魔の森 朦朧として生きる地

永久に続くような夜闇と森と

その中で私は待ち続けましょう

貴方様にそう、誓ったのですから__

「意外とニャルちゃんも凶暴なんだね」

『《 天井へと捧げる祈り 》』
祈る様な姿を取り地に足を付くと
怪鳥が魔法陣へと阻まれ魔法陣から飛来するレーザーに焼き尽くされる

「其れじゃあ、切磋琢磨有るのみってことだねっ！」

振り下ろされた［死］そのものを天使としての魔力により消し去った

《とん》
「この、距離です」

聖剣を投げ捨て 腕も足も届く位置に近寄り 腕を取る

【生命】《 亡く連れに抗う照月 》

魔法陣へと地上から生み出された奇形の赤子が勇気を持って飛び立つ
月は矢の如く光の束を別の光へと注ぎ 消える

「さてと、そろそろクライマックスかな」

緩やかにニャルラトホテプに向かい歩みを進めると 杖を取り出し 強く握り締める

《 異端審問 》

杖を形変え空へと掲げると無数の槍がニャルラトホテプの目の前に立ち塞がる

槍は軍隊の様に一列へと並ぶと 真っ直ぐニャルラトホテプに飛来する

…………

覇道十戒国無双

《ズ》

《バァァッッ》

「…長きに至る舞踏は華のままに幕の落ちて」
「よかろう…」

『 来れッッッッッッッ！！！！ 』

天は攻 地は防 そして魔をもって全てを制す

あらゆる攻めを白黒は難なく受け流し

《必殺》の間合いに詰め寄る


「 次で終わりです カレン 」

「....幕の切れてしまった芝居に価値はなく、其処に［楽園］と称される程の魅了性は一筋たりとも存在しない」
「だからこそ、この一瞬を私は永遠に変える為に！」

「救済される迄思い出せ」
《 癒天上の太刀 》

彼女は美しく金糸で飾られた宝剣を取り出し魔力を込めると 何の迷いもなくニャルラトホテプを斬り伏せた

《 とんっ 》
（ 黄金色の右手が 静かに太刀を受け止める ）

吹き抜けるは 風
「…楽しき時は 少し」

身に纏う 命
「貴女の時間 私と共にあるこの時」

荒れる 猛々しき 力を内に
「わずかでしかない たったのそれだけの時」


「だから いつまでも私は愛しく思いましょう」

手を取るは親しく

無形の 友の情を持って繋ぐ

【 ギルティ 】


吹き抜ける風の如く 掌はカレンの命を伝い
秘めた力は傷つける事を忘れ…

数秒 痛みを感じぬままに白黒はカレンの背後に飛び抜けた

「....ふぃー、中々やるね、ニャルちゃんも」
額を伝う血と汗を拭いながら 親友が此れ程までに成長していたことに歓喜の意を表すと

「でもさ、私は死にたがりだけど、無惨に負けるのはどうかなって思うんだ」
天界を滅ぼし

「最期まで抵抗しないと、示しが付かないんだ」
世界を滅ぼし

「きっと君は私の親友だから」
人類を滅ぼし

「判ってくれるって信じてるから」
新しい生命を創り

「私は君を倒してみせる」
悲しむことのない心を創り

貧することのない社会を創り
「この世界総てを....創り治してやろう」

彼女の生命はこの地上にある総てを飲み込まんとばかりに 魔力をため込むと

自分の親友に向けて
神すらも亡ぼす程に 強大なる魔力片を撃ち放った

………

意地っ張り

…

『 なら 』

最後の 貌

受けて 立った



…………………………………

…………………………………………………………
…………………………………………………………


……………
「…………もう立てませんよ カレン」

「そっか、やっぱり、そうだよね。」

（引きつり笑い）

「……意地張るのも…お互い様って事ですね」

（『触手の生えていない』体を起こす）

「…妙な意地だと、自分でも思ってます」

「....あれっ？ニャルちゃん、触手はどうしたの？」

（心配そうな顔で）

【ニャルちゃん、ガチャガチャやる？】

【ふむ、ガチャ、とは？】

【カードが出てくる奴】

【レア度は低い順にＮ→Ｒ→ＳＲ→ＳＳＲ→ＵＲ】

「…つまらない意地ですよ…貴女を堕とすはあくまで私…
ニャルラトホテプによる殺傷ではなく、ニャルちゃんの勝利でありたかった」

（触手を少し出せば、傷だらけの体がすぐに蘇る）

「……笑ってもらっても構いませんよ、カレン…
つまらない意地は最悪の敗北を呼びました」

【…楽しそうですね…】

「....其処まで想って貰ってるのなら、嬉しいかな」

（頬を軽く掻いて）

【割と上手く出来た】

【やってみたいのですけれど、いったい何処で？】

【此処でいいよ、適当に掛け声掛けてみて】

