_____赤き月が昇り

凍える蒼が世を包む

(/…ふひっ…い、…二人ともつくっちやった…ね？)

(/ ...あはは、大丈夫大丈夫！気にしないで？ )

(/ …ふひっ )

(/お風呂… 入ってくるねっ … その …その、あとで…
　…なに、かズルいこと … お返し…しちゃうから …っ[💦])

(/ ___んひひっ！ )

_________くふーっ…　


[ ごり ごり ごりごり ]____くふーっ…

[ ごりごり ごりごり ]____くふーっ…


[ バサッ …ごりごり ]

　　「 .....？ ...イリカちゃん、寝てる ...？ 」

　「 … これを入れて　… 」[ごりごり ごりごり]


____くふーっ　…　


「 … 砂岩化したホネの … ひだり端をまるまるひとつ 」

[ごりごり … ごりごり]____くふーっ …


「 息ふき8回、全部粉にして … よし 」
___________[パサッ]


「 … "サークリョォル-セレクティ:クリムゾン"
… 5ページ、6ページ …7ページ　…　あった … 」

　　　「 ...何してるの〜？ 」

　　　( ぴょこっと顔を出して、興味をそそられたのか小首を傾げていて )

「 … "عفريت" "أحمر" "سيدة"　…
よかった …ふるさとの言葉じゃないならできそう … 」

[ぱらぱら …]

「 … えっと …
[召喚は貴き血で描いた陣の中で行い
必ず封印を重ねた個室で行うこと。
赤き魔物の"信仰"は容易に召喚し
授肉させることができるが危険！

…本書に納められし赤き魔物は
"学生"の間に広まる"都市伝説"や
等しい噂話で信じられた魔物である]」

____[ぱらぱら]

「 びゃっ !? 」　[バサバサっ〜っ！！]

____"真っ赤な怪しい本"を落とす


せ、、っせせせせせ …っ

「 せ、 …せきかちゃん …っ　[💦💦] 」

「 ...あれ、聴こえて無いのかな？ ...イリカちゃ〜〜 ..ん？ 」

　( ...不思議そうに見つめながら砂姫に近付く
　...落ちた赤い本を見つけては、拾い上げて目を通す )



　「 ___はは〜〜ん、いやらしい本なんか読んでたんだ？ ...イリカちゃんのおませぇ〜 ... 」

　〖 幽魔　スカーレッド-ルージュ 〗

危険度:8 [非常に危険]
契約率:3(8) [契約しにくい][(8)幼い者であれば別]

・[学生の噂]　"幽霊になった嗜虐殺人医者"

: "赤の魔物"のひとつとされる幽霊の医者
過去に興味を持った学生が召喚を試みたところ

機嫌を損ねた学生は殺害され、召喚期限が切れ
自然と送還されるまで 幼い児童を狙った殺人を
繰り返したという。…学生たちの噂話は原典となる

"ルージュ"に纏わる描写と食い違いがみられ
この魔物は単に、"信じられた話"が具現化した
〖妖魔〗の類いが正体であると見られている。

______…

..._____なにこれ

「 …？ 最近っ …ネーリア…にもらった
　新しい"召喚魔物"の本 …なんだけど … 」

　　「 ...今すぐネーリアちゃんを、呼んで 」

　　　( ...珍しく、本当に珍しく

　　___今の赤仮からは、感情を読み取り難い )


　　「 ...はやく、呼んでっ！！ 」

「 … 、？　… わっ　…わっ、　…わかったっ、 」


( 焦りよりも怯えよりも __セキカだからこそ
経験したことのない、様子に混乱しながら
__深層意識に …語りかけるように、目を閉じて )


_____________……


「[ぱち] …来れない、…けど　__来てくれるなら…良いって 」

( …少しばかり、恐る恐る )

　　「 ....分かった、直ぐに行く 」

　　( ...二度手間になるのかもしれないけれど
　　___それでも、直接話をしないと駄目だ ....これに関しては )



　　「 ...行こっ、イリカちゃん 」


　( __少々強引な位に手を引っ張って ..序曲の元へと向かう ..
　.... ...もどかしくも、それでいて ...慌ただしく )

________"門の前"__________


: …来たね？　… セキカ … ……イリカは、置いてきて :


