Red Knife

....急に寒くなりすぎな件

( …なにかお礼用意しとくねぇー？ )

（ 言いましたね？ ）

（ .....っふふふふふ！ ）

(…？)

（ ..では改めて、砂漠だけでも返すとしますね？ ）

(…何を期待してるのかなぁ…？
…何を用意しとこっかなぁ…)

（ お気に召すかは置いておいて ..どうでしょう？ ）

( …ら、らしい。…らしい　し、良いけど… …ふ、ふひっ… )


［ぱち］

(:体を寄せたな？ …当然、"イリカちゃん"になど
自らあの豊満なものを掴む勇気などありはせん。…
あれは"事故"よ。体を寄せる癖のあるセキカと
背の小ささからどうしてもちょうど良い位置にある
"イリカちゃん"の　…な、かかっ )

(:でも、自分も　掴む勇気はなかった:)

(:…五月蝿いぞ )

（ 其れはまぁ〜〜 ...えへへ、許して？ ）

［ぱち］

『 っあ　…… え、えへへ…
そ　…それ、で さ　…せ　…きか、ちゃ… 』


( …言いづらそうに横目でもじもじ )

「 ...ん、何かな ..イリカちゃん？ ...さっきの事の返答だったら焦らなくても大丈夫だけれど ....
....嘘っ、やっぱり気になるかも！！ 」

（ .... ...両方の指先つんつんしながら ..何度もチラ見 ）

………　　…〜っ


［　ばっ　］


__________大きく両手を広げる



［…ﾌﾟﾙﾌﾟﾙ　…］

( …所謂、受け入れ "ハグ待ち"。
しかしその度胸は無かったのか
顔はおもいっきり逸らして 目も固く閉じる )

〜〜〜〜〜っ！！！ ........んひひっ ...！


［ むぎゅぅううう〜〜〜っ ..！ ］

（ ...近寄っては強めに抱き着いて ...清々しく明るい笑みを浮かべて ...顔を少し下げて目線を合わせて ...
....堂々と ）

「 だ〜〜〜〜いっすき！！ 」

____［ぐるんぐるんぐるんっ］

…はわわわわわわわわわわわわぁあぁぁあっっ！！



( 瞳の輪郭がぐわんぐるりと乱れて回り
大好き恥ずかし大好き恥ずかし大好き恥ずかしd…
____脳は混乱して体は大きく硬直する )



『 わ…　…　……… 』


( 必死で深呼吸　… 必死で精神集中
_____必死で 唇を開く )



____わたし　…も　…っ


(_____体は硬直)

「 ...しぃ〜〜あわせっ 」

（ ...さて、明日？今日？は ..がんばろ ）

（ ...待機しながら ..色々やれるだけ！ ）

(　や　)

（ ...ん！ ）

( …超特殊許可クラスのアシラに二回負けた私だよ )

( .....わぁ ）

( その後、キッチリ倒したけど　…強いね、あれ )

（ ...えぇ、躱さなきゃシンプルに死にますからね ....
....懐かしい ）

( …それはそうと　…　…いいね、純愛…って )

（ ..ふふ、癒やせてますか？ ）

( もちろん！ )

（ ..なら、ほんっとうに良かったです！ ）

( …ちょっと休んだら、…魔の森を考えよぉ…っと )

(…えへへ)

（ ...にひ、かわぃ〜〜 ）

（ ...っふふ、じゃあ色々 .... ）

（ ...色々雑談とかも言えると嬉しい、ですけれども ）

(…多分、2:30になったら起きて…　話して…返す)

( …休みになったら…　結構ぐぅたらで…　…ね )

（ ...分かります ...俺も眠いですし ... ）

（ では、また後でぇ... ）

（ .......お疲れ様ですねぇ ）

(にゃー)

（ .....ぉはよぅがざあます ）

(…うぇ、酔ってる？)

（ お酒飲めない年齢ですから ..酔ってなんかません ..ねまぃだけです ）

（ ....後まぁ〜〜 ..さみしいんですぅ ）

(…ふひ)

( …ちょっと返した。　… んふ、なに話す？ )