「……」

《ぱすっ》
（少し目をそらしたカレンを抱き寄せる）

「…いっつも気にかけてるの！今更気付いた風にしないでよ！」

「わわっ？！」

（いきなり抱きつかれて驚き）

「ご、ごめん....よく分かんないけど、ごめんね....」

【何がでるかな】

「…いつまで経ってもカレンはカレンね」

（離すどころか 抱き締める力が強まる）

「…やっぱり、そんなカレンの方が良い…かな…
今は怒ったけど…カレンらしいし」

【どうぞ】

https://i.imgur.com/ZehUswu.png

ドドーン！
［イマドキ］ルベリア《ＳＲ》ゲット！

ステータス
アタック型
体力とコストパフォーマンスに優れている
時間停止能力は失われているがその分兎を操る攻撃が出来る様になっている

【あら 妹さん…傍のウサギが可愛らしく雰囲気を出していますね】
【どうぞ】

https://i.imgur.com/30k4C3M.png
ドドーン！
［厨二病］ザレッド［Ｎ］

ステータス
オールラウンド型
全ての能力が平均である
しかし素早さが多少高め

【…私が拷問してたのって…】

【…どうぞ】

https://i.imgur.com/US35ODa.png
ドドーン！
［メイド長］ニャルちゃん《Ｒ》

ステータス
妨害型
様々な状態異常を扱い敵を妨害する
触手を使用すると敵全体に毒と麻痺をバラまける

【……すごい合ってるな、なんていうか…
俺…うん…】

【そうでしょ？】

【私が…なんだか可愛らしく緩くなってる…】

【どうぞ】

https://i.imgur.com/pS9HL6B.png
ドドーン！
［罰ゲーム］デューク［Ｎ］

ステータス
スピード型
素早さが兎に角高く基本敵より早く行動可能
それ以外のステータスは普通気味

【妙に加虐心をそそるような…いけないいけない」

【どうぞ】

https://i.imgur.com/cnjVBOn.png
ドドーン！
［コスプレイヤー］カレン《ＳＳＲ》

ステータス
オールラウンド型
全てのステータスが平均より高め
回復もこなせる万能ユニット

【 可愛い この一言に尽きます】

【どうぞ … 可愛い 】

https://i.imgur.com/R1c6Q9i.png
ドドーン！最高レア！
［夢の中］ミカエル［ＵＲ］

妨害型
あらゆる状態異常を自在に操る強力なユニット
夢ごもりを使うと更に威力がアップする

【…………】

【いけない…涙ぐんで…どうぞ】

https://i.imgur.com/07TqhGJ.png
ドドーン！最高レア！
［女王様］アル《ＵＲ》

ステータス
アタック型
攻守共に強めの強力なユニット
魔力が高いのである程度魔法を覚えさせるのも可能

【デフォルメ全体に言える事ですけれど…
可愛らしく 持ち味も出ているのが吉ですね…】
【どうぞ】

https://i.imgur.com/92k3IGB.png
ドドーン！
［和服］アマテラス《Ｎ》

ステータス
サポート型
回復スキルが多く覚えるのも早い
ノーマルだが凡庸性はかなりある

【……懐かしや】

【どうぞ】

https://i.imgur.com/vdj63pR.png
ドドーン！
［王子様］雪りんご《ＳＳＲ》

ステータス
魔力型
魔力を盛大に有するユニット
合成すると経験値が高い

【次出したら寝るね】

【おやすみ素】

………

「…」

小鳥がさえずる音が耳にうるさく響く
（未だにカレンを離さないでそのまま眠っていた）

「さてと、そろそろ行かないと」

むくりと起き上がると立ち上がり、そのまま森の奥へと歩みを進める

「…もう少し、大人しくしてください」

（少し残念そうにカレンを離して、そのまま後に続く）

すたすたと歩いている内
「....はぁ、疲れるなぁ」

溜め息混じりの息を吐いた

…

「何が、とは聞きませんけれど…代わりに
手を取って頂けませんか？」

（タオルを片手に、カレンの隣にてのひらを出す）

………

（城の外壁に腰掛け…）
『本当に』、寂しくなってしまった 城を見上げる

「……面倒を改善するが為に行かせたのですけれど…」

（城があるであろう元の空を見上げて思う）

「…大丈夫なのでしょうか」

…………


「…まぁ、いざとなったらああいうのはカレンが見逃さないでしょうし…」

（疲れた顔を荒れ狂い、ときに流星や雲のバケモノまで見え隠れする
空から背けて小説を開く…）

「…あらいけない、もうすぐ城色を塗り替えなくっちゃ…」

