―オレは工藤新一の姿に戻れなくなった。
アポトシキンの解毒薬を摂取し続け、抗体が出来てしまったのだ。―だけど、まだ1％の望みはあった。
でも飲むのを止めた。
｢貴方、分かってるの！？確かに、1％の望みはあるわよ。けど99％の確率で死ぬのよ？1％は1％なの！工藤新一だけじゃなく、江戸川コナンまで居なくなったら彼女の悲しみは…どうなると思うのよッ！｣灰原に大声でまくし立てられたからだ。
｢…そう、だよな｣
オレは工藤新一には戻れない。それが真実。探偵たるもの、真実は受け止めないといけない。―それがどんなに認めなくない真実だとしても。
｢ごめんなさい、工藤君。私の作った毒薬のせいでこんな事になってしまって…｣
｢バーロ、オメーのせいじゃねぇよ。元はと言えば、オレの好奇心のせいでこうなったんだ。｣
謝る灰原に、オレは自虐的に微笑みそう言った。
いつか、こうなる時が来る事をオレは頭の中で分かっていた筈だったのに。いざとなると胸が痛む物なんだな、こういうのって。
｢なぁ、灰原。少し時間をくれねぇか？…最後に蘭に工藤新一として、電話をしてぇんだ。｣
そうだ、オレの一番の気掛かりは蘭だ。もうこれ以上蘭を待たせていられない。オレは10歳になり、蘭ははたちだ。そろそろ結婚してもよい歳なんだ。
オレは灰原から少し離れた所で蘭に電話をかけた。
―これで最後だ。オレの本音で、オレの声で蘭に電話する最後の時だ。ピ、ピ、ピ、ピと電話をかける。
｢もしもし、蘭…。オレだけど｣
フゥーと溜息を１つついた。
｢し、新一？急に、どうしたの？｣
久しぶりに聞く、蘭の声。小2になると同時に、オレは蘭の家に居候するのを止めた。
｢…さよなら。｣
オレはそれだけ言うとプツリと電話を切った。
これ以上蘭の声を聞くと、別れる気になれない様な気がしたから。
―蘭、バイバイ。オレは心の中で呟いた。
その頃、蘭はいきなり電話を切られた事に動揺していた。
―新一、何で？さよなら、てどういう事？
さよならの意味だって分かっている。もう、もう新一に会えないという事だ。
でも、どうして？10年以上一緒に居たのに。
何で、今更。
蘭には分からなかった。
―もし、工藤新一に戻れなくなる前に《ここにいるよ》と言えてたら。少し未來は変わっていたんじゃないか。今更思う。
｢工藤君、あれだけで良かったの？彼女に言う言葉…少な過ぎない？｣
｢良いんだよ、あれ以上蘭の声を聞くと別れる気持ちが薄れるかもしれねぇしな｣
オレは、灰原に誤魔化した。それもあるけどもうこれ以外、蘭を…蘭を、騙したくなかったからだ。
―その数日後、FBIや安室さんに協力して貰ってオレの…工藤新一の葬式を行った。
｢新一…新一！何で、何でよぉ…ッ｣
ポロポロとオレのために涙を流してくれる蘭。
その横で、蘭の背中をさすっている園子。
｢探偵ボウズ…｣
オレの事を良く思っていなかったおっちゃんさえ、悲しんでくれていた。
―オレ、愛されてたんだな。
その帰り道、オレはフラフラと探偵事務所に来ていた。
ただ、何となく。
｢あ―久しぶりだね、コナン君。元気にしてた？｣
久しぶりに会った蘭は、前よりも美人になっていた。
｢蘭…｣
蘭の顔を見ていられなくなって反らした視線の先には、｢毛利小五郎｣｢英理｣｢蘭｣｢江戸川コナン｣という文字。
｢蘭、これって…｣
つい、蘭に聞くとえへへと笑い、｢あ、これ？お母さんが戻って来てくれて、表札作り変えたんだ。…でも、コナン君の名前外せなくて…もう、一緒に住んでないのにね｣
そう答えた。蘭の切ない表情に、胸が締めつけられた。
｢ねぇ、コナン君。私、結婚する事にしたの…。本当は、ずっと新一、待ってたかったけど…もう居ないし｣
悲しそうに言う蘭に、かける言葉なんて見つけられなかった。
｢ねぇ、誰と結婚するの？｣
今、一番蘭に聞きたい事。
｢新出先生よ。プロポーズしてくれたの！ねぇ、コナン君。結婚式来てよね。コナン君にも祝福して貰いたくて｣
そう言う蘭に、嫉妬してしまう。祝福なんて出来る訳ない。蘭の隣に居るのは、オレの筈だったのに。
―やっぱオレ、蘭が好きだったんだな。
｢ゴメン、蘭。祝福なんて出来ねぇよ…だって…だってオレが新一だから｣
続き気になる！
頑張れ！