Red Knife

....急に寒くなりすぎな件

「 ....光、だねぇ 」

「 .......何故留和はそこまで、元気なのかなぁ 」

『 …はぇ？ 』

( …咥えたまま )

「 単なる疑問だよ、なんでそんなに元気なのか気になった たったそれだけ 」

( …狐はしばらく首をかしげる )

『 ……えぇっと　… 楽しいから。でしょうか？ 』

「 そっか ....楽しいんだ？ ...楽しいかぁ ...ならまぁ、よかったのかなぁ 」

『 ………… 』

( 膝の上でくるりと丸まり )

『 ……ご主人さま、… 優しいご主人さまが…
居てくださるだけでるわは幸せなんてす 』


［ふにゃ…］

「 ......やめてよ 」

「 あのさ、留和達は勘違いしてるかもしれないけれど 俺はどうしようもない屑なんだよ 」


「 皆んなが思うほど、優しくなんか無いんだよ 」




「 嫌われて当然な存在なんだよ 」

「 ..........だからさ、その幸せだけは忘れないで 」

「 あ〜、なんだろ？頭いまこんがらがってるかも ...上手くまとまんないや 」

「 馬鹿でごめんね 」

「 ...ごめんね、迷惑かけて 」

『 けれど、わたしたちのパートナーです！
…要望にも　お話にもきちんと付き合って頂ける… 』

『パートナーなんですっ』

「 .........パートナー、か 」

「 ....... ...じゃあ、ありがとうは何回言っても足りないね 」

「 .......あのさ ....んと 」

「 ....寝れない んだよね 」

『…みんな、ひっくるめて大好きなんですから…』

『 んにゃ？ 』

「 ......怖くて今、寝れない 」

「 .....助けて 」

『 ……… 』

『 ……おいで、おいでなさい 』

「 .........うん 」

『 …今度は… 何をご覧になってしまったんです？
…ふわぁ　…… 』

「 ね、寝ないで！？今一人で寝れる自信無い！ 」


「 ...面白半分でやったら駄目な事ランキング的なやつ 」

『 なんでそんなことしちゃうんですかぁ… 』

( 耳、ぴこぴこ
…また　無防備に膝の上 )

『 もぉ。… ［頬 少し膨れ］…そんなことする
ぐらいなら瑠和を撫でてくださいよぉ かるる… 』

「 いや ...まぁ、察しの通り さっきまでどす黒い闇に染まってたから ...さ？...紛らわす為に 」

（ ....抱き枕の様に抱き締めて ）

「 ..............もやもや、止まらないから 」

『 …つまり 』

『 尊く感じる物事がたりないのでふねぇ… 』

( 気持ち良さげに目を細める )

「 ................まぁ、うん 」

（ ...珍しく 少し 間が空いて ... ）


「 ............. 」


（ ただ無言で 抱く .... ）



____このままで充分幸せだから

『 ………… 』


［ふにャぁ…］

(ぎゅ〜)

「 ............... 」


_____本音を言うなら


「 .....少し、位 」

『 …んに？ 』

「 .....もっと踏み込むって言うか ......少し位 進めても良いと、思う ..んだよね 」

『 ……？ 』

(目をごしごし)

「 .............あ、でもまぁ ... 」

［ ぽすん ］ （ 掌頭乗せ ）


「 ..眠いんならどーぞ 」

［かぷっ］___裾と一緒に手首。

___ャｰｰｰ…にゃぁ


( お腹とお腹を合わせて
…尻尾、嬉しそうに振って )

「 ......ありがと 」

（ ...頭を撫でながら 軽い笑み ）


「 ....さっき言った件はまた後日でも 平気だからさ 」


（ ...尻尾を振らせながら揉み回し ）

『 ……お頼みごとなら早めに聞きますよぉ？ 』

( ちろちろ、撫でる手にぺろぺろ
…上目で見てからお腹にぐりぐり頭を埋めて )

『 きュ〜〜… 』

( そして嬉しそうに尻尾を振り続ける　…ゆったり )

