頼んでくるだけだからさー！」
「そうだよ日向、そんな事いうなら、日向がやればいいじゃん！」
この女子の声は…日向のクラスの学級委員の女子か？
確か……あ、美恵子だったっけ？
「誰？ 日向とあと、二人女子の声聞こえたね。 うっとおしい…」
「まあまあヨッチー落ち着いて」
私がなだめても、ヨッチーのイライラはいつも、なかなか治まらない。
「理音、この声誰？」
「日向のクラスの生徒会の子だよ。 美恵子っていう子、あともう１人は知らない」
「美恵子…誰？ 女バス？」
「うん。 私と同じ」
日向たちの声がだんだん近づいてきてる。
何処のクラスに用があるんだろう。
私達のクラスのある３階は、被服室とかのいつも使われない教室しかないのに。
(私達３年生は１、２組が３階、３、４、５組が４階にある。私は２組で、日向は５組)
足跡が近づいてきたと思ったら、急に教室のドアが開いて、想像通り美恵子がドアから顔を出した。
「理音!? ちょっと話があるんだけど…」
「お断りする！」
私は即答する。
美恵子が持ってくる仕事なんて、いつもとんでもない仕事ばっかりだ。
「そんな事言わないで！ 私達生徒会には、あなたのが画力が必要なの!!」
美恵子が私の机まで詰め寄ってきた。
ヨッチーはあからさまに嫌な顔をしてる。そんなヨッチーを麻奈はなだめる。
「無理。 絶対にしないわ、そんな面倒くさそうな事」
おかしなことに巻き込まれた。
日向はドアから顔を覗かせて、私の顔を見て屈託無く笑った。
「ほら、そんな事頼んで誰がやるかっつーの」
「うるさい！ 日向は黙っててよ！ ウザイ！ 邪魔っ！」
「そう言ってるあなたが一番うるさいよ？ 美恵子」
美恵子の言葉は１つ１つの単語の間に、感嘆符が必ずと言っていいほど付く。
「ねえー聞くだけでいいから！ お願い！」
「わかったわかった。 何の仕事なの？」
「体育祭のスローガンのバックの絵!!」
「無理！」
何言ってるの美恵子は…。
あんなの２週間たっぷり使っても終わらないわ。
「理音ちゃんお願い！」
美恵子の隣にいつの間にか、私の知らない女の子が居た。
何なのこの人たち……。
隣を見るとヨッチーと麻奈が席を立ったところだった。
え、ちょっと待ってよ…。
「でも最後の公式戦前なんだよ？ そんな絵描いてたら練習行けなくなっちゃうから」
「そこをなんとか」
本当に面倒くさいな。
ダメだ、本性が出そうで、それを抑えるのに必死なんだけど。
ふざけるなと言い放てたら楽なのに。
「もういいだろ。 生徒会なのにお前らみっともないと思わねえのかよ」
日向が教室に入ってきて、美恵子の体操着を引っ張る。
「戻るぞ」
美恵子は抵抗しつつも、廊下側に引っ張られていく。
「日向離して！ とにかく、理音も考えておいて！」
「あっ、ちょっと待って２人とも…」
もう１人の生徒会の女子も２人を追って、ドアの方に急ぐ。
あっ……
私の目線は、自然と美恵子の体操着を引っ張る日向の手にいく。
日向と目が合って、日向は「ごめんな」というように仕方無さそうに苦笑いした。
日向がドアを閉めるときに美恵子の体操着から手を離した。
日向の肩が美恵子の肩とぶつかった時。
ズキンッ…と胸が痛んで苦しくなった。
その日の時間。
体育館を見回しても、美恵子と日向の姿は無い。
たぶん、生徒会の集まりだからだろう。
「大丈夫？ 理音、元気ないよ」
「え……分かった？」
一番仲のいい花（hana）が、心配して声をかけてくれた。
今までの友達の仲で一番気の合う、いわば親友だ。
「そりゃ分かるよ。 さっきからコート見回してさ。何、恋わずらい？」
「え……うーん。いや」
誤魔化そうとしても、花にはバレる。
今まで恋愛のことは隠し通してきたけれど、きっと花には分かっていたんだろう。
花は少し笑って、軽く私の背中を叩いた。
「まあ、頑張って！ 私、応援してるから」
「……うん。 でも、よく分かったね」
「当たり前でしょ。何年の付き合いだと思ってるの？」
そう言って、花は体育館の端に居る１、２年生に声をかけた。
「１年生！ 必要な道具、用具室から出して!! ３０分にはトレーニング始めるよ」
「ハイ！」
１年生の威勢のいい声が返ってくる。
２年生も体育館の端でくっちゃべっているので、それも花が注意した。
花は、生徒会に行ったっきり戻ってこない、ちょっとお騒がせな美恵子キャプテンの代わりに、
いつもこうやって仕切っている。
「よし、理音。 私達もそろそろ大会だし、頑張んなくちゃね」
私が花の問いかけに、頷こうとしたその瞬間――――――
「理音ー!! 今だけ!! 一度でいいから生徒会室に来てくれない?!」
と言っているうちに、既に私の腕を引っ張っていく美恵子を、やっとの事で認識した。
私はそのまま無理やり体育館のドアの方に連れ去られていく。
「ちょっと、美恵子!!」
花が美恵子に声をかける。
「ごめんなさいね！ ちょっとだけだから、メニュー進めてて！」
「美恵子!!」