( 巨大で、…揺らめく さざなみのような深蒼の扉
____手を引くセキカは、…此処にぽつんと至って )

　「 ......分かった　___待っててね、イリカちゃん 」


　( ...砂姫をそこに待たせて、扉の前に立っては ...どうにも、いつもの様に笑みが見えず ...
　...なんだかシリアスな空気 ... ___扉を、開けて踏み込む )

「 … わ…かった … けど、…セキカちゃん …？ 」

( 信じている …信じれる、…それでもちょっぴり
心配が沸いてしまうのは、…仕方ないだろう )
______________



『: "ゴブリン"、…下級の122番 …"オーカス"…
　 魔王下列の3060番に、…新しい書を此処に … :』


( … "書物"、"書物"、…やはり書物。…図書館に近い
　　空間だが …先程のような本ばかりで埋め尽くされる
　 その中で無重力状態 __漂い …浮かび上がる本の山へ
　 指示を与えて …奇怪な空間に君臨する、__"序曲" … )



『:　…… 待て。…客人、中断すること。… …来たね？　:』

　「 ...ごめんね、イリカちゃん 」


　____ﾊﾞﾀﾝ


　( 此処から先は砂姫を ...踏み込ませない
　...扉を開けて、序曲に出会えば ...一息吐いて )



　　___単刀直入に聞くね



　　　あの本の著書は、ネーリアちゃんじゃないよね？

__ふわりと浮かび …高度を下げて、セキカの前に降り立ち

… "深き漆黒染まりの両瞳"で __正気を削るように眺め



　『: たしかにわたしは …イリカに召喚書を与えた
　　　その行為が今を呼び寄せて …今この質問に
　　　 … イエスと言ったら …どうなるかな :』



　『: 此処で　イエスと言ったら　どうなるのかな :』

　『:　どうなるのかな　:』__のかな　のかな　ﾉｶﾅ…


____奇怪なエコーが …響いては消えて　

　　「 ...幾らネーリアちゃんでもね


　　___許せないことがあるの、ごめんね 」


　( ...仮面を外して　刃の様に構えて__序曲へと向ける
　...眼差しは赤く、鋭く ...___なんだか恐怖を煽るもの )



　　「 ルージュの偽物を ...作り出した事、なんでだろうね
　___すっごく、許せないの ...ネーリアちゃんが悪くないのは分かってるけど 」

　『:…　自覚がありながら偽ることに意味を求めた　
　　無価値　無価値　無価値を叩き付けた己と己と己

　　思考は？癖は？心は？縫い付けて違うのは常に他

　　……その自覚があるなら、すべきことが生まれる
　　其処にある、そして最良を生むための行動は一体？:』


… 深淵にありて覗く眼にそそぐ光はひとすじをゆるさず
__常を以てしてすら"零れ"起けど、座してそれは君を待つ


　( ___髪色は…深く __暗緑に染めて …逆立ち　__
　　　…頭となる部位を傾け　…　逆光が影を生み
　　　序曲の見えるをシルエットに　…目の光だけに)


『:　なにをするの　なにをするの … セキカ　セキカ　:』

　　　　　　....決まってるじゃんか


　　　　　そんな事実、知りたくなかったの



　　　_______そう言う事 ....




　　　　[ ｻﾞｸﾞｼｭ ...__ッ ]



　　( ____仮面にて、自分の眼を斬りつける )

『:　どー　どー　どー　』

　　____[カチャ]


( …　刃を降ろさせる "力ずく"で。…　斬る前に降ろす
　岩が落ちてきたような "腕力"で。… させる前に。… )

『: … 待てい、セキカ　…待つのじゃ、セキカ…
　　 何を言われたか知らぬが待て、…暫し待て… 』


　____気付けば　…隣に目の前と同じ影　

　　「 ........ ..... .....分かった 」


　( ...振り下ろしたくなる辛さを抑えて、
　　...チラリと、影を見つめる ... ...歯軋り、ついしてしまいながら )

『:　さて　』

_________スタ …スタ

『: おぬ、　…おどれはぁ 』


_________ガッ　…



『:　毎度…っ　毎度…っ　___[グァンッ]　』

_____ブゥゥンッ！！


『:　馬鹿げた___…っウソを…っ　』



_____つくで…っ



　　　　　　　な　い　わ　ぁ　っ　！　！　！
　　　　　[　ドｯ　ガ　ァ　ァ　ン　ッ　！　！　]



