「__永遠に狂い咲く幼き花__」

『"マレフィキウム・パルマコン"……


害悪な魔法という概念…【治癒】を司るに至る。


しかし、薬も毒となることを努努忘れてはならない。』



___亡き国の報告書の燃え残りより抜粋___

「ああ、マレンはルビーで、アリハはエメラルド……俺は…」

（自分はなんの宝石に例えられるか分からずそのまま黙ってしまう）

『ジルコン、かなぁ』


(産みの悲しみ、生まれた悲しみ、そういう意味だよ、と)

「ジルコン……俺はそうかもな」

（ありがとうと微笑みながら）

『…うん』


(にこ、と笑って)

「……ハハ、自傷とか自殺しようとした俺が馬鹿らしいな。
　結婚する前みたいに幸せなのは変わりないじゃないか…」

（久しぶりに小さな煙を口から吐いて形を作りながらと）


「……懐かしいな、お前は好奇心に溢れていつもキラキラ
　した目で見ていた……俺が狐の仮面を着けていて……
　初めて顔を見せた時はお前は……とても綺麗だったな。
　幼いのに綺麗な顔立ちで、透き通るその肌は……」

（昔のいい思い出が蘇り、いつの間にか泣いてはいたが直ぐに拭いていた）

「……はぁ（この狂った考えはいつからなんだったんだ？
　ラナイザが死んで間もない頃か？それとも最初からか？
　………結局は孤独の殺人鬼のままじゃないか…………）」


（頭を抱えながらと自分の考えに呆れて、今にも自身の頭に壁を打ちたくなる）

『…………♪〜♪』


(ふと、思い出したように、大好きな歌を歌えば。その良く通る音を、子鳥の囀りのような、いや、鈴の音の様な声で奏れば、彼女の周りを夜色の蝶が、淡い光を放つ蛍が、精霊が周りを舞い、その姿は妖精にも、天使にも、はたまた神にも見える出で立ちで、異国の、マリンの知りもしない言葉で奏で上げれば、最後に)


『__そこに居るだけで、出逢えただけで僕にとってはこれ以上ない幸せだ、ありがとう』

「…………」

（微笑みながらと彼女を見て、昔も今も変わらないな、と思い歌を聞いていた。
　最後の言葉はとても綺麗で嬉しかったと思った）


『夜明けの〜手を取り〜♪ 高くは〜ば〜たく日まで〜♪……』

（昔歌っていた歌を小声で歌っていた。彼女と会って間もない時に
　治療しながら眠るように歌ってたあの歌を……）

「よく歌ってたな、この歌は」

（ふふっとひまわりの笑顔でそう言った）


アリハ、マレン（ジ〜…………）
（両親を見て羨ましそうに）

「……娘らよ、そこにいるのは分かっているぞ」

（微笑みながらと後ろでずっと見つめていた子供達を呼ぶ）

『……あら、いらっしゃい。』


(にこ、と微笑めば。さっき言ったことは秘密よ、と目配せをして)

「う、うん……ご飯出来たから呼びに来ただけだよ」

（コクっと頷き、用件を言う）


アリハ「……先に行ってくるよ、お兄ちゃん」

（どこか寂しいような顔をして部屋から直ぐに立ち去る）


「ああ、分かった……（アレの事気にしてるのかな。無理もないか）」

（先に去るアリハを見て少し自分を憎む。その後は『先に行くね』と言い残して
　少し食堂の近くの庭の方に向かった）

「……マレフィ、先に行ってくれ。俺は少しマレンと話してから行くよ」

（様子を見て判断し、気を感じながらと庭に行く）



「……アリハの面倒を見てくれ、俺みたいにならないようにな」

（その言葉を言い残して去る。クリスタルも青く輝いていた）

『……分かった』

(頷けば、そっとアリハを抱き上げて)

「お母さん？　どうしたの？」

（抱き上げた母を見て不思議に問う）

『……大好きだよ』

(そっと抱き締めれは、さ、行こうか、と肩車しながら外に出て)

「私もお母さんの事は大好きだよ！」

（笑顔でマレフィに伝える。それはまるでほおずきのように赤く
　とても太陽の様に眩しい笑顔だった。）


「お母さん高〜い！　景色が違って面白〜い！」

（幼稚園児の子供みたいにはしゃいで楽しむ。
　義理だがそれでも本当の家族のように幸せそうな顔で
　マレフィに言う）

『よかった、』

(そう言ってふわりと笑う)

「……お母さん、聞いても良い？」

（気まずいように聞く。　少し不安そうな顔で）

『どうしたの？』


(にっこり笑って)

