魔の森　広がる世界線

いずれに広がるその世界、一片の中に収まるのか、広大な空にも収まることがないのか……？


遅れてすまぬ

>>797-799

その魂の切れ端を受け取り、魔王はニャルに言う。

「ありがとう、ニャル……
安心しろ、私はこのままで居続けるさ……」

一瞬、彼方から僅かに日射しが見えた気がする……

「明けない夜に日が登りつつあるわね……」

>>800
走り惑う幼女に、少女の亡骸を沈めた大地は道標を与える。魔王たちに繋がる所へと……

（ピタッ）・・・きっと・・・怒ってるんだ、女王さま・・・

・・・たぶん来なかったんだ・・・気づかなかったんだ・・・魔王って人・・・

>>802
「あ、あの……」

幼女の後ろに立つ一人の少女の亡霊。彼女はレイチェルに伝えたいことがあるようだ。

それで・・・

（とぼとぼと、徒歩で行ける出口（前から調べた）に向かって歩き出した）

ひゃあっ！？・・・ああ、幽霊さんですか・・・（慣れっこ）

>>806
「マリアっていう人とよくお話をしていた人ですね、この姿では初めましてになると思いますけども……」

少女の亡霊は照れ臭そうに言う。

「全然怒っていませんよ、むしろ嬉しく思っていると思います」

・・・！！（ぶんっ！）な、何かようですかっ！？
（涙を振り払って胸を張る）

・・・え・・・なんで、分かるんですか？

>>808
『ありがとう、あなたのお陰で私は楽しかったわよ』

亡霊の口からは、マリアの声でこんな言葉が出た。

『私は違う人の姿になったの、今は魔王様と一緒にいるの……
だから、私といたいならお城に向かうといいわ。
私はある日を過ぎたら旅に出なければいけないからね……』

そういって、亡霊は消えていった。

.....そっか 見つけたんだ 女王さま

...ふー...
（何かを決意した表情になる）

・・・月光よ 優しく輝く偉大な礎よ・・・


聖剣が今までに無い ただ優しい光を纏う

・・・・この私 アルスターの微笑みを宿して・・・


月光の光が ひたすら優しく 深緑の光へと変わっていく

女王さまの元へっ！（ヒュンッ！）


深緑の光 『信愛』を纏った聖剣が 女王さまの前に現れる

...ふー

（寂しさを全て追い出すかのような深い、深〜い息を吐く）

...私も、女王さまが居てくれてとっても心強くて嬉しかったです

>>816
「……君は……」

「！……レイチェル、来てくれたのね！」

不思議がる魔王をよそに、女王マリアは嬉しそうな顔を見せる。
ただ、その姿はレイチェルと同等ほどの小さな幼女に過ぎないものになっていたが……
その目の輝きだけは確実に女王のままだった。

でも、女王さまは見つけたんです...神性...いえ、意思の行きつく場所を

...ちょっと...寂しいですけど...行きつく場所に探求者が居たらダメですから...

（小さなランタンを恐々と取り出す）

...きっと、ダメですから...

（泣きそうな顔で、ランタンにマッチを近づける）

>>820
「たまには顔を見せてくれると嬉しいわ、アーサーにもいつか紹介したいから……」

オーディナリーの姿をした女王は嬉しそうに笑いながら、静かに涙を落とす。

「……愛されてるのだな、マリア……」

魔王も同じく、嬉しそうな顔をしている……

(落ちます)

...その月光はわたしの...わたしだけの月光を宿してます...形見にして...大事にしてくださいね

（少しマッチの手を止めて）

「森はいつでも誰かを待っているわ、来てはいけない人なんていないのよ……」

...さよならです、女王さま

（森のランタンが全て消え、アルスターも火が散るように消える）

女王の傍らにある剣は、月光の如く光を灯していた。
静かな世界の中、女王たちは安らぎの中に身を寄せていた。

その場所にある全てのランタンが消える事は、ヤーナムの民にとって此処に二度と戻らないという意思を表す

他者の行きつく場所に探求者が足を踏み入れる事は両者の不幸の象徴とされる

だから探求者は行きつく場所と分かれば帰り道のランタンを全て壊してその場所に別れを告げる

...アルスターもそれに従った、ひとえに女王を愛していたから

...