（ たすかりまぁす ...どぉしましょうか .... ）

（ 何話しましょうかぁ ..ん〜〜っ... ）

( ..したい事が、あれば ）

( …さむひ )

( … さて、…うーん、なにする？ )

( ..........なん、でも ..？ ...ちょっと、その ...さ、寂しかった、ですけど.... ）

( …抱っことか？ )

（ ....こども )

( いやいやぎゅっとしたり？　…色々？
とにかく、…　きみを癒すためのくっつき。 )

( …それとも派手にやる？ )

（ ......ぅ、うう ）

（ ...ちょっと、泣きます ....今、結構弱ってて ..優しさ、少しでも身に染みる、から ）

( …胸を貸すよ、いくらでも泣きな？
私って濡れるくらいがちょうど良いし！ )

( ............... )

( ..その、迷惑っぽくて ..すみません ..ね？ ）

(…迷惑とか思われる方がイヤだなぁ
…そんなに気軽じゃないかな？…私って)

( .......一応年上ですし ..頼れる時は頼ってますし ........ ...でもその、かなり至れり尽くせりってされてる感じがしてるから... ）

( …ふふっ　だったら嬉しいかな！ )


「 さ、おいでおいでー？ 」

（ ........ぅ、あ..まぁでも.... ）


「 ..けっこぉ、恥ずかしいんですよ？ 」

(トントンと膝や床を突いて)


「 …でも結局…　？ 」

___にやぁ

「 ...........ちょっと今は心細いですから ..頼れるだけ頼りますが 」

( .....近寄り ..ごろりと軽く、寝転び ）


「 ....ちょっともう、疲れててぇ ..何すればいいかわからずじまいですし... ... 」

「 ………愛でて貰えば少しは思い付くよ、うんうん 」

( 抱いて寄せて膝の上、…お腹と背中をごしごし撫でて )

「 …つくづく、きみってわんこだねぇ 」

「 ...ゲームとかでも良いんだったら ...ん、ぁう〜〜.... 」

（ ...目を細めて、撫でられるだけで確かな安心感を抱き ）


「 .......わんこの何がわるぃんですかぁ 」

「 んー？　…知らない。わんこだから、…わんこ
　でもきみ、否定してなかったっけ？ 」

( …そのままなでなで )

「 ....愛されるんなら、其れでも良いかなぁって 」

（ ...ぼそぼそ ）

「…ふふっ…　これは可愛いわんこだ …それそれ」

( 顎から首にかけて、ゆっくりと撫で下ろして )

「 だって寂しかったんですもんっ！！ .....ぅうううう〜〜〜〜 ... 」

（ ..本音、大声で上げながら唸り声 .... ）

「 ………… 」［ぎゅうぅ〜っ］

( お腹をぎゅぅっと抱き締め
…じぃっと本音と、鼓動を聞く )

「 .......沢山 ..付き合って ..くれて嬉しいですし .... ...でも、本音を言うならもっと、もっと沢山 ...良いですか？」

「……」

「 いいよぉ〜っ？
私だって楽しいんだし！ 」

「 あっ　でも寝落ちとか！…しちゃったらゴメンね？ 」

「 ....良いんです、良いんです！！ 」


とっても幸せなんですからぁっ...！

「 …ちょっと恥ずかしーかも… 」

「 .......にひひ 」

(…ふふっ… 何、言えばいいか分かんないや
…きみって、…　…可愛いなぁ)

（ ......か、わいぃ ..可愛い ....んんんぅ ..褒められるんだったら、嬉しいですね！ ）

(…このわんこめぇ)

（ ........にひひ ...かっこいいですよぉ？ ..........ん〜〜、何処かで ...戦闘的なアレもしたいですし ）

( うぅん、…　…ヴォリン君を呼ぼうか？
…最近は　"鎧装牙竜" 風の発達をしているそうだ )

（ ...今日はまだへぇき、です ）

( ふふ、そっか )

（ .......色々考えておきます、から ）

(…おっ、けぇ)

____zzZ


( …安定したベッドの上 …お腹を抱えて )

（ 怪我した ）

（ ちょっとまってて下さい ）

(…ザレッド…君？)