_________…　ｼｭｩｩ　…


( …ﾊﾞｯｸﾄﾞﾛｯﾌﾟ 地面から、逆さに埋まった影を背後に … )

『: ぁ"〜　… 』[ｶﾁｯ]


____…"演出"の為に態々序曲が消した部屋の灯りを灯し…



『:…ぁ"〜…セキカよ、…此処にある本が何か解して
　おらぬじゃろ？　…此処に、腐る程置いてある本じゃ…』

_____頭を抱えて…黄衣は近くの"トロール"の本を取り

　　　______..........💢

_____苦い顔で黄衣は続ける…



『: … ハッキリ言おうぞ　これはの？

…此処及びわらわらに出自の関係など無いわ！
そしてあやつは"使い方"は解しておったが…

___"内容"等理解はしとらん…
　…た・ま・た・ま。貸した本が
　お主の関連か何かだったんじゃろうな…

___それをあやつめ面白がりお…ってからにィ"…！！ 』

_______…　落ち着こう


『: …ぁ"ー、それで…セキカ？…なんじゃ、原因は…
　 これらの本について享受する前に話せ … 』

( 散らばった書物を広い集めて … …序曲は埋まったまんま )

　　　「 ...へぇ〜〜〜、そっか、そっか
　　　...そっかぁ〜〜 ... ... ... ... ふ〜ん 」



　( ...持つ仮面の瞳はギラギラと真っ赤に輝いて
　　...ふと扉を見れば__近寄って .... )


　　　[ ...ｶﾞﾁｬﾝ ] ...鍵を閉めてしまい


　　「 ....ごめんね、二人とも ....でも


　　　___私も怒っちゃう時だってあるから ...お仕置き、しちゃうね 」

『:ぁ？』


____[バサバサバサ…]

( __理解が追い付かない顔で集めた本をポロポロ落として )


『: … 待て、待つのじゃ…　何が原因じゃ！？
　わらわもか!?　わらわもなのか！？セキカよぉ！？ 』

(/ ____帰り、続き、ね ...んひひっ！ )

: …　万物を抱く庇護よ　___

はるか 宙(そら)に漂える 流れ星の呼ぶ声

あまねく星々の 間際がもたらす悲鳴を聴いた

宙(そら)へ飛び出し 光の中へと憑き纏うと

闇を成し 喰らい尽くしたのだと ____。


みどりごの明日は揺れつづけ

いつか 宙(そら)は暗く染まり

ひとりをも許さず 残さなかった ____。



… 輝く流れ星は言う

君よ 光よ "はじまり" を知ることとなる。

それは宙(そら)の彼方の … 彼方にあった

底と　底の　底で　底へ ___見たのだと …


"光よ" …より古きを求むることなどなかれ

___… 彼らは深淵(やみ)に潜むもの


光を 深淵(やみ)へと堕とすもの。…



___流れ星は飛び去り …二度と、現れることはなかった


…　深淵(やみ)という ___"答え"だけを残したまま　…









〖 深淵(やみ)を噴き出す生傷 ____ 〗

『 "魔の手"はしかと 大気を掴んだ 』

[ 我ら傷を与わば ___"闇の血"は溢れ …星を染めん ]

《 いざ侵犯の時はきた _____ 》

(/ ...いよいよ始まるつもり、なのかな？ )

(/ … 段階的にはもう少しで始まるといったところだよ
　　気にしなくてもいい、…　"昨日の説明"、お風呂
　　上がりで　…しよ？　__えへ… )

(/ ...了解、なら俺も


　そろそろ、本気かな____ )

『: …　さぁてな…　何れを先に言うがよいか 』


( … 書物の山がばたばた落ちると雪崩と化して
　 黄衣は下敷きとなって両手と顔のみを覗かせる )

　「 .....もぉおおお！___私も怒ってるんだから ... 」


　　( ...書物をせっせか片付けながら、ほっぺは膨らまし続けて 怒りを表す ....
　　...さっきよりかは、しっかりと話が出来そうだ )