（自室でベッドに倒れ込む...明日から忙しくなるのを嬉しく思いながら旧神は静かに口元を緩める）

【レイチェル健気すぎ……一生忘れない、忘れさせない(T^T)】

森から出た場所

...さよならです...


悲しそうに、未練を心の中に宿して1人の探求者は去る

二度と、会うことの出来ぬひとを思い浮かべながら

何度も何度も振り返って

魔の森から去って行った

「……お嬢ちゃん、一人でどうしたんだい？」

三十半ば……といったところの長い銀髪を揺らす女がレイチェルの前に立っていた。
後ろには、目を背けたくなるほどのボロ車、そしてその中には強そうな体つきをしている女が乗っていた。

「お家への行き方に迷っているのか？なら送ってってやるぞ」

できる限り優しく、女は声をかけた。

...別にいいです

（悲しさからか、少ししおらしい）

...もともと、家なんて無いですから

（バッグから遺跡世界図を出して見ている...悲しみを探索で紛らわしたいらしい）

>>833
「へぇ、自分探しの旅？小さいのにタフだね……」

信じていないのか、真に受けていない様子であるようだが……

「ねえ、寄ってかない？私ね、バーを開いてるんだ、安全運転で連れてってあげるから」

「バカいえ、アミ。お前免停喰らってるだろ」

アミと呼ばれる女が顔を赤くして車へと駆けていく。

...此処にしましょうか！

（ひとつの遺跡を見つけ、そこに行こうと決める）

よしっ！善は急げー！

（寂しさを吹き飛ばそうと元気を振り絞って駆けて行った）

.....

（旧神に戻ったので、城掃除...その姿はいつもより生き生きとしている）

戻りました

.....

（部屋と階の掃除を終え、庭掃除）

あ〜、ま〜た来ちまったぜ〜ひっひっひっひ〜…ここにゃ酒ゃね〜んか〜？

...此処は酒場ではありません、帰って頂けますか？

そ〜かて〜こというなって〜

害はださね〜かんよ？

約束すって〜

あ〜…ウィスキー最高や〜

あぁ〜〜流石ワロンドや〜キク〜

こんにち…ヒッ、何この人

女！？！？！？

女、です

ひゃ〜

ﾋｴｯ(一歩下がる)

おいおいおい〜…(一歩進む)

ﾋｴｪ(固まる)

(地面から足を出して拘束しようとする)

今どんな状況にいるのか分かりませんがどちら様ですかあ…

俺か〜？俺は…オードットっつ〜もんだが

ｱ､ｿｳﾅﾝﾃﾞｽｶ､
では私はこれで…(逃げようとする)

待てって〜
(地面から足を出して拘束しようとする)

ﾋｴｯ…(転ぶ)

わ、私に何のようですか…

捕まえ…た…
(壁に縛り付ける)

縛ってどうするんですか…

あ〜ど〜すっか…

ま〜酒でも飲みなよ〜

えっ()

私お酒飲んだことないです…

あ、手も拘束しちまってた〜？わり〜ね
(手の拘束をやめる)

飲め飲め〜
(開けてない酒を渡す)

むう…(お酒を飲む)

アルコール濃度89%だったわ〜それ

おああ、何か体があたたまってきた…

わり〜ね〜

ﾋｴｯ89%…おああ…

ﾋｴｪ(倒れる)

こっちにすっか〜？
(アルコール濃度6%の酒を渡す)

ん〜？寝ちまったか〜

くぉ…(寝)

あ〜あ…

(そこらへんにあった布を掛ける)

ぽっぽぽぽ…(寝言)

(城から出ていく)

戻りました

んー？

「……おいマリア、メイドとして仕事をしないのか」

「様子見よ、私があれこれ口出しするよりは彼女を見ることの方が大切なのよ」

幼女の姿をしているマリアは魔王の前の椅子に座って紅茶を飲んでいる。

...ふぅ...