「 ........前も言ったこと って言えば分かる？ 」

（ ....ゆっくり撫で続けながら、言いづらそうに ）

「 ...... 」

（ ただ無心に ...尻尾を掴みつつ ）

『…はゥ… や…ぱり、…それ…は、ちょっ…と』

( 腕の中で丸まり )


『 ………瑠和ちゃんもふもふ…
わたしたちと手を握ってて…
…満足、頂けません…かぁ？ 』

_____…瑠和も… …ちょっと…


『 ………セキカさん… 逃しちゃって、
　…寂しくなっちゃいましたし 』

「 .......そっか ....うぅん、分かってたから大丈夫 ....やっぱ駄目だよね 」


（ ...腕の中で抱き締めて ...背中 優しく叩き ）


「 ......満足だよ ....それでもやっぱり 心細くなっちゃう時があってね ......
...その代わりさ ....要望、聞くよ？ ...寂しいのなら沢山甘えてくれて良いし ..... .......色々さ 手は尽くすから 」

『 ………でも 』

____すん

『 …愛してるのはホントです 』

_______

『 …瑠和は、瑠和。…そうやって生きてきました
けれど… …"恋愛"、…は 少しだけ分かりません 』

( …少しばかり、くぐもった笑顔 )

『 ……セキカさんを見て、…砂姫さまを見て…
在り方は、学びました。…けれど、… 』

なんだか …わたしが要らなくなったみたいに思えちゃいます…

「 .....はは、うん ありがと 」

_______________

「 .....難しいね そりゃあ
.....でもさ 要らない人間なんて一人もいないからね？ 」

_____

『 分かってますけどぉ…　ゥ〜 』

__丸まったまま、尻尾から顔を出して

『 ……わたしだって … 奥方さまと
ご主人さまみたいな関係になる人…
…ほしいって思うとき位ありますよぉ… 』

__じとー…目

（ ....じゃあ、まぁ 考えておくよ ）

ごめんね

( …また、暗くなっていらっしゃいますね )

( いい加減あなた様を陽光に
捧げてみたくなります… )

（ ごめんね ）

「 …今日は気合い入れて返信します
ですのでいい加減、…湿ってないで 」

「笑ってください、御兄様…」

「 …ごめんね 迷惑掛けてばっかりで 」

「 ……それに 」

( 頭を下げ )

「 謝るべき、…は私です …義兄さま 」

「 大丈夫、ゆっくり待ってるからさ 」

「 ……闇を抱きなるに至った原因…
…それは私めがやれ、狩りだの道化師だのと
うつつを抜かし続け 他ならぬ義兄さまを
寂しさで追い詰めていた事… それこそ、私から
放っておけないと言いながら …返すことをしなかった 」


「 ……気合い、入れ直します。
… ですから… 義兄様。 」

「 ………私に愛想を尽かさないで下さい 」

「 悪いのは全部俺だから平気なの ニャルちゃんが気にするほどまでじゃないよ 」

「 ………では、お待ちくださいませ 」

「 愛想なんか尽かしてないよ 大丈夫 」

「 …ところで、何故ご自分が悪いと？ 」

「 私めは… …兄様に悪感情を
　追求する言葉など…？ 」

「 自分が貪欲だから 強欲だから ..欲しがった 駄目だよ、そんなの ニャルちゃん達にも自由があるのに
其れを気に掛けず、色々強請った 」

「 大丈夫だよ、何も気にしなくて 」

「 ……分かっています　… 私が、拒絶している
…そのようにお思いになる心をお持ちになられたことも 」

「 ……… 卑下、なさらないで下さい
……ご自分を…　卑下　なさらないで… 」

「 それにね なんかなんにもやる気が出なくなってて ..なんか、もう 色々疲れちゃったのかな
沢山泣いて、吐いて、苦しくて もう ...分かんないの、自分がどうしたいか 」