「いや……お父さんの自傷いつからやってるのかなって
　思ってて……お母さんなら知ってるのかなって聞いてみただけだよ」

（気まずそうに父の自傷を行為を聞く。前からやってるのは少し知ってるが
　いつ頃からだろうとマレフィに気になって聞く）

『………何時からだろう。わかんない。でもね、とーっても昔、だよ』

(そう言えば、気にしなくていいんだよ、と笑って。もうやめてくれたから、と。)

「そうなんだ……でもお兄ちゃん、お父さんと同じで
　しそうで怖いの。仲間想いでいつも声が聞こえるって
　言ってて……いつも発作を起こしてた。」

（父のあの傷を見て兄と仲間と生きてた時代を思い出して
　なりそうで腕が震える）

『……そっか。』

(仲間、そんなものできたことは無いなぁ、と呟く。逆に仲間なぞこの手で……っ、)

「……お母さんだけ先に話しておくよ。
　お兄ちゃんの発作も関係あるし……」

（不安で震えながらと母に話す）

「お兄ちゃん……昔戦って逃げてた時ね、仲間操られていて
　その時お兄ちゃんは自分で仲間を……」

（声が震えてくる。　その光景を見て涙しか流せなかった。
　そして思い出したせいか涙が出て溢れていく）

『…そう。話してくれてありがとう。』


(そう言ってまた頭を撫でれば、ニコッと笑って)

「ヒグッ……あの時止められたら……お兄ちゃんは……
お兄ちゃんは……裏切らずに済んだのに……
私のせいだ……ただ見つめる事しか出来なかった
　私のせい……だぁ……」


（泣きながらと昔の記憶に後悔して何度も泣いた。
　その操られた人はもう一人兄だったという……
やがて涙は血えと変わり、目を赤くして
　母を見つめていた。）

『……大丈夫。君は悪くない。』


(血涙。されど涙。涙を流せる、という事にすら嫉妬する自分を憎み、嫌い、何百、いや何千年たっただろうか。終わりなき輪廻を巡り続け幾度親を殺しただろうか。幾度兄弟を、幾度娘を、殺しただろうか。あぁ、矢張り自分は、と自身をさしたくなる欲望を抑えて。)

「ビックッ……お兄ちゃん…恨んでないのかな？
　380兄ちゃん……ヒグッ……」

（もう一人の兄の名前を言いながらと血の涙がボロボロ流れて
　服はピンクから赤くなり、地面も赤く染まっていた）

『………？必要な犠牲だったのになんで泣くの？』
(泣く理由がわからない、と笑いながら首を傾げて、)

「生きてて……欲しかったの……380兄ちゃんを……
悔やんでも…帰って来ないのは……」

（悔やんで泣くしか出来なかった。変えられたかも知れない未来を
　行動せずに終わってしまった事に悔やんで。首の紋章石が赤く光る
　不安定に点滅して）

『……？死んだんだもん仕方ないじゃん、ほら、泣かないで。ご飯食べれば忘れるよ？』

(朗らかに笑えば。邪魔だなぁ、と目の前にいた鳥を握り潰して捨てる)

「……うん、そうだね。……お母さん」

（涙を拭いてうなじのとこに手を置く。
　うなじのとこにはNo.160と書かれた数字
　があった）


「お母さん、いつからバードハンターなったの？」

（少し笑って笑顔が少し戻っていた）

『……まあねぇ』


(質問の意図が分からず曖昧に濁せば)

「……ご飯早く食べに行こ？　湿った話してごめんなさい」
〔苦笑いして、母に謝る〕

『大丈夫よ、さ、行きましょ？』

(ひょい、とアリハを抱っこすれば連れて行って)

「……お母さんの抱っこ好き」
〔笑顔でそう言い、嬉しそうに抱きつく〕

マリン「あ、お前らも来たとこか」
〔溜め息をつきながらマレンを連れて来た〕

マレン「………」
〔視線だけ別の方に向き、黙り〕

『どーしたのっ』

(マレンも片手でひょいと抱き上げニコッと笑い)

「うわっ！？……別に何でもないよ、母ちゃん…」
〔反抗期みたいに少しキツく言ってしまう〕

アリハ「…お兄ちゃんも、一緒でしょ？守りたかったのは……」
〔マレンの手を握って、安心するように笑顔を作る〕

マレン「……うん」〔顔が暗くなり、下を見つめる〕

「……やっぱり、俺に似たんだろうな。仲間の死を受け入れずに自傷するその行為は……」
〔マレンの髪に触れて、そして翼の傷にも触れる〕

マレン「………〔こくっ」〔ゆっくりと頷く〕

『……』

(さっ、と腕を隠す。引っかき傷が凄い腕を)