（全ての掃除を終え、自室で一息ついている）

.....（カチャン）

（窓に飾ってある花瓶の水を変える）

....

（菓子類を幾つかトレイに乗せ、魔王様の部屋へ...）

...失礼します、魔王様

>>888
「ああ……」

「まあお菓子？気が利くのね！」

マリアは嬉しそうにニャルに声をかける。

ええ、どうぞ....

（お手製チェリーケーキとブラサン4つを乗せたトレイを机に置く）

ああ、奥方様宛に手紙が届いておりますよ

（懐を探っている）

>>891
「あら、何かしら？」

そう言いながら、マリアはケーキを食べる。

ありました、此方です...

（可愛らしいリボンで封をしている手紙を机に置く）

『とても優秀じゃない、あなたのメイドさん』

『ああ、そうだろう？』

マリアはケーキを、魔王はブラサンをひとつを一気に食べる。

....

（机の横で目を瞑って待機をしている）

>>893
「あら、綺麗なお手紙ね？」

そういいながら、マリアは手紙を持つ。

「どんな内容かしら？」

手紙を広げて確認する。

『女王さま、最近わたしは呪術の地下遺跡に来ました！

（綺麗な文字が書かれている）

たくさんデーモンが居て、とっても怖いところだけれど、大きな神性が此処にあるんです！

>>898
「あら、これって……」

広げた手紙には、レイチェルの影が見える……
マリアは、これはレイチェルのものかと確信したのだ……

きっと、月光と同じくらい綺麗な神性を見つけてみせます！きっと見せてあげますから楽しみにしていてください！』

（これで手紙は終わっているが、終わり辺りに何かが滲んでいた跡がある）

.....お代わりを淹れますね...（カチャ）

（魔王様のカップに紅茶を淹れる）

>>901
「……もう、おばかさん……
離れる必要なんて無かったのに……」

マリアは瞳を潤わせて手紙を読み返す。

>>902

「ああ、ありがとう」

ティーカップを少し持ち上げる。

...ブラサンはそれで終わりですよ？

>>904
「……それを先に言えよ……」

残りひとつに手を出すのをやめる。

「ふふ……合格ね、ニャルちゃん……だったかしら？」

オーディナリーの姿をするマリアは面白そうにニャルを見る。

ええ、ニャルちゃんです...ニャルでも結構です

（お辞儀）

>>906
「私はニャルちゃんって呼ばせて貰うわよ、可愛らしいもの」

嬉しそうに紅茶に口を着けるマリア……

ありがとうございます、奥方様

（奥方様のカップに紅茶を淹れ、砂糖を添える）

...（ピュンッ！）...

（近くに蚊が飛んでいたが、魔王様に羽音が聞こえる前に針で撃ち抜かれて消える）

....

（魔王様の横で目を瞑って待機）

「このブラックサンダーどうしよう」

「さあ、お好きなようにすれば？」

女王と魔王は、湿っぽい空気を伸ばさぬように話を始めた。

....少々失礼します

（部屋から出ていった）

...相も変わらず広い広い...

（魔王たちの部屋の前で声がする）

...ふむ...あの触手女を探すのが良いか...

いや、いの触手女とは嫌な思い出があるし...さて、どうしたものか

うーむ....うーん....これは...難儀だ.....むむむ

........

（森の見廻り＆掃除中）

...どうした物やら...ん...うー...zzZ

おはよう

......

（城掃除中）

......

（森掃除、巡回）

おー、ニャルお久ー

(大量の資料を手に

...陰陽ですか、お久しぶりですね

何か用があるのですか？

戻りました〜

どうして私が来るときに限って誰も...

....

（城掃除中）

ねぇ、手伝おうか？

...別に気を使わなくても良いのですよ？

（陽炎の頭を撫でる）

>>929

ならいいけど...何か悪いから

...陽炎ちゃんは優しいですね

優しくは...ない

(俯いて)

私は人殺し...だから

(聞こえないように呟く

でも、これは私がやるべき事ですからね...陽炎ちゃんは見守ってて下さいね？

（陽炎を抱き抱える）

...まだ、子どもがそんな事を呟いていてはいけませんよ...