　　「 ...でもほんと、ネーリアちゃんにはしっかり怒らないと 」

『: まずこの書を解して貰わねばならんな
　… して、セキカよ。"悪魔召喚"は存じておるか？ 』

( 自由ではない両手をゆらゆら動かし )

______ぱたぱた

( …向こうで地面から生えてる足が緊迫感無さげに動き )

　　「 ....う〜ん、まぁ ...大体知ってはいるけど
　　専門的な知識とかは無いよ？ ...そう言うのに詳しい人、お城には余り居ないと思うし .... 」

　　( ...ぱたぱたと動く足をじ〜〜っと眺めながら、座り込んで ...話を聞く姿勢 )


　　　「 ...私が怒ってる理由も、後で話すね 」

『: ぁ"〜　…"悪魔召喚"はとどのつまり …

"想像の中に存在する存在"を召喚する儀式なのじゃ
…例えばここに〖黄衣イリカ:ノール〗が居るな？

とーぜん、わらわは此処に存在しておるからの
〖悪魔召喚〗では絶対に召喚することはできん

… ただし、何も知らん人間が信じた〖黄衣の魔物〗。

『砂漠にこういう化け物が居るらしい』…という風な

《ウワサ》、《伝承》などを《召喚》するのなら…

　わらわと全く関係ない〖化け物〗を呼び出せる…

　…という仕組みじゃ、よーするに〖本物風の怪物〗を
　召喚して、あれこれするのが〖悪魔召喚〗なのじゃ 』

( … 本の下で踠くけど、動けない )


『: それも聴かねばならぬが、確定しておることが１つ。

　__"原因"はこの場にある何にも関係はないのじゃ
　… 何せ、此処にあるもの全て…　否、これもアトじゃな

… ま、〖悪魔召喚〗は理解できたかの？ 』

　「 ...じゃあ、じゃあ ...じゃあっ ...！！！


　　____私が怒ってる理由なんか、検討外れも良い所じゃんかぁ ...！ ...何、してんだろ ...もぉおおっ 」



　　( ...その場に蹲り、若干の悲しみに襲われた後で

　　....安心感がその身を包む )



　　「 ...じゃあ、ルージュさんは無関係なんだよね ....？何も悪い事は、してないんだよね！？ 」

『: そのルージュとやらが誰かはこの場の誰も
　解してはおらぬな。__其処の蒼っちいヤツ、
　イリカ、わらわが知っておるのはせいぜい

　"スカーレッド:ルージュ"。
　… ま、セキカが知っておる人物とは
　直接無関係な、言ってしまえば〖パチモン〗じゃ 』

　(『:これとかの』___言うと、…〖バハムート〗と
　 記された書物を拾って差し出す。…動き辛そう …)

　「 ...もぉおおおおっ！！！ 」

　　[ ぽかぽか、ぷんすか ]


　( ...黄衣の腕に対してよわよわ打撃をぽかぽかと
　....自分の想像していたよりも、事態としては軽い事で、本当に、本当に安心した )


　　「 ...じゃあ、私のパチモンもいたりするのかなぁ ...なんて 」

『: やめい、やめいっ まとめて旧友のツテで
　 安く仕入れた悪魔書物じゃっ、管理をあやつに
　任せておったのが裏目に働いてしもうたわ…っ！

___む、…それらしいモノならほれ　そこらに… 』


( … 様子や口調からして、___反省すべきと肝に命じ
しかし殆ど無罪の災難。…しかめっ面は仕方ない。)


〖七面鬼〗〖怪魔 パロットドール〗〖仮面の赤き魔物〗

　「 ...もう、良いよ ....気にしてないもんっ！ 」

　( ...強がった笑顔を見せながら、二人を許す事にして ...
...差し出された本を、半ば無理矢理奪い去っては懐に仕舞う )



　　「 ___じゃあ、今度はこっちの番かな？ 」


　　___怒っちゃった、理由 ....くだらないものに、過ぎないけど

『: …申す前にこの埋まったわらわを何とかできぬかえ？』

___________

　「 .... 」

　___むにむに、ほっぺぐにぃ〜〜 ...



　「 ...抜かなくても話は出来るし、ね？ 」

『:　おのれこやつめ　…まぁ、よい 申せ。』


( 無邪気に言うセキカを前に呆れか関心か、微妙な
感情がぐるりと渦を巻く。…道はないでは仕方ない
頬杖をつき、___少し…ピリッときた表情をする )

『:　案ずるでない …キサマの純粋さは知っておるよ　』

　「 ...赤城に入った順番ってね、実は意外かもしれない順番なの ...

