>>5 の続きです。
ーー
「っ…あっちにいきました！」
やりそこねた敵が、今剣から逃れる。まてー！という今剣の声を無視ーー元々聞く耳など持っていないだろうーーし、明石の横をするりと通り抜けた。
…死ぬのが怖いのだろうか。心があるのだろうか。そう思うと、蛍丸は居た堪れない気持ちになった。
「……1人くらい、いいんじゃない？逃しても、さ。」
「甘えたら、あかん。」
「で、でも…そっちは海、」
言い終わる前に、明石は走っていた。……怪我をしている、折れる寸前なのに。
「っ、国行！駄目！」
蛍丸も走ったが、どう足掻いても太刀の明石の方が早かった。自分は、強い。でも、その代わりに速さがない。…強くても、追いつかないんじゃ意味がないのに！蛍丸は、精一杯走った。
「蛍、俺の手を掴め！」
愛染が蛍丸の手を引っ張る。悔しくて、嬉しくて、ごちゃごちゃになった感情で泣きそうになった。
「ありがとう。」
「礼は後だ後！まずは、国行を……っ！」
愛染が立ち止まる。勢い余って転んでしまった。…液体が、降ってくる。変な色をした物が、上から。
…血だ。時間遡行軍の、血。
「………検非違使だ。」
誰かが呟く。誰かはわからない位、蛍丸は動揺している。
「…国行！」
国行の周りに現れた彼らを薙ぎ払うために、急いで走る。こんな時、自分が短刀だったら明石を救えたかもしれないのに。
「…………すまない、蛍丸、」
ーーかえれそうに、ない。
最後に笑った明石の言葉は、どちらの意味だったのだろうか。歴史を変えるのか、それとも、平和な本丸に帰るのか。…わからない。蛍丸は、何も考えられなかった。
「ああああああああああ…！！！）
蛍丸は、無我夢中で刃を振るう。たとえ、それが味方であっても御構い無しに。
ーー彼が気付いた時には、街にいた江戸の者も、仲間も、誰1人いなかった。これが歴史を変えた者が見る末路か、と誰かが笑った。
ーー
愛染、小夜、蛍丸、明石、今剣の計5人を出しました。愛染くんの口調がよくわかりません…。お粗末様でございました。薬研も出したかったです。グダグダですみません。