「 .......あぁ、駄目だな、こうしてやっぱり、また迷惑掛けて 」


「 少し落ちるね 」

「 このまま逃げはしないから、ちゃんと顔はまた出しに来るから 」

［…］

「 ……気にしなくて…　どうするって言うんです
… 此処で恨み節を１人寂しく吐き続ける貴方を…
……今までずっと助ける以上に共に居て下さり
闇を透いてまで下さった貴方を… どうして私に
　そう簡単に気にするなと吐けるんですか 」

「　そういうことを "勝手" と言うんです！　」

「 勝手に… … 勝手に闇なんて抱いて…
１人で私を…勝手に切り離さないで下さいませんか
そんなに私は貴方にとって信頼が出来ませんか！ 」

「 わがままや愚痴など軽く出せる相手と…
何故思ってくださらないのですか！何故勝手に
私の考え方を決めつけるのですか！ 」

「　あなたも私の友達と同じに
　勝手に離れて行ってしまうんですかっ　」

「 ……私が… 私がそんなに…怖いんですか 」

… ………あなたが大好きと言うのに…

……　……必ず …会うと　… 絡むというに…


………何故ですか…　なんでですか…　……

( …あるがままの …あなたが好きだというのに
……愚痴を言うあなたも … 歪んだ遊戯が好きなあなたも
……… ……戻って来てください　… …お願い、致します… )

ごめんね 心配掛けて 迷惑かけて 何も頼れずにいて 本当にごめんね


あのね、本当はやりたい事沢山あったの

でも 逆にやりたく無い事ばっかり見えなくなったし ..何より それを拒否された場合っていうのを先に考えてばかりなの


辛い、よ。 辛くて 辛くて もう何がしたいか分からなくなったの。



大好きだから、したい事もあって、考えてて ...でも、やっぱり ....怖くなって。

色々嘘も、ついちゃったりしたから どうしたら良いのかなってなって。


弱い所なんか、見せない方が偉いんじゃ無いかって。強がってでも、そうした方が良いんじゃ無いかなって。心配はかけないで済むから。

少し、謝らせて。

自分の心に嘘をついて、他人に心配をさせた事。
自分の心をいじめて、悲しませた事。
貴女を傷つけた事。
簡単にごめんなさいを言って、本当に頼りたい時にごめんなさいを言った事。
同じく、ありがとうも、感謝も、全部。


愛されているのを自覚しなかった事。生まれてきたことを後悔した事。居なくなった方が幸せなんじゃ無いかって考えた事。

我儘ばっかりでごめんね。




　　　　　　.......だから。

これからも、ずっとずっと、何かと世話になるとは思うんだけれど、迷惑をかけるとは思うんだけれど。



それでも良ければ、よろしくお願いします。

.....本当に、迷惑を掛けて御免ね
離れないから 頼るから ...沢山、頼ると思うから。


本当にそれでも良いのなら、これからも。

( ぜぇえぇぇんぶ許して受け入れるって言ってるでしょう
うわぁぁぁんばかぁっ！　心配させてっ… ぁぅ…でも正直っ )


(よかったぁ"ぁ"ぁ"…　…)

....余り考えない様にするから、負のことなんか。

（ 本当に、ごめんね？ ....少し色々、悩んで ...気持ちを整理してきた ）

( っっ　…ん、んっ！　
… …此方からも… )

頼るは多く　…返すもまた多く

しかし付随する嬉々と喜怒哀楽に感謝し

また　…練り、手を取り合うことを…


_____どうかよろしく お願い致します。
____…親愛なる、…　あなたさまへ。

( …っ　…安心、しましたよぉぉ… )

( … …ぅー、何かやりたいこととかありますかっ
今夜はもうフルで付き合いますっ …返しますっ )

（ ...なんの取り柄も無いけれど ... ...醜い所ばっかり、だけれど ....似合う人になりたい 良い人になりたい ...大好きな貴女に ）


（ ...........ふぅ ..本当ごめんね？ ......心配してくれて ...色々 返事もしてくれて ...ありがとうね ）

（ .....何でもへ〜き ...取り敢えず ...魔の森の返信が終わってから考えよっかな ....？ ）

( …姉さん、…いよいよ… 逃げられませんね！ )