　先ず、王様がいて ...次にルージュさんが入って
　　その次がザレッド ...その次がヴェルちゃん
　　そして次がメラーちゃんで ...最後に、私 ...そう言う順番なの、赤い魔物達って 」


　　___一番最後に入った私に対して、皆んなが優しくしてくれたの ...だから


　　「 もし私達の事を悪く言って ...悪の偽を作ってるなら、幾ら誰でも許せない ...そう、思っただけなの 」


　　( ...懐かしさが、身を包む )

『: "帰属意識"じゃな。…人は情を忘れられん 』

( 踠きながら …真上にある本を手に取る )


『: …その純粋さは死すら容易く招こう
　 セキカよ、キサマはまだ天秤に命宝を
　掛けるには若すぎる。… 若すぎるのじゃ 』

　　「 ...でも、そんな私を頼ってくれてるの
　...赤の魔物として、信頼してくれてるの ...だから


　　　...ごめんね、ノールちゃんにネーリアちゃん 」

『:………』『:………:』

( いつの間にか …抜け出した序曲が埋まった黄衣の隣 )


____:ほれ、手を貸さぬか
____: 頭蓋にヒビが5本 … :


[ バサバサバサバサ ]______


『: 気にする事ではなかろう、これで"おあいこ"じゃ 』

『: 記憶、感情 …土足で他人が入ると罰は必然の摂理 :』

『: わらわらもキサマに一度、似たことをしたしの！
　… 待て、おまえそれを語るに於ける身か？この愉快犯め 』

『: "紛らわしい"事以外を語るに至ったことはなし :』

『:　…それが馬鹿げた話と一々こき下ろさねばならぬか 』

『:　暴力で訴えるに越した者の言い分は儚い　:』

___:あぁ言えばこう言うで通ると思うでないわ!

___:　べー　:


[　ｷﾞｬｰｷﾞｬｰｯ　]

　　　____....それは、そうと



　　　　.....ね〜〜〜〜〜？

『: ぁ？ 』　『: …… :』

　　　[ むにゅり ... ]


　　( 堂々と序曲の胸を掴んで ... )


　「 それはそれとして、お仕置きは必要じゃない、かな？ 」

____其処で見えたのは …無表情で見上げる序曲と



『: … 好き者じゃの、そうでなくてもなかろうと
　　わらわから見れば興味や行為の行き先が其処かの？ 』

( 黄衣は両手を挙げ　… 苦笑いと溜め息 )


『: ま。仕置きに等しいことはしておる
　 煮るなり焼くなりに至らなければ大層
　なことも其奴は許すであろうよ、… な？ 』

『: … こういうの、身から出たカビ？ :』

『:　"錆"じゃ。危機感無いのぉ、分かっておったが…　』


_____砂姫と同じような肉付きだけれど
　　運動イメージ無いだけ、…ちょっぴり豊か

　「 ...私、攻めなんだけどなぁ〜〜 ...むぅ 」

　( ...片手で掴んで、指を巧みに動かして感触を楽しむも ...慌てる様子の無い黄衣や序曲になんだかムードも無くて... )


　　「 ...でもやっぱりネーリアちゃんは可愛いねっ 」

　( ...それはそれとして、どんどん好きになるけれど )

『: … セキカよ、他者と己の認知に天と地ほどの
　　差がある事など珍しくはない、…故にわらわは
　今をこう思うておるぞ？ … 物珍しい、とな かかか 』

[ぺろり]__…いやらしく …触れるから深い瞳に情が燃え


[ ___ぎゅ…　はらり ]

( 感触の堪能をより…楽しめるように
インナー __くっきりと…ラインを魅せる
黒い衣服に指を入れて …するりと降ろして… )



『: そう …？　…こうすれば もっと 想えるかな :』

___触れる手を …そっと包んで __指先をちろちろ…
　小さな舌で懸命に撫でて …腕を柔らかな椀に触れさせて

(/ ___....頑張る、から！ ... アレも、するし )