( ザレッド君…？　大丈夫…だよね…？ )

( …軽症を信じてるよ…？ )

（ ....こっちでも心配掛けてたとは ...！ （

（ ..なんだか申し訳ないですね ..... ...取り敢えず癒しを一つ二つ程でも良ければ返しておきますから...! ）

( …頼む、… もう、彼の前では穏やかさを
保てなくなってしまった　… )

( と言いつつ俺も今返せそうに無いんですが？ ......無理です心しんどいです ..... ........... .....今かなりきついですごめんなさい )

( …………私も悪いね　…癒すよ )

( 多分今返そうものなら絶対に荒くなりますし内容がやばいことになります .....うぅ、多分ピエロさんよりはマシですが、それでも苦手なんですよ...！ ）

( …闇を見た時の私を覚えているかな？ )

( 今のピエロ君が、…正直その時の私だ
………感覚は分かる …嫌すぎる )

( …今日はもう、無理をしないで欲しい
………感動猫動画、カワウソこたろー、
これらを見て眠ってくれてまえ )

( ね　れ　な　い　ん　で　す　け　ど )

（ ............ちょっと泣きましたもん )

( …私は… 何だか妙な気分だ
…ある程度の理解、諦め、不足
…名状しがたいものが私のなかでうまれ
そして消え、… 違う同じものに繋がる )

( この問いへの答えは見えない
…それを得るには私は愚かだ )

( 多分いっしゅの幸せですよ、先生はドSなんです )

( ……いや )

( ………闇を見た時、私は正に
今のピエロ君と同じ反応をしている )

( …結局は、同じ生き物 … 正直、言って )

( 彼らに対してそう感じた事が今までなかった )


( ……………なのに、彼は私と同じ反応をする
闇、とは違うものへの反応だとしても　…
苦手なものという条件は同じに… )

( .....其れが分かっただけでも、成長したと思いますよ .... ）

( …彼は…　ピエロ君は… )

( 自分の苦手なものに対する反応
…それが私が闇に対して行う反応と
同じもの、同じ感情を抱くと… …、
もし、理解した上でやっているとするなら… )

( ……妙に、無駄な勘繰りをしてしまう
…はは、… …面倒臭いな、私とは )

( ........なんかもぉ、駄目ですね .....冷静に、なりましょう？ ...みんな )

( あ、でも俺もちょっと駄目かもしんないや )

( …苦手は　…触れたくないものだな )

( ……これは無利の極みだよ
…もう、忘れてしまおう )

( …闇など、…君達の苦手など… )

( ところで君は雌になったのだっけか )

（ ......えぁ？ )

( ……雌になったのだっけか？ )

（ ..........さぁ ）

( もう、わかんないです )

( これ以上負担かけるわけにもいかないので、一旦頭冷やします )

（ ...何より今はちょっと、お邪魔でしょうし ）

（ どうしても ...重ねてしまいますから ）

(…君も、ごめんね？
…私は、私でありすぎた)

( …君を、省みなかった
…謝ろう　… だから )

( 許してほしい… )

（ ......全く気にしてないので、大丈夫ですよ ）


（ ただもう ...えぇ、恐らく今日は寝れないでしょうが ）

( …ねぇ、ザレッド君… )

( …何だか物凄く正直に話せてる…今… )

( タイピング速度も復活してる… )

( …君に対する感情も正直に好きで固定されてる
…負い目も何もない、純粋に好きと思えてる… )

（ .............そっか、ならとても、良いと思いますよ？ ....少なくとも貴女が ..皆さんが、幸せなら ）

（ ....救うのなら最後まで、救ってあげて下さい。俺にそれを果たせる程の技量と ....権利はないので ）

( …けど、君もあの輪の中の仲間だよ
…私を気にかけて救ってくれた…立派な友達だ
…私の好意を受け止め続けてくれた… )

(　…来れないと、しても…
…祈っててくれ　… …君を…
大事で、恩人で、友達であると
…思っている …私なのだと忘れないでくれ　)

（ .....では、僭越ながら .... ....応援させて貰います .......俺は本当悪い奴ですか ）

（ ...友人である資格なんか無い程悪いんですから ）

( …悪い奴に )