（陽炎の頬に触れて優しく言う）

>>933

うん、分かった

やっほー(魔力を纏い現れる)

...ああ、来たのですか、カレン...

（陽炎の背中を撫でながら言う）

ひぃ！！

え？どうしたの？

....どうかしましたか？

>>937

あの人怖い...

(カレンを見て

え〜､また...？

...んん...じゃあ、私の部屋で待ってて下さいね...

（陽炎を宥めながら自室へ歩いて行った）

うん、

自室

...お腹は空いてませんか？

（陽炎をベッドに座らせて）

今は大丈夫...

(少し落ち着いた様子で

...そうですか、おかあ...いえ、私は他の事をして来ますけれど...

（少し口を滑らしそうになる）

...困ったりしたら呼んで下さいね？

（陽炎の手を握って）

おかあ？

(首を傾げて

>>948

分かった...

二人とも仲良しだねー

(苦笑いを浮かべると影から見つめている)

...

（気付かないふりをして部屋から出る）

うぐぐ...

(無視されたのに傷付く)

...カレン、なるべく陽炎ちゃんに近付かないようにして下さいね？

（影からカレンを引っ張り出して）

ニャルにカレンかぁ

陽炎懐いてる？

...私は知りませんけれど、カレンは怖がられていますね...

（カレンを離す）

>>954
...ニャルちゃんがそう言うなら

(残念そうな笑みを浮かべるとその場から少し離れる)

私となら居て構いませんよ？

（カレンの腕を掴む）

カレンさ、前にも子供に怖がられてるよね？

それならいいよ

(コロッと切り替えるといつも通りの微笑みを浮かべる)

そうだけど？

...子どもに嫌われやすい...ですか...

仲良いね

(ニャルとカレンを見て

はぁ

私が子どもに嫌われやすい理由ってあるのかなあ

...陰陽も寄りますか？

（自身の横を開けて）

笑顔とか？

(本を捲りつつ

...その分、私と仲が良いから良いのでは無いですか？カレン...

>>965

いや、大丈夫...

...そうですか

...そういえば陰陽、貴女はどんな用事で此処に？

え〜？

(天使のような微笑みを浮かべるが､内心困惑している)

>>970

とくにはないけど、

(ニャルに近づきこそっと

陽炎の元の記憶が少し消えかかってる

...カレン、貴女が子どもに懐かれない分、私ガチャで愛してあげるという意味ですよ...

（カレンに寄り添う）

...そういえば、毎度のように記憶が消えていますね、陽炎ちゃんは

...なるほどね〜

(人形のような笑みを浮かべたまま状況を察する)

...私の事をうろ覚えで知っているような感じはしましたけれども

>>971
うんありがとう!私とっても嬉しい!

能力の暴走とかで一定のとこに戻ってるみたい

...胡蝶様も、どうにも出来なかったのですか？

>>976

本当はあの子は僕の一個下だからね、その時の記憶が少し消えてる

>>979

母様は封印されてて、あまり魔法が使えないからね...

...まぁ、解決策が出るまでは陽炎ちゃんは預かっておきますよ

ニャルちゃん優しいねー

>>986

有り難う、ニャル。

...ええ、ニャルちゃんですから

この森も不安なんだよね、ニャル？

(母様から聞いた事を思い出す

...それに関して、私も覚悟を決めました

何の？

魔王様達や陽炎ちゃんに手を出す存在がいるならば、刺し違えてでも始末します

（表情は変わらないが、冷たい殺意を纏う）

...命に代えても、守りますから安心して下さいね？陰陽...

（殺意を消す）

殺傷は駄目、分かったニャル？

(威圧感を出しながら

...分かりましたよ、陰陽...散らすのは最低でも私1人の命に留めておきましょう

そうじゃないんだけど..

まぁ、鞠は脅しといたから大丈夫

...？...ならばどういう意味なのですか？陰陽...

僕は誰にも死なないで欲しいし傷ついて欲しくない

...善処します

約束ね、ニャル

(@_@)

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