「…みんな、一つは傷はあるさ。勿論、お母さんもな」
〔自分の翼ごと三人を抱きしめて、マレンとアリハの頭を撫でる〕

「……お父さんも若い頃も、お前と同じ傷着けたさ。けど…お母さんに会って、やっと止めれた。
　お前もいつかは止めれるから、今は減らしていこうな？」
〔マレンの頭を撫でる、そしてマレフィに『ありがとう』と伝えて〕

マリン「さて...みんなで行くぞ、飯が冷めるからな」
〔マレンを撫でて、ゆっくりと食堂に向かう〕

マレン「お母さん...行こ?　大丈夫だから」
〔いつも通りの笑顔見せて、母に伝える〕

「殺した分まで幸せになって生きないとお化けが出るよ」

(呟くように、言い聞かせるように2人に言うとわしゃわしゃと頭を撫で)

（ …アル、ですか ）

「お化け!?　幸せにならないと...」

アリハ「そうね...お化け怖い」
〔お化けに怖がる二人、でも母親に撫でられ落ち着く〕

『でも大丈夫!!2人まとめてあたしが幸せにしてあげるから!!』
(不安など消し飛ばす笑顔でそう告げるとにこ、と笑い)

ライトニングデュバロ

「ありがとうお母さん！」

アリハ「お母さん大好き！」
〔二人は母親を抱きしめて笑顔になる〕

　「 あ〜…お楽しみ中にちょおっと乱入とかさぁ…平気？拒否権とか無いんだけど 」

『………誰、恨まれるようなことしてないわよ、私』

〈えと...久しぶりに来たけど、どういう状況？〉

本気か?

ごめん、マリンって誰だっけ？知ってる人？

お、おひさぁ!!!!!

〈久しぶりです。なんか色々あってｗなかなかこれなかったんですよね。たまにしか出来ないから。
これからは暇な時はここ来るので〉

〈というか、友達スレの奴が急に出来なくなって雪りんごが来れなくなったショックのせいかな。俺、何もしてないぞ。
今はもう大丈夫ですけど....〉

〈というか、もう少しでここが切れるか...(801の理由で)先に言うけど俺、スレ立てられないから出来たらお願いします。〉

わかった

人居なくなるのとか、悲しいけどリアルがあってとかで割と簡単にいなくなるからさ、自分のせいにしなくていいと思うよ。マリンは悪くないから大丈夫

〈..本当にありがとう、そう言われると救われる気分で心地よいよ。これからも宜しくお願いします！〉

〈これからも色んなパエスト家の悪魔や者達を登場させて、いっぱい頑張ります！...初めて掲示板に触れた場所が此処で良かったです。なりきりの戦闘はこうなんだと初めて知れた場所なので...ありがとうございます〉

(部外者なのを承知でいうけど私もアルと同意見です。そして初めまして。雪りんごさんには元気でいてほしいと思います。)

〈ありがとうございます。その...雪りんごの事なのですが...まだ彼女が此処にいる時に私のYouTubeチャンネルやってる事を
教えたんですけど...直ぐにコメント来て、ずっとそのコメントでなりきりしてるのです。とっても元気ですよ〉

〈雪りんごも『いつかは此処に戻りたいな』って言ってるし...俺も恋しいものですね〉

(元気なんですか、よかった…戻ったら全力で歓迎します。私もまた雪りんごさんと話したいです。)

〈ですね...またいつか彼女がこちらに来たら歓迎しましょうね〉

〈あ、ヤマダさんもこのスレに参加します？ヤマダさんのスレも参加してみたいけど...〉

（ ....久しぶりじゃん、あの頃はピリピリしててごめんね。色々あった時期でさ？
今なら言えるよ、大歓迎だってね ...お帰り またよろしく ）

〈お久しぶりです！いえいえ、仕方ないですよ。でも...今はとっても嬉しいです！ありがとうございます！
これからもまた宜しくお願いします！〉

（ ...あの頃は色々ごめんね、本当に。改めて言わせて貰うよ、色々とっても素敵だってね。
だからこそ、壊したくなる ....なぁんて、ね？もちろん宜しく頼むよ ）

〈一瞬びっくりしたｗ素敵...ですか？俺の？〉

（ ............まぁでも、冗談じゃあないかもね？悪役として、先輩として立ち塞がっても良いしね。
うん、まだまだ未熟って感じは確かにするけれど磨けば光る原石 ....まだ出たばっかりの芽、って所かな？ ....あぁそうそう、Twitterはフォローしてるから、ね？ ）