( …本当に悪い奴に救える人なんて居ないさ )


( ………私は君に救われた事実がある
…忘れないでおくれよ … きみを愛して…
きみの自虐を認められない そう、言える存在が
確かにいるということを )

( 駄目だよ そんなの )

( ………ありがとうね　…
…ずっと、私を…これからも…
支えてくれて、友人でいてくれる君に…

…ありがとう、と伝えるね )


( …大好きだよ、ザレッド君
………今もこれからも　…ありがとう )

( .......やめて、やめて )

( お願いだから、やめてください )

( …大好きと、言い続けるよ
…これは嘘てはないと私は言えるから)

( 君に救われた私が言おう　…ありがとう　 )

( ........ぁあ、駄目だ。最低な事しか考えられない ..... .....駄目だなぁ ...毒されて、腐って、最悪な事ばかり ）

( …それも、聞くよ　幾らでも聞く
……皆にそれをするのは …出来ないかも知れないけどね )

( …でも、君にならそれが出来ると確信してるんだ )

( …ありがとう、…大好きだ、と
…君に言える私が。…聞けるんだ と
…… …可愛いよ、ザレッド君 …
…正直で …良いんだから、ね？
…ザレッド君… )

（ ........や、だ ...駄目、なんだ .. .....あぁ ）

（ ...先生のしてくれる事は何でも、やりますけれどぉ ）

( …君の言うことなら…
結構、出来るけどぉ？
…ふふ… 素直じゃないんだから )


( …でも …素直じゃ無さすぎて
……それで自分を、追い詰めちゃ… ダメだ
… …私も、君も、　…辛いから )

( …聞く、からね？　…その言葉を
…大好きな君なんだから …逃がさない君なんだから )

（ .........お人好し、過ぎますよ .... ....はぁ、あぁぁぁ〜〜〜っ...！！ ....でも、でも ...でも、ぉ )

( …つべこべ言わないで
私にくっつけもっとぉーっ！ )

( おまえはそれでいーんだぁーっ！
受け止める私がこう言うからいーいーんーだぁっ！
好きだぞっ！　愛してるぞっ！ザレッドぉー！ )

( ......あ、ぅ ...あい、してます )

( ふふっ… こぉーれかぁーらーも
… 私を愛してると言ってみなよぉ？ )

( .....心の底から、愛してます ...依存してるほど、してます )

( よぉーく言えました！
…じゃぁ )


(私も好き、愛してる。
君の事が好きで、此処にいる
君に依存して、此処にいる)

( 愛してる！そうだねっ！ザレッド…君っ！ )

（ .......っ、は..い ）

［ぎゅうーっ］

( 可愛いぞこのーっ！ )

( .......それこそ、ずっと ..ずっと ..付き合っておきたい位、には ）

( …ち、ちょっと？
は、恥ずかしくなってきた…ぞ？ )

［ぎゅ…］

( す、好きなのは認めよう！
私もそれに応じよう！
……あ、あの… そろそろ私も恥ずかし…なんて )

（ .........やだ、やです いなくならないでください
寂しいんです もう孤独は感じていたくないんです .... 邪な感情なのは分かっています ...それでも、大好きなんです ）

( …ねぇ )

( それは君に深く深ぁく私を刻んで欲しいって意味かな??? )

( ......はい ）

( …OK、中々に…___ときめく受け入れだね )


( ………o.k。… 君は、… ふふ
………私のものにしてやろう )

( ……あと、…私のダメなところ見せたらゴメンね！
…それか、それが気にならないぐらいに… )


( ……君に色々　…ぶつけちゃおっか )

（ .....お願い、しますっ ....お願いします ...っ！！
....気にしませんよ、駄目なところも愛します ....だから、だから ...沢山っ ...染めて ... ... 愛して .... ）

（ ...愛を下さい ）

( ………… )

「 ……時間、空いてるね？ 」

____…終わったら …チョコの森においで

（ .......はい ）

（ ...本当、本当っ ..愛して、ますから ）

(…可愛いな、きみはもう…)