（はえー、お疲れ様ッスー……）

遠くから通信で話しかけている

「…（ええ、苦労をお掛けしますね…）」

生体通信

「……（仕事を終えたら私の所へ来なさいな
パンプキンクッキーを焼いてみたんです）。」

（静かに本を閉じて、漆喰色のペンキを取りに走る）

（……怖くないんスか……？私、意思が読めなくて気持ち悪いとか、今まで散々言われたんスけど……）

「…（あらあら、肌の色の違いみたいな事を気になさりますね…
私は人の特技を羨む事はあっても、蔑ろにしたりはしませんよ）」

（早速、東棟にペンキを塗り始めて）

「……（むしろ可愛らしいとさえ思います）」

（……意外とアナタって頭柔らかいんスね……てっきりアサシンみたいな思考の人かと……）

「……（私は血も涙もない鬼畜生という訳ではありませんよ
ただ、人よりおかしいっていうだけですね…それで、嫌われないか
心配というだけです）。」

（欠けたレンガを取り替える）

（そんなに可笑しい様には見えないッスけどねぇ）

「……（そうだ、貴女しばらく3時の時間を此処で費やす気はありませんか？
…実は私の主人は永遠の不在届、親友も来てくれなくて困っていたんです）。」

漆喰を塗り終わり、次へ

親友、というワードを聞いてピクリと眉を動かし

（……まー、別に構わないッスけど、もしかしてその親友ってカレンちゃんッスか？）

「……（あら、奇遇の彼方に来た思いです…カレンが
あまり人間に知人を作る事はないと思っていたのですけれど、違ったのですか？）」

（転けた）

（……いや、直接会ったコトはないんスケド……噂はかねがね聞いてきたのでね。）

【そろそろ固定の名前を付けようかと思っている】

「……（それなら話は早くて済みそうですね！
いつ頃、貴女は此処に来てくれますか？その時にはしっかり用意しておきます！）」

（転けたまま喜ぶ彼女を周囲は奇異の目で）

（……じゃあ、今から、とか……？）

「……（あらあらせっかち！なら早く用意をしなければっ）」

（通信をブチ切り、自室へ向かう）

「……怖かったッスね」

「え、何がですか？」

真後ろ

「……やっぱり怖いッスわ」

「…ふぅーむ、別段私は恐怖を感じさせる事に徹した覚えは無いのですけど…」
（「あ、パンプキンパイです」、と布袋を差し出す）

「ん、有難いッスねー……いやぁ、燦々お日様も泣いてるッスよ…」

「そうですか？ 貴女は空気みたいに軽いですけれど」

（ひょい 、 と後ろから抱え上げる）

「……もう突っ込む気も起きないッスよ……」

抱え上げられながら

「…そのようなものなのですよ、ん…」

（暫く、抱え上げた香りを…）

「…カレンみたいな香りですね」

「……んー、意外と気持ち悪いッスね、ニャルラトホテプちゃんって。」

「別に、鼻が効くから意識せずともこうなるだけですよ…
それろりも、私をフルネームで呼んでくれる方は珍しいですね、
私はニャルちゃんですけれど」

（乱れた服と髪を正して、地面に下ろす）

「私は基本フルネームにちゃん付けッスからねー」
（可愛いッしょ？と付け加えて）

「はい、貴女もそれなりに可愛らしいですよ」

にっこり

「……【それなり】に？」

「はい、1番はカレンですから」

悪意がないので余計に

「ん、まぁあの子はソコソコ別嬪さんらしいッスからねー！」

あまり気にしない

「…ええ、それに戦ってる時は一層美しくて、話も上手くて
どんなところにでも現れてくれて…」

熱っぽく

「……最後のはストーカー行為なんじゃないッスか？」

軽くツッコミ

「あら、そうなのでしょうか」

意外といった風で 雨が降って来たので触手で傘をする

「まぁ、単に神出鬼没なのかもしれないッスケドね！」

ケラケラといつも通り笑いながら

「日和見主義なのかもしれませんけれど」

…しかし…

「……静かな眺めですね」

城の静寂

「んー、カレンちゃんは快楽主義者なんじゃ....知りませんけども」

「…快楽主義、ふぅむ、ふむ…なら…」

（イヤイヤイヤ、と自身の考えを否定）

「何か疚しいこと考えてないッスよね？」

訝しげな瞳

「……まさか、私だって喜ばせるためだけに親友を…いえいえ、お気になさらず」

目を閉じて手を振る

「うーん、もしかしてニャルちゃんってヤンデレ？」

「愛が重いという意味なら、イエスです」

「メイドキャラはヤンデレって相場があるッスからね！」

「しかし残念、私は包丁を好まないし 死なば諸共を貫かない主義ですので」