ついに花の怒鳴り声が聞こえた。
それでも美恵子はお構い無しだ。
私はもう半ば諦め気味で、もう勝手にしろよと思っていた。
言われるがままについていき、生徒会室のドアを開けた。
そこにはあからさまに不機嫌そうな日向と、自称天文学者の生徒会長、昼に教室に入ってきた
もう１人の女の子、その他２年生の役員数人が、一斉に視線を私に移した。
「連れて来たよー」
美恵子が暢気に言った瞬間、今にも掴みかかりそうな勢いで日向が声を上げた。
「連れて来たよじゃねえよ！ 本っ当に使えないな、生徒会の３年女子は!!」
「日向、ウザい」
昼間の内気そうな女の子が日向に文句を言った。
こんなキャラだったんだ、この子。
「実は、頼みたい事がある」
自称天文学者の生徒会長が、眼鏡を押し上げ、格好をつけて言い放った。
「この生徒会には絵が描けるやつが居ない！ その為、前々からその才能を輝かせている君に、
スローガンの背景の絵を描いて欲しいのだ。 ん？ ダメか？ ダメなのか!?」
言っているうちに自称天文学者の生徒会長が詰め寄ってきた。
ごめんなさい、気持ち悪いわとても。
私は一歩後ずさりする。
怖い、ここめっさ怖い。
美恵子は平気な顔をして、生徒会室の椅子に座り込んだ。
「もー、早く決めちゃって？ やるの？ やらないの？」
美恵子の声が耳に突き刺さる。
その言い方、もう私に否定権ないじゃん。
なんで、自分が好きなように絵を描いてただけで、こんな事にならなくちゃいけないの？
「私、できないって…。 一言もやるなんて…言ってないよ」
出来るだけ声をだしたつもりだけど、声の古江を抑えるのに必死だった。
そこで、大げさなほどの大きな溜め息が聞こえた。
「会長、席に戻れ」
日向の声が生徒会室に広がる。
生徒会長が怪訝な顔をして日向を見る。
「戻れって…言ってんだろ」
日向の低くて、一層不機嫌になった声が伝わった瞬間、会長は急いで席に戻った。
日向は席を立って私の方に寄ってきた。
そして、生徒会室に居る人を見回し、言った。
「言ったよな、そういうのは美術部に頼みに行けばいいって」
「いや、私は何処の部活にも手を借りずに、この仕事を―――」
「その考え方が腐ってんだよ」
食いつく会長を、日向は言葉で突き放した。
「結局力を借りるのは変わらねえじゃねえか。こんな大会前に失礼だと思わないのかよ」
「そんな事言うなら、日向が書けばいいじゃない。 そんなに理音をかばうなら」
美恵子が体を仰け反らせながら、日向を見た。
「他人事のように言うけど、絵を描くのも元はお前の仕事だろ。 俺に字の方を書けって言ったのも
お前だろ？ 少しは自分の発言に責任持てよ」
美恵子が一瞬口ごもった時を突いて、日向が生徒会室のドアを開け、私に「出るぞ」と目で合図した。
――――――――――――――――――――
誤字が多いですね……すみません。。。
>>16の一番最後の行、
「声の古江」ではなく、「声の震え」 です…
――――――――――――――――――――
読ませていただきました。
私は、好きな方の作品で、書き方もいいと思いました。
ひとつだけ言うのならば、最初の人物紹介ですかね？
あそこでは、あまり感情表現は入れない方がいいと思います。
まぁ、駄作を書いている私の評価など、バカが見るとこんな感じか…
と位に思ってて下さい。
頑張って下さい
バ…バカなどと、滅相もない!!
評価ありがとうございました。
指摘されたところ、改善していきたいです。
これからも読者として見ていただければ嬉しいです！
生徒会室のドアを乱暴に閉めて、廊下を進んでいく日向に早足で付いていく。
「あの、ひゅう――」
「俺、あいつら嫌い。 仕事しないし」
日向が露骨に嫌そうな顔をしたのが、見なくても分かる。
こういう時の日向の考えている事が分からない。
ただ、仕事を忠実にこなさないメンバーに腹を立てたのか、私をかばってくれたのか。
でも、お礼は言っておかないとかな。
「助かったよ。 ありがとね」
背中を向けていた日向は、ゆっくりと振り返り、今度は優しく笑みを浮かべて言った。
「無理しなくていいから」
その時の顔をじっと見つめていられなくて、すぐに視線を反らしてしまった。
…格好良すぎた。
今頃、生徒会室では日向の悪口大会になっているだろう。
それでもお構い無しに、正義を貫いてここに居てくれる、そんな日向が眩しかった。
「日向も無理しないでね。 仕事、頑張って」
「おう」
生徒会室に戻っていく日向の背中を見つめた。
見ているのがばれてしまうと面倒な事になるから、私も数歩歩いて、振り返る。
そっと、確実に聞こえないくらい小さな声で呟いた。
「好きだよ、日向」
今は伝えられないけどね、いつか絶対に伝えるよ。
また、心臓がズキンッと痛くなった。
それに対抗するように、無理に笑みを作ってみる。
常に持ち歩いている生徒手帳を取り出し、附属のペンでメモのページに書き込んだ。
「君の背中に信頼を…」
第一章 １つの想い ・完・