（ ....だって、大好きなんですもの！ ...明日はとっても頑張りますから ）

( 期待ー、期待！ふふっ！ )

（ ........本当に大好き、ですからね ...... .....いつでも夢見てますよ ..不純かもしれませんけれど ）

( …な、なんか吹っ切れて私の
キャラがおかしなことに… )

( …じゃ。今夜は現実のモノにしよっか。
………うん )

（ ....あの喋り方も大好きですけれど、ね ....とっても可愛いです ...し ）

( 真面目に可愛い評価付けるのやめてよォ… )

（ .....現実の、モノ ... ）

（ だって ...萌えます、よ？ ）

( ウチを焼く気かァっ！？あァっ！？
ホンマ燃やすのやめてんな！？
君、可愛ぃてたまらへんの！ )

（ ...〜〜〜〜っ ...んもぉ、ふふっ ....とっても、可愛いんですから ....安心して、誇ってください ...
......ほんっっと、大好きですから ......ちゃんと、守りますから )

(あァァアァアッ！アカンっ！
この子っ…燃やす！燃やしてくる…っ
あぁぁアカンっ！水！水ぅーっっ！)

（ .......もうっ、本当可愛いんですけれど ...惚れ直します ... ...顔、今真っ赤なんだろぉなぁ .... .... ）

(…堪忍してぇ…)

( ...大好きですよ　本当に ）

（ とっっても ..可愛い、ですよ ... ）

(ﾋｰｯ!　燃えるっ！燃えるぅっ！
か、堪忍してやぁぁぁ…)

（ ...責任はとってくださいよ ....此処まで、男に言わせておいて ...っ ...... ...と、年下に言わせておいて ....
...全部本音を晒させてっ...！ ）

［ボッ！］　ｷﾞｬｧｧｧｧｧｧ!!!

（ ...昨日は ...少し恥もかきましたが、本心が沢山言えて、嬉しかったです ....また後で、たく ..さん..！！ ）

(…ひ、ひゃい…)

(…ぅー)

( ...こんばんは )

( …はろー )

( ....お疲れ様です )

( … …赤手… ……好き、だよ？ )

( 〜〜〜〜っ.....！！ぁ、ありがと ..う ....ご、ございます .....月尾の事、大好きですから ....ね？ ）

( …ふふっ …キミって人は、ホントに
多妻になっちゃったわけだね…？ )

( ....い、言い方ぁ..... ）

( 突然の眠気が…っ )

( …ご、ごめん　…　赤手っ
…… …今日、は… 付き合う )

（ .....俺も、き、今日は付き合いますから ..... ...ね？ .......月尾 ）

( …ふ、…ふふ… い、意識するよーになってから…
……なんだろうね、… …うーん！ )


( …赤手は何がしたい？ )

（ ....な、なんかこう ..恥ずかしい ..感じが ....はい ）

（ ...取り敢えず後程返信は頑張り、ます...！ ）

( ……やる？、 )

（ .......な、何を、ですかね？ ）

( …まぁ、冗談さ
…そろそろルーに変わる！
これじゃ話も出来ないっ )

（ .....っ、そ、そうですね ..切り替えない ..と！ ）

( …… )

( …多婚、予定者様… にございますか )

（ ...だから言い方なぁ！？ ）

( 事実を吐いていますが。
…しかしながら、… 姉様は
お受け入れになるそうです )

（ ......む、むぅ、何か申し訳ない感じになる... )

( ……貴方様が二倍頑張れば良い話にございます )

（ ........じゃあそうする ...うん、そうする ...！！ .......うん ...その ....頑張るから、な？ ）

( …なにゆえ、私めに？ )

( ………ふっ )

（ .....ぅぐ ...ぁ〜〜、よし、切り替え切り替え ..！魔人に切り替えないと ... ）

（ ...後さ、笑ってんじゃないよ ）

( …愉快、…しかしながら
…妙な感慨の深さを率直に体で表せば
軽い、笑いに至りましてにございます )

( ……かといい、私めの結ぶ予定はございませんが )

（ .......あぁ、久しぶりにストレス発散代わりに悪戯をしたくなったよ .... ....全く！ ......後でまた相談、色々話したいから、付き合ってよ？ ）