（ ....ん、お疲れ様 ）

（ ...あ、まだか ....勘違いしちゃってた ）

( 頑張りましたっ )

（ ....ありがとね、お疲れ様 ...もう幸せ、だよ ）

( さ　っ　…流石に…　疲れ、ましたね…！ )

( …ご満足… 頂けたのなら何よりっ …です！ )

（ ....そっか ....もう今日は休む？ ）

（ ....ん、ありがとう ...ね、本当に ）

( な、なんの… セキカ様の純粋な…愛、にございましょうか
…あれを …拝見するための努力はできます …して )

( ……それはともかく。… どういたしまして )

［にこ］

（ .....そっか ..ふふ .....さて、これから今日はどうしようか？ ）

［ なで、なで ］

［…じと］

( …いきなり妹扱い )


「 …聞きます所によれば 」

_____

「 …らしいのですが 」
___ｷﾝｸﾞ・ｸﾘﾑｿﾞﾝのDiscを手ににやにや

「 ........へ？ 」

［ きょとん ］

「 ..あ、あ〜〜、もっかいお願いしても平気？ 」


（ ...人差し指を立てながら冷や汗 ）

「 …はい、ですので… 」

______


「 …です。」　［ﾆﾔﾘ］

( …Discを後ろに隠す。…
会話の重要な所だけすっ飛ばす。 )

「 ............. 」

（ ....耳を揉み解して ..両耳を立てて聞く体勢 ）


「 .....もっかい ( ...歳衰えたかなぁ ) 」


（ .....目を瞑り集中 ）

「 …はい 」___…ｴｺｰｽﾞact1のDiscを隠す

____ﾚﾛ　(…録音していた音を…)


( 魔人の耳元に音がまとわりつく…！ )

「 ですから［ﾚﾛﾚﾛﾚﾛﾚﾛ］の［ﾚﾛﾚﾛﾚﾛﾚﾛ］
　…が［ﾚﾛﾚﾛﾚﾛﾚﾛ］…訳です　… 」

___［ふふっ］

［ ゾワッ ］「 ひ、ぎにゃあっ！？ 」

（ ...耳を抑えてうずくまる ）

「 ..は、わっ ....ふぎゅ ふ、ふぅうう ...！！ 」

（ ...涙目で震える 残り続ける音と想像出来る感触 ...顔は羞恥と怒りで赤く染まり ... ）


...や、やりやがった ..にゃあ ..！！！

「 さぁ？　…なぁーんの事か 」

( 涼しげな顔でくるくるり
____机に置いてある… )


ﾄﾞ　ﾄﾞ　ﾄﾞ　ﾄﾞ　ﾄﾞ　ﾄﾞ　ﾄﾞ　ﾄﾞ
　ﾄﾞ　ﾄﾞ　ﾄﾞ　ﾄﾞ　ﾄﾞ　ﾄﾞ　ﾄﾞ　ﾄﾞ
　　ﾄﾞ　ﾄﾞ　ﾄﾞ　ﾄﾞ　ﾄﾞ　ﾄﾞ　ﾄﾞ　ﾄﾞ

____"素潜り戦利品" と銘打たれた "大きな紙"

_______________ぞわっ。

（ 脳内を駆け巡る 嫌な予感 ...！ 何かとてつもなくヤバいと言う事を..紙の中から感じる ..！ ）

「 ............！ 」

（ 無言のUターン！！ ）

___能力発動。

［ ｸﾗﾌﾄﾜｰｸのDisc ］


「 … 甘いコト考えてる のではいけませんよォ 」


_____ﾄﾞﾄﾞﾄﾞﾄﾞﾄﾞﾄﾞﾄﾞﾄﾞ…


「 そこは　"射程範囲"　です 」

［ ..ぎろり ］「 ...........引きが良すぎるんじゃ無いのかなぁ..！？ 」


（ ...両目を見開き 振り向いて苦笑 ）


「 ...まぁじで何が目的よ、俺をたぶらかしても何も出ないよ？ 」

_________ ....拳の中に ...手を集密させながら