〈まじか！？すげぇ頑張ります！rDg先輩！ありがとう御座います！〉

（ .....その呼び方はなんか恥ずかしいんだけど？ ....あ〜〜〜〜〜、ザレッド、で良いよ？ ）

〈あの...また先輩のスレ、行って良いですか？アケリアの件で本当に申し訳ないのですが...また先輩のキャラクター達に会ってみたいです！〉

〈はい！ザレット先輩！〉

（ .....ん、分かった、分かったけれど、今は駄目 ...ニャルちゃんとの専用、だからね！ ....でも近々新しくスレ建てる予定だからその時には来てよ、大歓迎だからさ？ ）

〈ありがとうございます!!超嬉しいです！〉

（ ...後ね、ザレッドね、濁点いるからね！ ...そして先輩はいらないよ？呼び捨てでへーき ）

〈はい、ザレット！〉

（ .....ド！！！！ドだからね！！！ ）

〈あ、すみません..ｗザレッド〉

（ .....やれやれ、ま、いーけど ....ん、改めて宜しくね、マリン君？ ）

(ちょいと失礼。マリンさん、私でよかったらいつでも参加します。逆に私のスレにもいつでも来てください。とゆーわけでバイチャ！ザレッドのドに気を付けよう！)

〈はい！宜しくお願いします！〉

〈ありがとうございます！ヤマダさん〉

（ ....取り敢えずこの板の過去でも少しは見てみたらどう、かな？ そうしたらロル回しとか描写とか参考になるし どう言った人物が居たのかとかも分かるだろうしね ）

〈そうっすね、ちょっと見てきます〉

〈やっぱこう見ると参考になりますね、みんな凄いな〉

(マリンさんとアルもすごかったよ、その時いなかった自分を殴り飛ばしたいくらい素敵)

〈アルは分かりますけど、俺も？〉

(うん)

〈嬉しいｗあ、ヤマダさんのスレどこか分からん〉

(私は名前コロコロ変えてる&2年くらいいなかった、ので、最近のしかありません。聖神教会とか。基本的に他の人のスレにお邪魔してる感じだよ、てか昔のやつはガチめの黒歴史だからdon't find)

〈okokありがとうございます！〉

(ノープロブレムというやつです。スペル忘れた)

〈あららｗ〉

(これが英語20点の脳ミソです。皆さんこうならないように気をつけましょう。)

〈はーいｗ〉

(設定分かりました。とにかく楽しもー)

〈ですねー〉

(マリンさんは種族なに？)

〈ミソパエスの悪魔だぞ〉

(悪魔ねおけ、ミソパエスとは)

〈一番下級の悪魔で、夜の殺人鬼だよ〉

(かっこいい。ハリジャについては設定置き場の方に置いてるんでよかったら！)

〈はい！設定置き場は...メモ帳のとこかな？〉

(この板にあるよ)

〈そうですか、見てみます！タイトルはそのままですか？〉

(うん。設定置き場)

(の、>>92)

〈okeoke〉

(ハリジャ人間じゃなければ修道女でもないけど大丈夫かなー
でも天使くんには何もしないから任せて)

(ていうかスレ移動します？一日一回書き込んでね、の方)

〈そうやね、そうしときます〉

ん、めっちゃ仲良くなってるやん、よきよき

『……おかえり、マリン』

ただいま、アル

『……懐かしいね』

(静かに香りのいい紅茶…ダージリンだろうか。それをｺﾄ、と小さな音を立ててテーブルに置くと隣に座り頭をそっと撫でる)

？...急にだな//
(静かに照れた)

『お気に召すといいんだけど…』

(そう不安そうにつぶやくと冷蔵庫の奥から少し歪で焦げたチーズケーキを取り出して切る。)

チーズケーキ！？
(キラキラした目してチーズケーキを見る)

『不味かったら吐いていいから…』

(そう不安そうにつぶやくとテーブルにケーキを置く。その振動で、綺麗に磨かれた銀食器とフォークがカタ、と音を立てて)

マズくはないと思うぞ
(と食べ始める)

...うめぇぞ！？マジで普通に美味い
(喜ぶ顔で食べる)

『あ、ほんと…？よかった』

(心底嬉しそうに、楽しそうに破顔する。ふにゃりとしたその顔は、マリンの前でしか出さない心からの、信頼と親愛の笑顔)

すげぇ美味い〜♪
(直ぐに平らげた)

ご馳走様、ある♥
(ぎゅ〜と抱きしめて)