（ ま、俺は俺で ..ニャルちゃんのその恋を応援するけれど ）

( …えぇ、幾らでも。…並びに )

(___ありがとうございますね)

（ ...急な感謝は照れるんだけれど？...ま、此方こそ ）

( …ところで、… 以前 頼んでおいた
紅城の住人データログ、〖02.ZARED〗、及び
〖07.CHARON〗は完成しましたか？ )

（ .......ッス〜〜〜 ..........が、頑張る、ね？ ）

( …期待していますよ )

（ ...き、期待しないで欲しいんだけど？ ...軽く決めるかぁ... ）

( ……ふふっ )

( ...本気で今日は頑張るよ ...風呂とか終わらせてから！ ）

( …待って、おります )

( …しかしながら、ご無理に至る程の動き
…とまでになるならご遠慮を )

（ ...遅れて御免、ね？ ...寝るんだったら止めないよ！ ....その間に頑張る、からね )

( ………では、…　楽しみにしております
… 相変わらず楽しい返信です
……ふふっ、やっぱり貴方は…！ )

( …半ば、おやすみなさい )

（ ...うんっ、おやすみ！ ）

( にゃぁ )

(　…にゃー　)

（ ...うぐ、申し訳ない ... ）

( ［ｸﾞﾛﾛ］にゃはるは。… 寒くて離れられぬのー… )

［炬燵布団に寝っ転がる］

（ ［ ...ﾎﾞｰ ］ ...んぅ、分かるかも？ ....流石に今日は寒過ぎる、風邪引いてもおかしく無いからなぁ.. ）

［ ...あつあつの唐揚げ、頬張り ］

( …やはや、やはやキツネは良いのお
こんな寒さの内で事もあろうに寧ろ寧ろの
生き生きとして働いておったのじゃ )

［…唐揚げくすねようと、下手くそなスニーキング］

( 猫達磨はこの城へ迷われ迷い混まねば
冷えてただのニャンコダルマになってたかもしれぬ
…ヴー…［ｸﾞﾛﾛｯ］ )

（ ....... ）

［ ..手だけ分離や増減を繰り返して本体魔人は机に伏せる ... ....疲労困憊 ］

（ ....其れもそれで誰かが拾って帰って来そうだけれど？ ...まぁ歓迎はするけれどね ）

［ ...距離は一定を保つ ］

(…えーん、憐れな子ネコにひとつ恵んでたもれー)

［ミィリィと比べて半分くらい。…ミニチュアサイズ］

( モノ好きじゃな？　…まー、行き場の無いことは
なれに慣れた定めよ、なるようにはなっておるわ
…ま 入る炬燵や布団があるならそれでもよいのよいが )

（ ....はいはい、しょうがないなぁ〜 ..... ）

［ ..一つだけ残ったちょっとデカイやつを差し出す ..... ..本当に小さい ］

（ 安心しろ、この城に元々住んでた奴は基本的に何処かイカれてるから ..... .....後まぁ誰かのせいでコタツや布団は供給過多なんだよなぁ ）

［ﾑｼｬﾑｼｬ　ｸﾞﾛﾛｯ］

〖 旨くも美味、旨き。…キツネか？旧きメイドか？
どちらが作りに作ったにせよありがたやー… 〗

( ……袖や裾の小さい和服、黒髪黒耳で鈴耳飾り
振る尻尾も猫又の二俣で黒。…なのだが、振り方下手。)

〖 なら客に客でも扱えるのお、［ｸﾞﾛﾛｯ］…
ま、イカれにイカれたんならそうでもないが 〗

(…既に確保していた余り物炬燵)

「 .......さぁね？ ...ま、腹が膨れたんなら良いよ 俺はとやかく言うつもりはないし 」


（ .....色々誤解、されそうな気もする ）


「 ....さて、一仕事終えたら .....ゆっく〜〜りやるとするかぁ ... 」

〖わらわはここでぐぅたらをつらぬくぞえー〗

(ぐでーん)

（ ゆっくり待ってろぉい！ ）

( 帰還 ... )

(がるるる)

