それは、その場にいるだけで汗をかいてしまう暑い日だった
ケイは、ある神社の境内の中にいた
どこか日陰がないかと見渡してみれば、目の前には大きな木
その下では、ひとつの影がこちらを見ている
ーさぁ、遊ぼう。君の大切なものを持っているから
ひとつの影は訳のわからない事を言う
周りを見ても正気の沙汰はない
よく見れば、ケイの他にも見覚えのある人物がたくさんいる
アスカや響、蒼太にみーみやアーテルなど
ふと、ケイはある人物に目が止まった
それは、意外にもユナルだ
いつもならニコニコとした顔でお決まりのセリフを言うのだが、一変して真顔な顔になっており、目立たないような場所で考えるようだ
しかも気配を消して誰にも分からないように
正直、普段とのギャップがありすぎてケイは驚きを隠せない
ーじゃぁ、■が鬼をやるね
鬼はそう言うと巨木に額をつけてあの言葉を言った
ーだるまさんがころんだ
なるほど、遊びとはそういうものなのか
しかし、いきなり始まった遊びに気がついたとしても
動きを止めれない人がいるのだ
ーヤヤちゃん
ヤヤの名前が呼ばれたと同時に目の前が真っ白になっていった
・・・
ケイ目線
パチリと目を覚ましあたりを見渡す
いつもどおり自分達の部屋の景色だ
さっき見た夢
詳しく言えば、だるまさんがころんだと言う遊びをする夢
僕としては、夢の内容よりも鬼の人物が気になって仕方がない
あの鬼の顔は、ある人物と同じ顔だった
だけれども、どの人物の顔だったか思い出せない
まぁ、夢について考えるのはあまり意味はないのですぐに諦めたが
それから僕達は学校に行った
しかし、ヤヤの姿がない
いつもなら蒼太ところにわざわざ来て飛びつくのに
ホームルームが始まるときに先生は言った
ヤヤさんが体調不良のため今日は欠席だと
…これって、夢が関係している可能性が高いようなきがする
しかし、はっきりできるものではない
アスカは、帰りに本部に寄ってお見舞いをするらしい
一時間目の授業を受けながら僕は、ゆっくりと意識を手放した
・・・
意識は浮上していく
目を開けてみれば、あの境内の中にいた
うるさい蝉の音とふらつきそうになるぐらい暑い日差し
巨木の元には、あの鬼がいる
そして、前回とは違う点があった
鬼の近くにヤヤがいる
しかし意識はなく、ぐったりとした状態
ーだるまさんがころんだ
急いで動きを止める
名前は誰も呼ばれなかった
ーだるまさんがころんだ
もう一度動きを止める
鬼は、品定めをするかのように見つめて言うのだ
ー水夏ちゃん、新一くん
・・・
ケイ目線
不気味なあの夢を見て勢い良く目を見開く
とても嫌な予感がした
しばらくすると、隣の教室から騒がしい声が聞こえてきた
ホームルーム前のような楽しさを含んだ騒ぎ声ではなく、悲鳴で焦ったかのような騒ぎ声
いや、その通りの騒ぎ声だ
僕達のクラスも驚いて騒ぎ始めるけれど、先生が静かにするように言う
けれども、そんな状況なかでも新一は寝たままだった
>>275続き
・・・
またあの場所にいる
真上からの日差しが恐ろしく暑い
ニタリと笑う鬼と目を覚まさない3人の姿が巨木の元にいた
皆はルールが大体分かってきた
鬼に名前を呼ばれてしまえば終わり
逆をつけば、背中を向けている鬼に早く近づいて触れば元に戻るはず
ーだるまさんがころんだ
動きを止める
名前は呼ばれない
ーだるまさんがころんだ
また動きを止める
名前も呼ばれない
ーだるまさんがころんだ
またまた動きを止める
もちろん名前は呼ばれない
そのかわりジリジリと鬼に近づいていく
巨木の方に向けば動き始め、振り返れば止まる
単純な動きの繰り返し
その間では一人も名前を呼ばれることなんてない
アスカや蒼太、アーテルなどの運動神経が高い者は前線で距離を縮めている
ふと、鬼から遠くの方にいたケイはあることに気がついた
鬼が今、笑ったことに
ーだるまさんがころんだ
これは何回繰り返されたのだろう
猛暑の中、水分を取らずに近づく
しかし、なぜか思うように近づけず、確実に体から水分を奪われていくのだ
貧弱なケイの体にとってはかなりの辛いものであり、立っていることが
ーだるまさんがころんだ
その時、鬼が振り向く寸前で背後から風を切る音が聞こえた
太陽の光に照らされて白く光る彗星が織戸恭也の右腕や黒田の左腕の一部を切りながら、巨木につき刺さる
恭也は思わず腕を抑えたり、黒田は驚きのあまり倒れてしまった
その光景を見た緑矢とけーたと実咲は力が抜けのだろう
脱力したかのようにその場で倒れる
鬼は、物珍しそうに彗星の正体でもあるナイフを見ながら言った
ー恭也くん、黒田くん、緑矢くん、けーたくん、実咲ちゃん
・・・
ケイ目線
またあの夢だ
時間を見れば午前4時
肌寒いのに、やけに喉が乾いていた
台所に行き、水分補給をして再びベットに戻る
念の為、二段目ベットの上にいるアスカの様子をみたが特に問題はなかった
まぁ、よだれを垂らしていたし、お菓子の夢でも見ているかもしれない
それぐらい幸せそうな顔だ
それより、僕はさっきの夢でもうひとつルールがわかった気がする
あの夢は、誰かが鬼に呼ばれなければ覚めることはないという事だ
何度もあの夢に戻るときは、最初の方の服は汗を含んでなかった
まるで同じ服を新調したかのように
そして、長時間進めた場合は自分との気力勝負
しかし、あれぐらいやっても触れることができないという事はもうひとつルールがあるかもしれない
まず、今回の夢の中で僕達は何回進めた？
たしか3回ぐらいだったな
それ以降は、これ以上進むことができなかった気がする
じゃぁ、前は？
前は一回きりだったはず
その次に名前が呼ばれて夢が強制的に終わった
もしかして、捕まった人の数が関係のしているのか？
…ありえなくもないな
僕はそんなことを考えながらもう一度あの夢に戻るために寝た
本当は嫌だけど、逃げることなんて無理なんだ
>>267いや、特に変わらないかな。
>>268そうだよね。ごめんね!これから気を付けます！(｀◇´)ゞ
>>270あ、ほんとだ。偽物対策としてもトリップつけた方がいいかも。
>>271りょうかいー!(*ﾟ∀ﾟ)ゞ
>>274OK!
>>275-278超面白い❗(((o(*ﾟ∀ﾟ*)o)))こういうミステリー系の小説大好き❗続きが気になるー!
>>275->>278超面白い。色んなキャラがいるけど、その中のキャラに俺のキャラがいると思うと、なんというか、新品のものを買ってもらえたときのように、新しい本を買ってもらえた感が凄いこみ上げてくる。面白い。