__此処は行きつけだ、味は濃いが それも気に入っている


[カラン…]
「 … 君に会えたのは偶然だった、だが今夜の晩酌位は
　同じ竜族として奢らせてくれ …例え恐竜でも屍竜でも
　今では出会う事すら難しいからな ___確か、名前は… 」


[ ﾎﾞｹ〜 ]　__________ 〖ふ ぁ ____ふ〗

「 ライヒェル・ドール。…骨格が風化し易い
飛竜の尸骨が …人の姿を維持できる程までに
原型を残して "甦った" 希薄な竜種 …

共に食事へ向かえるとはなんとも光栄だ …
此処の味は保証しよう …口に合うといいが 」


_____何処かのラーメン屋台で …

(/ ___ひゃはははははっ！んにひははははははぁ〜〜〜〜！！！！ )

(/ひゃっ…？)

(/ あ〜〜〜っはっはっは！！やぁやぁ月尾！元気かい！？ )

(/ … 元気な姿は嬉しいものだけれど
　　今宵はそれを通り越してフィーバーに
　　至ったらしい … 私に大事はないさ？
　　つまり元気のうち、１つで違いあるまい )

(/ そうかそうか！！なら構わない！！にっひひひひぃ！！！ )

(/ …さて、このテンションの大元は何かな？
　奔流じみた気力の流れが行き着く先はどこだろう？ )

(/ し〜〜〜らない！ ...ハイテンションなだけだもん！ ...鎮める？どうする？にひひひ！ )

(/ くくっ __…そのテンション、いい使い道は
　あるかなぁ …　ふむ、　ふむふむ…うーん )

(/ いっちばんは返信だけどね！にひひひひぃ！！ )

(/ したい事諸々ありありありーでもあるけれどね！くっひゃひゃ！ )

(/ … 上のおかしな将軍の話は単に笑い話さ )

(/ ん！それもそれで、良きなので！す！ )

(/ して　…やりたいこと、とは？ )

(/ い〜ろ、いろぉ？ )

(/ んぎ …うぐ )

(/ ....ま、なんだって良いですけどねぇ )

(/　…迷う場合は君を抱きしめる選択でも
　　取ればいいかな、…[ふらふら]　)

(/ ...よしよし、お疲れ様なのです ...[ すりすり ]
　...疲れましたねぇ、かなり )

「 … 抱っこしてベッドがシャワーに連れていって
　おくれよ、ザレッドくぅん …気だるい私が歩くより
　君が歩いてくれたほうがまだ効率的に思えるんだ 」

( 頬っぺた撫でて )

　「 ...やれやれ、仕方ないですね全くもぉお....
　...ま、良いですけど ...程々に体力が余ってる俺が働くのは理にかなってますしね 」

　( ...お姫様抱っこの姿勢に変えて、そのまま月尾を ...シャワールーム前にまで 持ち運び歩く
　...かなり軽いのか、簡単に辿り着きそうだ )

　「 ...はふ 」

「 … ついでに背中を流してくれないかな？ 」

( ゆるんと気を抜いた表情
楽に身を任せながら、赤手
の顎下に掌を敷いて撫でる )

(/ ...ね、寝てたぁ )

(/ …がるる )

(/ ...には )

(/ … ふぁふ )

(/ お疲れ様、だぁね )

(/眠気も醒めたな… さぁ、早いところ何をするか決めよう
これ以上の停滞は私のアイデアが風化するまでの期間を
過ぎてしまう、…よってさまざまな欲は燻るばかりだ

__これ以上ない精神状態、活かさない手は何処にもない)

(/ ...雷怖い、なんか、しよ )

(/ … うぅぐ、…すまない… )

(/ ...お気になさらず )

(/ … 何か命令を与えたまえ )

(/ ...今日夜遅くまで付き合う事！ ...な、なんて？ )

(/ちょうどいい、何故なら…)


____明日が丁度休みだからだ…

(/ ...そっか！！ ...なら、良かった！...はふ )

(/ と、言うわけで体もしっかり洗ってきたのだよ
　__時間ならある　…何をしよう？…可愛がってもいい )