( ………設定練るの時間掛かるわりに
全然よいものが出来なくなった… )

( …今日は、構えなくてごめんね？
………そうだなぁ　… 明日、…やろっか )

（ ...今日は頑張る事を約束します ...！！ ）

( ひゃひゃひゃ！　…お主、焦っておらぬか？ )

( 心配せずとも、われらは此処にて
共にあるよ。… どうら、用がすんだら
揉んでやろうかな？　にゃはるは。 )

(…ほんと、焦ってると録な言い方出来ないなぁ…)

(　ひどい言い方して…ごめんね？
…うん、待ってるよ … お話、したいから　)

（ .....ぁだまいだぃ ...こんばん、はぁ ）

( っ…　大丈夫…？ )

（ ...大丈夫 ..心配かけて、御免ね？月尾 ... ）

( …っもぉ、… ヘンな時にイケちゃうんだからキミは… )

（ ...？ ）


（ ...とにかく軽く飯を済ませたら .....お話、聞くよ？ ）

( …うぅん、そんな…特に重要とかではなくて… )

( ……話そうかな、なんて思っただけ… )

（ ...ふふ、可愛い .....じゃあ、早めに済ませるから.... 他にも色々頑張るね .... ）

(…ふふっ)

（ ....大丈夫だからね？月尾 ...ふふふ ）

( …な、…なんだか強く…なったねぇ… キミ、…
……………う、うまく転がせないや… )

（ ....いつまでも子供じゃ無いって事 ...かな？ ...と言うわけで待たせたね ）

( …待たせた、と言いいたいのであれば
訂正が必要になる、私は一部を返して
此処に戻ってきた所へ君が戻ったのだからね )

( 君も時間は作れたようだ、…
私は期待を持って待つか、それとも… )

（ ....それもそっか ....じゃあ、頑張りましょう、か？ ）

( …具体的に何を、と… 教えて貰えれば助かるね
何であれ、…君の為であれば最善を尽くす自信は、ある )

( ただ今の君に必要なものは真夜中に至るまで
時間を費やした事による… 疲労の緩和、及び
リラックスだ …どちらかと言うのであれば
私が頑張らねばなるまいよ )

（ ...色々返信、とか..？ .....そこまで至れり尽くせり的なことをされると、俺も流石に申し訳なさが勝ちますし .. ）

( そうであっても "恋仲" であるなら
…悪くはなく、罪もないのではないかね？ )

( ...っ、あ ...ぅ ...そ、そうかもしれません ...ね ... ）

( …それに、何もリラックスに用いる癒しが
返信のみと決まっている訳ではないのだよ )

( ………戦闘、見たいのだろう？ )

（ ....... ....実を言うと ...は、いっ！ ）

( …良かろう、… 君が参加するものかな？
…それとも私、のみの武踏か？ )

(　悩む必要はない　)

　(　…君のため、それだけで私は阿修羅にもなろう　)

（ ..... ...実を言うなら何でも嬉しいですけれど ..ね？ ）

( … 答えはそれのみに終わって結構
… なれば見せよう、わが舞踏… )

（ ........助かり、ます ...そしてまぁ ...んとぉ、ごめんなさいですね..？ ）

( …謝罪など、今や君と私への侮辱に過ぎない )

( 私は尽くす。… その上で君から授かる言葉は
称賛、愛の囁きだけでいい。… 分かるかね？ )


( 〖伴侶の愛には愛で答えよ〗、… では 始めよう )

（ ....では此方も一言 ......愛していますよ ....とぉっても ）

( 如何かな？…
…私も愛している )

（ ...はふ、だぁい好き、です！ ）

( …… )


［治療、包帯巻き］


( ……戦闘描写に関する感想をお伺いしたいのですが )

（ .....やっぱり、ニャルちゃんは強いなと思ったよ？ ...それ以上にあいつ、強いのには驚いたけれど ）

［ ...治療手伝い、消毒液染み込んだ綿ぽんぽん ］

（ ...何はともあれ、お疲れ様？ ）

「 …次は負けません … しかし、それ以上に… 」

( …拳を握る )

「 ……魔王様に　…あの子に…
…これでは顔向けできません 」

「 .......そうだねぇ 」

（ ....軽く頭を撫で ）

「 ....俺がとやかく言うつもりは無いけれど ..頑張りなよ？ 」

「 ……はい 」

( … 傷の、痛み以上に …普通に敗北したことへの
衝撃が心を占めていた。… 実力、腕っぷしでの
…… 敗北。……愛するものが隣にでも居なければ
___中々癒えぬ憂鬱の感情… )

「 ......ふむ、こう言う時は .... 」

「 ……１人に、…して頂ければ 」

「 .......バトンタッチって奴、だね 」


（ 白黒を通り過ぎて扉を開ければ ...魔人が出ると同時に入って来る ... ...小さな ...愛しい者 ）


_____何やらお疲れの様でスので ..！

「 ［びくっ！］ 」

( 突然の来訪に眼を見開く )


___嬉しいようで焦るようで


「 ……こん、ばんは…？ 」

「 えぇ、夜遅くに失礼致しまス ....それで 」

（ .....瞬きもせずにじぃと白黒の身体 ...主に包帯や怪我した箇所を見詰め続ける ）

______無茶、したンでスね。


( .... ....小さな溜め息 )

「 ………私としたことが、…
……敗北を、…喫してしまいました 」

( 隠すような事はしない、出来ない
___何故だか、…この子の前では無駄に感じた )


「 ………情けないものです 」

「 .........深く考え過ぎでス 確かに大事でスけれど ...敗北なンかスるものですよ 必ず何処かで壁に当たりまス ..でも
その壁を、ただ破壊スるのか 乗り越えるのか ...はたまた回り込むのか ..ニャル先輩の自由でス .....まぁそれに、私達に少し位は頼ッてくれても良いンでスよ？ 」


（ ...ほかほか、蒸し鶏入りのお粥 ）


「 ....引けないものがあるのなら ... ...百歩程引いておきまス、が 」

「 …… 」

( ……あの森での行動は、…すぐに昔を思い出す
一人、己一人が信用の範囲であり …常に完璧を
渇望して、…抱え続けた )

( …だから昔は強く　…しかし、心は
少しも替えが利かなかった。___… )


____今は…


「 ……ミェン 」

( 手を伸ばすのは、粥　…ではなく )

「 ....はいッ、なんでしょう...か？ 」

（ ...ことんと粥を机の上に置く ....何かして欲しい事があるのならば直ぐにでも実行する予定 ）

［ぎゅ…］

__ 手を、握って
…ベッドに持ち上げる

「 ……… 」



(___ 昔は　…昔の私は、"強かった"。
　　…強く。あろうとした　… )

( …寂しさも、心細さも空しさも
全部無視して、飲み込んで。…誰とも
…誰とも、離れていた )

____…今、は…　

「 ........ニャル先輩、私から言えるのは一つでス 」


　今の自分の気持ちに、正直になッて良いと思いまスよ。

「 ………(私の…) 」

__ そのまま、…布団に入れて
　…抱き締めて　…眼を閉じる

「 …… (正直…) 」


_____"弱く　…なった"


( … だから、私は頼るようになった
__義兄へ、…家族へ、___恋人へ )


( 心は　…軽く、…何より、寂しさは無くなった )


____なら…

"弱さ"も、いいのかもしれない



_______…抱き締める、この子のかおりが


__思った事を　…確信へと　_安心へと　…変わって行く



(___眼と共に　…意識は、深く)

_________今夜、楽しみにしておきます ...そして




_______________楽しみにしてたもれ！

( 取るな！わしの！語尾を！ )

（ ...書ける ..? ）

（ ...取り敢えずこっそりスレでも終わらせておこう、かな？ ）

（ ....見ててとっても楽しいですから、俺の事は気にしないで下さい ....ねっ！ ）

（ 其れに俺の方も妄想が捗って ...くふふ！ ）

（ ....そもそも今週は中々俺の方が時間取れませんでしたから申し訳ないですが ）

（ ...そうですねぇ、土日はたっぷり ）

（ 愛を捧げましょうかね ...っふふふ！ ）

______大好きっ、愛してるよ？ ...月尾っ！

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